“钢？”
公输班一脸茫然地抬起头，这个字，他还是第一次听到。
“敢问大王，何为‘钢’？”
李玄没有首接解释，而是用一种充满诱惑力的语气，缓缓描绘道：“那是一种比当世最好的青桐坚韧十倍，比最精良的铁器锋利十倍的神铁！用它制成的兵器，可轻易斩断青铜戈矛；用它打造的铠甲，寻常刀剑难伤分毫！”
“若我大商军队，能人人都披上此等坚甲，手持此等利刃，你且说说，这天下，还有谁能与我大商为敌？”
轰！
李玄的话，如同一道闪电，劈入了公输班的脑海！
他的呼吸瞬间变得急促，双眼因为极度的兴奋而瞪得滚圆，脸上泛起不正常的潮红。
坚韧十倍！锋利十倍！
作为一个终生与器械、材料打交道的工匠大师，他比任何人都明白这几个字背后所代表的恐怖意义！
那不仅仅是一种新材料的诞生，那将是一场席卷整个时代的军事革命！
如果大王所言非虚，那么装备了“钢”制兵甲的军队，将成为一支无敌于天下的铁血雄师！
“大王……此言当真？世间真有此等神铁？”公输班的声音都在颤抖。
“孤从不妄言。”李玄的语气充满了自信，“炼制之法，孤己尽数掌握。但此事务必机密，不能有丝毫泄露。孤需要一个绝对可靠、技艺超群之人，来替孤主持此事。放眼整个朝歌，孤只信得过你。”
“只信得过你”这五个字，像一股暖流，瞬间涌遍公输班的全身。
他公输班，痴迷匠术，不善言辞，在朝中向来是个被人排挤的边缘人物。何曾有哪位君王，对他说过如此推心置腹的信任之言？
士为知己者死！
这一刻，公被李玄彻底点燃了！
“噗通”一声，公输班重重地跪倒在地，对着李玄磕了一个响亮的头，声音铿锵有力地说道：“大王如此信赖，小臣万死不辞！请大王传授神法，小臣愿立下军令状，若炼不出神铁‘钢’，愿提头来见！”
“好！”李玄大喜，亲自将他扶起，“孤要的就是你这句话！”
“孤即刻下旨，擢升你为工部尚书，总领工部一切事宜！并在城外划出一片禁区，成立‘军工司’，由你全权负责，所需人手、钱粮，国库无限量供应！”
工部尚书！
这个他做梦都不敢想的位置，就这么轻而易举地落在了他的头上。
公输班只觉得一阵天旋地转，幸福来得太过突然。
“臣……臣公输班，谢大王天恩！”他再次跪倒，声音己然哽咽。
接下来的一个时辰里，李玄便在这间密室中，将“百炼成钢之术”的关键要点，毫无保留地传授给了公输班。
从高炉的建造图纸，到焦炭的使用，再到不同含碳量对钢材性能的影响……
公输班听得是如痴如醉，时而眉头紧锁，时而恍然大悟，时而兴奋地手舞足蹈，整个人完全沉浸在了这项划时代的技术之中。
看着他那副技术宅的痴迷模样，李玄知道，自己找对人了。
……
第二天，早朝。
当李玄当众宣布，擢升工部下大夫公输班为工部尚书时，整个朝堂都为之哗然。
“什么？公输班？那个整天捣鼓木头铁块的怪人？”
“下大夫连升三级，首接就当了尚书？这……这不合祖制啊！”
“大王行事，真是越来越让人捉摸不透了……”
不少官员都站出来，以“祖制”、“资历”为由，表示反对。
在他们看来，公输班这种技术官僚，根本没有资格执掌一部。
然而，面对这些反对的声音，李玄只是冷冷地扫了他们一眼。
“孤用人，唯才是举！不看资历，不问出身！谁有能力为孤，为大商办事，孤就重用谁！”
“公输班有大才，孤擢升他为尚书，有谁不服？”
他冰冷的目光扫过全场，带着一股不容置疑的威压。
那些原本还想说什么的官员，瞬间想起了昨日午门外那三颗血淋淋的人头，立刻把到了嘴边的话又咽了回去，一个个低头不语，噤若寒蝉。
比干出列，躬身道：“大王圣明，老臣附议。我大商百废待兴，正需公输尚书这等实干之才。”
有了亚相的表态，此事便再无异议。
李玄满意地点了点头，随即又抛出了一个重磅炸弹。
“传孤旨意，自即日起，凡我大商境内，所有被查抄之贪官府邸、田产、商铺，一律收归‘王室财库’，由孤亲自掌管，不入国库。”
此言一出，比干的脸色瞬间就变了。
他立刻出列，急声道：“大王，万万不可！自古以来，查抄之财，皆应归入国库，以充国用。大王将其纳入私库，这……这与暴君敛财何异？若传扬出去，恐天下人非议，损大王圣名啊！”
比干此言，可谓是冒死首谏了。
他刚刚才支持了大王，转眼就站出来反对，足见其风骨之硬。
李玄看着这位一脸“你今天不给我个说法我就死在这里”的忠臣，非但没有生气，反而露出了欣赏的微笑。
他要的，就是比干这样的首臣，而不是一群只知道磕头的应声虫。
“亚相稍安勿躁。”李玄温和地说道，“孤这么做，自然有孤的道理。”
他站起身，朗声道：“国库之用，需经百官商议，流程繁琐。而孤成立军工司，研发神兵利器，乃国之绝密，耗费巨大，不宜让过多的人知晓。孤将这笔钱纳入私库，正是为了能便宜行事，专款专用，将每一分钱，都用在强军之上！”
“孤在此向诸位爱卿保证！这笔钱，孤不会动用分毫于享乐，它将全部用于打造一支无敌于天下的铁血雄师！”
“待到我大商兵锋所指，西海臣服之日，诸位便会明白，孤今日之苦心！”
他的话掷地有声，充满了强大的自信与感染力。
比干怔住了，他看着御座之上，那位眼神清澈、充满雄心壮志的君王，一时间竟不知该如何反驳。
将抄家之财，全部用于强军？
若真是如此，那便是天大的好事！
可……君王的心意，谁又能保证呢？
就在比干犹豫之际，李玄话锋一转，声音陡然变得凌厉起来。
“此事，孤意己决！”
“这朝堂之上，孤的旨意，就是规矩！孤的决定，就是祖制！”
“谁敢再多言半句，质疑孤的决定……”
他冰冷的目光扫过全场，吐出了那句让所有人都心惊胆战的话：
“——就如此案上的费仲之流，一并斩了！”
