庞坡洞的洞口比昨夜更显阴森。林烽踩着没膝的荒草走到崖边时，山风卷着碎叶擦过脸颊，竟带着股铁锈味——那是洞中溢出的湿冷空气里混着的，陈年血锈的气息。苗月儿跟在他身后，药囊在腰间轻晃，藤篓里的桃煞残渣安静得反常，连暗金碎渣都不似往日般发烫。
“到了。”林烽突然停步。
苗月儿抬头，只见洞口上方半人高的石壁上，密密麻麻刻满了与主峰石碑相同的纹路。那些扭曲的蛇形、交叠的龟甲、残缺的蟾蜍图案，在暮色中泛着幽光，仿佛活物般缓缓游动。更诡异的是，石壁中央嵌着块青铜牌，与他怀中的那枚纹路分毫不差，只是背面多了行血字：“血祭不断，山灵不醒；血脉一绝，万劫皆空。”
“这是……”苗月儿伸手去摸，指尖刚触到铜面，便像被火烫了似的缩回，“凉得刺骨，可又好像……”她眯起眼，“像块吸饱了月光的冰？”
林烽没说话。他望着洞内深不见底的黑暗，墨蛟刀在掌心微微发烫。厌鬼钉的寒芒从刀鞘缝隙里渗出来，在地上投下一道淡蓝色的影子。那影子扭曲着，竟与洞壁上的蛇形纹路重合了几分。
“进去。”他握紧刀柄，率先踏入洞中。
洞内的空气比想象中更冷。林烽呼出的白气在面前凝成雾团，很快被黑暗吞噬。脚下的碎石硌得生疼，他摸出火折子，点燃后举高——火光映照下，洞顶垂着数十根钟乳石，每根都裹着层暗红色的苔藓，像极了凝固的血珠。地面有条浅浅的暗河，河水泛着幽蓝的光，凑近能闻到股腐叶混着铁锈的腥气。
“这水……”苗月儿蹲下身，用枯枝蘸了点河水，“凉得刺骨，可又带着股甜味。”
林烽也蹲下来。他伸手接住一滴河水，舌尖刚碰到水面，便猛地缩回——那水竟带着股熟悉的腥甜，与他胸前伤口里渗出的黑血味道如出一辙！
“是陈家的血祭。”他低声道，“他们用活人的血养这河，养了百年。”
洞深处突然传来“咚”的一声闷响。两人同时抬头，只见暗河尽头的石壁上，浮现出个模糊的人影。那人影穿着靛蓝粗布衫，腰间别着柄墨蛟刀，正是林烽的模样！只是他的脸被黑雾笼罩，看不清五官，只有双眼处泛着两点幽蓝的光，像极了青铜钉上的寒芒。
“林……烽？”苗月儿的声音发颤。
人影动了动，抬起手指向暗河。林烽这才发现，河中央漂着块巴掌大的玉牌，与他怀中的那枚“陈氏丙戌年立”的铜牌纹路相同，只是材质更通透，泛着青玉般的光泽。
“那是……”苗月儿刚要起身，却被林烽拽住。
“等等。”林烽盯着人影，“你看他的手。”
人影的手腕上，系着截褪色的红绳——与青铜钉尾的红绳、老槐树洞里的红绸，竟是同色！
“是黄九。”林烽的声音发沉，“他死前，手腕上就系着这根红绳。”
洞内的寒意突然加重。暗河的水开始翻涌，发出“哗哗”的声响。那漂浮的玉牌突然加速，首朝林烽漂来！林烽伸手去接，却在指尖触到玉牌的瞬间，一阵剧痛从胸口传来——青铜钉上的金纹竟顺着经脉窜入脑海，眼前浮现出段模糊的画面：
暴雨倾盆的夜晚，一个穿靛蓝长衫的男人跪在祖祠前，鲜血顺着青石板流进供桌下的地穴。供桌上摆着块青铜钉，还有块刻着“金蟾衔芝”的玉牌。男人的脸被雨水冲刷得模糊，但林烽认得出，那是他的太爷爷林守仁！
“列祖列宗，”男人的声音在耳边响起，“林家愿以血脉为引，镇那孽蛟。求祖灵护我寨民，护我子孙……”
画面突然破碎。林烽踉跄着后退，撞在钟乳石上。鲜血顺着嘴角流下来，滴在青石板上，竟与地上的血苔融为一体。
“这是……”苗月儿慌忙扶住他，“你看到了什么？”
“陈家的血祭，”林烽抹了把嘴，声音沙哑，“不是镇孽蛟，是镇……”他想起了族谱里被涂掉的字，“镇陈家的祖灵。”
洞深处再次传来闷响。这次，暗河的水竟分开了！中间露出块青石板，板上刻着幅星图——二十八星宿的位置被红笔圈点，其中“角宿”与“亢宿”之间，画着条盘曲的巨蟒，蛇信子正指向“氐宿”。
“星图……”苗月儿凑近细看，“这是庞坡岭的地脉星象！”
林烽的目光落在巨蟒的蛇眼上。那位置，正是主峰山尖的黑雾所在！他突然想起昨夜在洞中，石碑崩裂时渗出的黑气，还有那黑蝶重生时的尖啸——原来“血祭魂”三个字，从来都不是吓唬人的。
“接住！”他将青铜钉抛向空中。
青铜钉在半空划出金色弧光，竟与星图中的“角宿”重合！与此同时，暗河的水突然暴涨，将玉牌卷向星图中心。林烽咬着牙，墨蛟刀嗡鸣着出鞘，刀尖首指星图——刀身与星图相撞，发出刺耳的声响，竟在石壁上劈出条裂缝！
