观湖公寓的楼梯是旋转式的，扶手由冰冷的黑铁铸成，上面雕刻着繁复诡异的花纹。陆循每踏上一级台阶，都感觉像是向着深渊更近了一步。他全程屏住呼吸，不敢让脚步发出一点多余的声响，大堂里那血腥的一幕，己经在他心里烙下了最深刻的警示。
二楼的走廊铺着暗红色的地毯，厚实的地毯吸收了所有声音，让这里安静得可怕。空气中弥漫着一股消毒水和香薰混合的奇怪味道，墙壁上挂着一幅幅风景油画，画中的景色无一例外，全都是阴天。
那个穿职业套裙的女人正站在不远处的一扇门前等着他，她的表情依旧冷静，只是在看到陆循真的跟上来后，眼神中闪过一丝不易察觉的赞许。
她没有说话，只是指了指自己手腕上的表，然后又指了指走廊尽头墙壁上的一面挂钟。
陆循顺着她的指向看去。那是一面古老的欧式挂钟，但诡异的是，它的时针、分针、秒针，全都静止在十二点的位置，一动不动。
这是什么意思？
女人见陆循面露困惑，便从口袋里拿出一支小巧的马克笔，在自己的手心飞快地写了两个字，然后展示给陆循看。
——“时间”。
陆循瞬间明白了她的意思。她手上的表在正常走动，而墙上的挂钟却是静止的。她是在提醒自己，这栋公寓里的“时间”有问题。
女人收回手，用钥匙打开了身后的房门，侧身示意陆循进去。
陆循犹豫了一瞬。周明轩的警告和眼前女人的善意在他脑中激烈交战。但最终，对情报的渴望压倒了戒备。他需要信息，而这个女人，显然是目前唯一的信息来源。
他点了点头，迅速闪身进了房间。女人紧随其后，轻轻地关上了门。
“咔哒。”
门锁落下的声音，仿佛将他们与外面那个诡异的世界彻底隔绝。
这是一个标准的酒店式单间，陈设简单，但收拾得异常整洁。女人长长地舒了一口气，似乎紧绷的神经也终于有了一丝放松。
“你好，我叫苏文倩。”她终于开口了，声音清冷又好听，但带着一丝疲惫，“你可以叫我苏倩。欢迎来到观湖公寓，或者说……规则怪谈的体验现场。”
“陆循。”陆循报上自己的名字，眼神却警惕地扫视着房间的每一个角落，“你是谁？你怎么会在这里？外面那些人……还有刚才那个被拖进墙里的男人，到底是怎么回事？”
他一口气问出了所有问题。
“别急，我们有的是时间慢慢聊。”苏文倩指了指房间里唯一的一张椅子，自己则靠在了书桌边，“首先，回答你的问题。我是一名……城市规划风险评估师。因为工作原因，一周前来到这里进行勘测，然后，就被困住了。”
“城市规划？”陆循显然不信这个说辞。
“你可以理解为，我的工作就是处理一些像这里一样，无法用科学解释的‘异常区域’。”苏文倩没有过多纠缠，首接切入了正题，“至于外面那些人，他们和你我一样，都是被困在这里的可怜虫。只不过，他们中的大部分人，要么被规则逼疯了，要么就彻底放弃了思考，选择成为规则的奴隶，以此来换取暂时的‘安全’。”
“那刚才那个男人……”
“他违反了规则。”苏文倩的眼神黯淡下来，“观湖公寓的基础规则有两条。第一条，也是最重要的，就是你看到的——在‘公共区域’内，绝对不能发出任何声音。他刚才的道歉，就是他的死因。”
陆循感到一阵后怕，幸好自己在大堂时足够谨慎。
“那第二条呢？”他追问道。
“第二条，”苏文倩的表情变得严肃起来，“公寓里，不存在西楼。”
“什么意思？”
“意思就是，你看到的所有楼层指示牌，都只有1、2、3、5。电梯的按钮也没有4。如果你在任何地方看到了通往‘西楼’的楼梯或指示，千万不要去。那是陷阱，一个……比死更可怕的陷阱。”
陆循的心沉了下去。不能出声，没有西楼。这些毫无逻辑的规则，构成了这个世界的生存法则。
“你为什么帮我？”陆循盯着她的眼睛。
“因为你是新人，而且……你看起来和其他人不一样。”苏文倩的目光落在了陆循的脸上，“在那种情况下，你没有尖叫，没有逃跑，而是第一时间捂住了自己的嘴，并且开始思考。在这里，保持理智和观察力，是活下去的唯一前提。多一个聪明的盟友，总比多一个愚蠢的累赘要好。”
这个理由很现实，陆循接受了。
“那周明轩呢？你认识他吗？”他拿出了那把黄铜钥匙。
苏文倩看到钥匙后，瞳孔微微一缩：“这把是……304的钥匙？你是周明轩的朋友？”
“你果然认识他！”陆循激动地向前一步，“他在哪？他还好吗？”
“我不知道。”苏文倩摇了摇头，脸上露出一丝复杂的表情，像是在同情，又像是在惋惜，“他比我早来这里半个月，也是他，通过观察和……牺牲，总结出了最初的几条规则。但是三天前，他一个人去了某个地方，就再也没有回来过。”
陆循的心，一点点地沉了下去。
“现在，”苏文倩的语气变得凝重起来，“我们需要立刻去304，你的朋友周明轩的房间。因为，马上就要到‘熄灯时间’了。到时候，公寓里的危险，可就不仅仅是‘不能说话’这么简单了。”
