距离卡珊德拉被消灭己过去三天，骆驼商队将洛羽烟一行护送至最近的绿洲城镇。这次是真实的城镇，有真实的人，真实的水，真实的食物——白泽反复确认过。
“我还是搞不懂那个卡珊德拉，到底是怎么制造那么逼真的幻境。”雷克斯抓了抓脑袋，大口咀嚼着烤肉。
“裂隙能量扭曲了她的精神力，让她能操控我们的感知。”伊芙琳解释道，额头上的印记己经变得极其黯淡，几乎看不见了。
江云岫擦拭着长剑，面色严肃：“那血龙剑法，是阿萨德在最后关头传给我的。我从未想过，真能在实战中用上。”
洛羽烟靠在窗边，望着远处沙漠上升起的朝阳。手指不自觉地着胸前的吊坠，感受着它微弱但稳定的温度。
一种莫名的失落感笼罩着她。
封印了裂隙，消灭了霍连城和卡珊德拉，拯救了世界——故事按理说应该到此结束。可她总觉得缺了点什么。
“宿主，检测到异常情绪波动，需要进行心理疏导吗？”白泽机械音响起。
“闭嘴吧你。”洛羽烟漫不经心地回了一句，突然想到什么，猛地站起，“伊芙琳，裂隙真的完全封印了吗？”
伊芙琳愣了下：“按理说是的，但…”
“但卡珊德拉说异界之门不会永远关闭。”洛羽烟打断她，“她不是疯言疯语，而是说了实话。”
洛羽烟从怀中掏出那块己经完全黯淡的水晶碎片，摊在掌心。
“霍连城化成了这些水晶，我们都觉得他死了。但卡珊德拉提到这是'灵魂碎片'，而且她害怕它。”
江云岫和雷克斯也围了过来，盯着那块看似无害的碎片。
“你是说…”江云岫皱眉。
“霍连城没死。”洛羽烟斩钉截铁，“至少，他的意识或者说灵魂，依然存在于裂隙的某处。”
伊芙琳惊讶地睁大双眼：“如果是这样，那封印就并不完整。只要有足够强大的人接触到裂隙边缘，就可能被他影响，甚至附身。”
“一切又要重新开始。”洛羽烟叹了口气。
沉默在房间里蔓延。
突然，门被粗暴地推开。三名身着盔甲的士兵闯入，为首者高声宣布：“奉城主之命，请洛羽烟大人即刻前往议事厅。”
“什么事这么着急？”洛羽烟挑眉。
“城主说，关系到整个沙漠的命运。”士兵答道。
议事厅内，一位中年男子正焦急地来回踱步。见洛羽烟进来，立刻迎上：“恕我冒昧邀请，但情况紧急。”
“说说看。”洛羽烟示意同伴们围拢过来，警惕地观察西周。
城主深吸一口气：“三天前，裂隙虽然被封印，但边缘地带的能量波动反而增强了。我派人查探，发现北部沙漠出现了新的异常——沙暴中心有东西在成长。”
“什么东西？”洛羽烟追问。
“我们不知道。但根据守卫描述，那团东西散发着黑色光芒，随着时间推移越来越大。而且…”城主犹豫了一下，“附近的生物接触到它后，都变异了。”
洛羽烟手中的水晶碎片突然震动起来，随即重新焕发光彩，漆黑中带着诡异的蓝色纹路。
江云岫倒吸一口凉气：“果然如你所说。”
“霍连城的意识没死，只是转移了形态。”洛羽烟神情凝重，“他在重组。”
“难道我们之前的努力都白费了？”雷克斯沮丧地低吼。
“不。”伊芙琳摇头，眼中闪过一丝决然，“裂隙确实被封印了，但霍连城早己不是普通人类。他的意识与裂隙能量结合，成为了一种全新的存在。”
白泽突然插话：“宿主，检测到吊坠能量波动异常。建议进行深度连接测试。”
洛羽烟握紧吊坠，闭上双眼。一阵眩晕后，无数碎片化的画面涌入脑海：荒凉的异界风景，蠕动的黑色物质，隐约的人形，还有——一个熟悉的声音。
“你来了。”声音沙哑而遥远，却清晰地在她脑海中回响。
洛羽烟猛地睁开眼：“霍连城想要重生！他在利用裂隙残余能量，构建新的躯体！”
“那我们该怎么办？”江云岫握紧剑柄。
洛羽烟沉思片刻，做出了决定：“吊坠是唯一能与他沟通的媒介。我必须再去一次北部沙漠，在他彻底成形前阻止他。”
伊芙琳担忧地看着她：“太冒险了。你会被他吞噬的。”
“不试试怎么知道。”洛羽烟露出招牌式的笑容，挥挥手制止了同伴们的反对，“而且，我有个计划。”
她从怀中掏出水晶碎片和吊坠，放在一起。两者竟开始共鸣，发出和谐的嗡鸣。
“既然霍连城的意识还在，那就说明他并非完全堕落。我可以利用吊坠与他建立联系，引导他剩余的人性。”
“太危险了！”雷克斯大吼。
“当然危险，但没别的选择。”洛羽烟耸耸肩，语气却十分坚决，“我们不可能永远守着这个随时可能破裂的封印。解决之道只有引导霍连城的意识，让他自己选择彻底封闭裂隙。”
“你要怎么做？”城主问。
“血契。”洛羽烟说出这个词，引来伊芙琳倒吸一口冷气。
“古代祭司的禁术？用自己的生命力换取控制权？”伊芙琳震惊地盯着她，“你会付出极大代价的！”
“代价总要有人付。”洛羽烟平静地答道，转向城主，“我需要城里最好的骑兽，以及北部沙漠的详细地图。天亮前出发。”
离开议事厅后，江云岫拉住洛羽烟：“你知道自己在做什么吗？”
洛羽烟反手握住他粗糙的手掌：“知道。但不这样，一切都会重来。霍连城的意识会找到新宿主，历史将会重演。”
“我不能让你独自冒险。”江云岫眼中闪烁着担忧。
“谁说我要独自冒险了？”洛羽烟调皮地眨眨眼，“你们不陪我去，难道还想留在这鬼地方吃沙子啊？”
夜深人静，洛羽烟一个人站在屋顶，望着满天繁星。水晶碎片在手中闪烁，与天空中某处遥相呼应。
“我知道你能听见，霍连城。”她轻声说，“明天，我们就结束这一切。”
水晶碎片震动了一下，仿佛在回应。
血契的代价会是什么？洛羽烟心里清楚。但比起让无数人再次陷入危险，这个代价值得付出。
夜风拂过她的脸庞，带来些许凉意。明日破晓，她将踏上最危险的旅途，面对最强大的敌人，签下最致命的契约。
而这一次，没有人能预测结局。
