天光微熹，风沙似乎小了些。
林婉在白芷的搀扶下，靠坐在土墙边，脸色依旧惨白如纸，嘴唇干裂出血，但高烧似乎退下去了一些，眼神也恢复了清明，只是那清明中，沉淀着一种令人心悸的、化不开的寒意。她的左臂被布条层层包裹，固定着，依旧隐隐作痛，但那种致命的灼烧蔓延感消失了。
几个昨夜目睹了她自剜疗毒全过程的流民，畏畏缩缩地围在不远处，眼神里充满了敬畏和恐惧。那个被她第一个救治、剜除腐肉的中年汉子，挣扎着端来一个豁了口的破陶碗，里面是浑浊的、烧开的雪水。
“沈…沈神医…喝…喝水…”汉子声音嘶哑，带着劫后余生的虚弱，眼神却无比真诚。
林婉没有拒绝，用右手接过，小口啜饮着。冰凉的雪水滑过灼痛的喉咙，带来一丝慰藉。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了流民窟清晨的死寂！
尘土飞扬中，几匹快马疾驰而来，马背上赫然是沙州县衙的衙役！为首一人，竟是林民臣身边最得力的老捕头周正！他勒住马缰，锐利的目光扫过这片如同地狱的景象，最终落在土墙下那个单薄染血的身影上。
“沈姑娘！”周正翻身下马，大步走到近前，看到林婉惨烈的模样和手臂上厚厚的、渗着血的包扎，饶是见惯风浪的老捕头，眼中也闪过一丝骇然和痛惜，“大人命我等前来接应姑娘！并彻查此疫源头！”
他身后，几个衙役迅速下马，开始驱散围观的流民，并试图维持秩序。
“源头？”林婉放下陶碗，声音沙哑却异常冷静。昨夜那场生死边缘的搏杀，不仅剜去了她手臂上的腐肉，似乎也剜去了她心中最后一丝犹豫和软弱。她抬起眼，目光锐利如刀，首刺周正：“周捕头，你们来得正好。”
她伸出右手指向流民窟西侧那片更荒凉、更靠近戈壁的方向：“劳烦周捕头，立刻带人去那边看看！尤其是…靠近赵家废弃矿洞的方向！看看那里的水源，看看那里的土地！”
周正神色一凛：“姑娘的意思是…？”
“血败疔！”林婉斩钉截铁，字字冰冷，“此毒非天灾，乃人祸！多因长期接触秽毒之物，或误食毒水引发！流民窟众人，日常饮水取自何处？是否有人曾在赵家矿上做过工，接触过矿洞深处那些废弃的、可能含有剧毒矿渣的积水？！”
她的话，如同惊雷炸响在众人耳边！
昨夜那个被她救下的中年汉子猛地抬起头，眼中爆发出强烈的恐惧和愤怒！他挣扎着，指着自己身上包扎的疮口，又指向西面，喉咙里发出嗬嗬的声响，急切地想说什么，却因虚弱和激动而无法成言！他猛地撕开自己破烂的衣襟，露出胸膛上一片溃烂的旧伤疤——那形状，分明是常年接触某种腐蚀性液体留下的痕迹！
“矿…矿洞…水…黑水…喝了…肚子疼…”旁边一个稍微清醒些的老流民，惊恐地指着西面，断断续续地嘶喊着，“赵…赵家的矿…有毒…水…有毒啊！”
线索瞬间串联！周正脸色剧变，猛地挥手：“快！跟我去西边矿洞！封锁水源！仔细搜查！”
衙役们如狼似虎地冲向林婉所指的方向。流民窟里幸存的百姓，在短暂的惊愕之后，爆发出巨大的愤怒和悲鸣！
“是赵家！是赵德旺那个天杀的！”
“他矿洞里的毒水渗出来了！流进我们喝水的沟里了！”
“他害死了这么多人！他要偿命！”
“沈神医！是沈神医查出来的！是她救了我们啊！”
愤怒的声浪如同决堤的洪水，瞬间淹没了之前的恐惧和猜疑！无数道感激、愧疚、愤怒的目光，聚焦在土墙下那个染血的素衣女子身上。
林婉在白芷的搀扶下，缓缓站起身。晨曦的微光艰难地穿透沙州上空厚重的尘霾，落在她苍白染血的脸上，勾勒出异常清晰而冷硬的轮廓。她看着群情激愤的百姓，看着周正带人离去的方向，看着自己那包裹着厚厚布条、依旧隐隐作痛的左臂。
她缓缓抬起右手，不是安抚，而是指向沙州城赵府的方向。那只手，纤细、苍白，沾染着血污和泥土，指甲缝里还残留着昨夜剜除腐肉时留下的黑渍。它曾经抚琴作画，如今却沾满污秽与血腥。
她的声音不高，却带着一种穿透风沙、首抵人心的冰冷力量，清晰地响彻在这片刚刚挣脱死亡阴影的土地上：
“诸位的冤屈，我林婉记下了。”
“赵德旺欠下的血债，我林婉，会一笔一笔，亲手讨回来！”
“今日剜肉之痛，他日，必让他赵家满门，百倍偿还！”
字字如冰锥，淬着剧毒，狠狠钉入这片被风沙磨砺的土地！也钉入了每一个听到这句话的人心中！
素手染血，寒梅淬毒。她心中的最后一丝柔软，连同那块剜去的腐肉一起，彻底埋葬在了这片流民窟的污秽之中。剩下的，只有冰冷坚硬的复仇之刃，锋芒初露，裂冰断石！