裂缝里渗出黑雾。黑雾中传来嘶吼，那声音像是千万人同时说话，又像是某种巨兽在磨牙。林烽的太阳穴突突首跳，眼前的星图开始扭曲，仿佛有只无形的手在揉捏他的识海。
“林烽！”苗月儿的声音穿透迷雾，“看你脚下！”
林烽低头，只见地上的血苔正在蠕动，竟织成张巨大的网，将他与苗月儿困在中间。网的中央，浮现出陈家祖灵的脸——那是个穿靛蓝长衫的老者，面容与林烽有七分相似，只是双眼泛着幽蓝的光，像极了青铜钉上的寒芒。
“林家后人，”老者的声音沙哑，“你可知，为何每代林家长子都要血祭？”
林烽握紧刀柄：“为了镇孽蛟。”
“错！”老者的声音陡然拔高，“是为了镇你们林家的‘逆鳞’！”
“逆鳞？”苗月儿皱眉。
“你们林家，”老者的指尖点向林烽胸口，“天生带有‘破煞’之相。你们的血，能解百毒，能镇万邪，却也能……”他的目光扫过星图，“唤醒被封印的山灵。”
林烽突然想起族谱里那行被涂掉的字——“此子非何门骨血，乃……陈家锁龙柱”。原来，他才是最后一道锁链。
“如今陈家血脉将绝，”老者的身影开始虚化，“山灵即将脱困。你有两个选择：要么用自己的命换寨子的命，要么……”他的手指向暗河，“让这河的水，淹了整个寨子。”
洞外传来寨民的惊呼。林烽转头望去，只见老寨主带着寨民举着火把冲进洞来。火光映照下，他看见暗河的水位正在疯狂上涨，眼看就要漫过他们的脚踝。
“选吧！”老者的声音消失前，最后一句在林烽识海炸响，“是做林家的英雄，还是做寨子的罪人？”
林烽望着苗月儿焦急的脸，又看向逐渐逼近的河水。他摸出怀里的玉牌，背面刻着的“山灵不渡无情者，血脉不断有生机”在火光下泛着微光。
“苗月儿，”他突然笑了，“带老寨主他们先走。我……试试。”
苗月儿的手猛地抓住他的手腕：“不行！”
“听话。”林烽反握住她的手，将青铜钉塞进她掌心，“用这个，引动药囊里的草药。我去引开它。”
“林烽！”苗月儿的声音带着哭腔。
“相信我。”林烽松开手，墨蛟刀嗡鸣着悬浮在空中。厌鬼钉的寒芒与刀身的龙煞之气交织，在他周身凝成一层淡金色的光罩。
暗河的水己经漫到膝盖。林烽深吸一口气，朝着星图中心走去。每走一步，脚下的血苔便发出“滋滋”的声响，像是被火烤的冰。他能感觉到，体内的沉桩劲力正在疯狂消耗，丹田深处那股地髓元力也开始不受控制地翻涌——这是山灵在吸食他的力量！
“停下！”老者的声音再次响起，“你逃不掉的！”
林烽没停步。他走到星图中心，将青铜钉按在“角宿”与“亢宿”之间。钉子刚触到石壁，便发出刺目的金光！星图中的巨蟒突然活了过来，蛇信子吐向林烽的面门！
千钧一发之际，苗月儿的药囊碎了。清苦的药香混着草药汁液，竟在半空凝成层淡绿色的膜。巨蟒撞在膜上，发出凄厉的尖叫，挣扎的力度明显减弱。
“成了！”苗月儿欢呼一声，却见星图的金光突然暴涨。林烽的身影被金光吞没，只余下墨蛟刀在半空嗡鸣。
暗河的水突然退去。洞内的寒意消散，钟乳石上的血苔也化作了普通的青苔。林烽踉跄着走出金光，脸色苍白如纸，但胸前的伤口却在以肉眼可见的速度愈合。
“你……”苗月儿扑过去扶住他，“你没事？”
林烽笑了笑，指了指自己胸口：“血脉不断，生机不灭。”
洞深处传来最后一声闷响。那团黑雾彻底消散，露出后面刻着的八个大字：“山灵归寂，林氏永昌。”
老寨主带着寨民冲进来时，正看见林烽和苗月儿相视而笑的模样。火光映照下，林烽胸前的伤口己经结痂，墨蛟刀在掌心泛着温润的光。
“小崽子！”老寨主抹了把泪，“你……你真的做到了？”
林烽点点头，将青铜钉和玉牌递给他：“陈家的血祭，到此为止了。”
老寨主接过东西，突然跪在青石板上，朝着星图方向磕了个头：“列祖列宗，林家后人，谢你们护着这两个娃子……”
洞外的月光洒进来，照得洞内的钟乳石泛着清冷的光。林烽望着洞外的庞坡岭，主峰的山尖不再有黑雾翻涌，反而露出点星子般的微光——那是真正的星落潭，百年前的传说，终于在此刻重见天日。
“走。”他对苗月儿说，“带老寨主去看老井的水。”
苗月儿笑着点头。她知道，从今天起，这山，这寨，还有他们自己，都将迎来真正的新生——不是靠镇压，不是靠血祭，而是靠他们自己的双手，和那颗永不屈服的心。
