林烽攥着青铜钉走出山洞时，晨雾正被山风撕成碎片。主峰顶的阳光泼下来，照得他胸前的伤口泛着淡粉的光——方才被石像蛇眼震出的黑血己止住，沉桩劲力在经脉里翻涌如潮，竟比之前更沉实几分。苗月儿跟在他身后，药囊在腰间晃出细碎的响，藤篓里的桃煞残渣安静得反常，连那点暗金碎渣都不再发烫。
“这钉子……”苗月儿伸手去碰他掌心的青铜钉，指尖刚触到冰凉的铜面，便像被火烫了似的缩回，“凉得刺骨，可又好像……”她眯起眼，“像块吸饱了月光的冰？”
林烽没说话。他望着山脚下蜿蜒的寨街，晨炊的青烟正从几处残垣里钻出来，在风里散成淡蓝的雾。寨子里传来孩子的哭声，混着老妇安抚的絮叨——这是劫后余生的日常，却让他想起昨夜在庞坡洞前，那个缩在墙根的年轻守山队员。他袖口勾出的靛蓝线头，和陈家祖祠那幅褪色的“金蟾衔芝”绣品，纹路竟有七分相似。
“回寨。”他把青铜钉塞进怀里，墨蛟刀鞘撞了撞大腿，“得找老寨主。”
苗月儿应了一声，却没急着走。她蹲下身，摘了朵路边开的野菊，花瓣上还沾着晨露。她将花轻轻放在山洞口的石缝里，冲林烽笑了笑：“给石像赔个不是。毕竟……它守了这山百年。”
林烽望着她的侧影，忽然想起族谱里那行被涂掉的字——“此子非何门骨血，乃……”。或许，答案就藏在这些看似无关的细节里：黄九颈后的金蟾印、陈家祖祠的绣品、守山队员的靛蓝线头，还有这朵被风刮到山洞口的野菊。
寨子里的老人们正围在晒谷场商量修缮房屋。石爷见了林烽，柱着烟杆迎上来：“小崽子，你可算回来了！昨儿后半夜，东头王二家的娃子说，看见庞坡洞方向有光——跟早年你爷爷赶山时见的‘星落潭’一个色！”
“星落潭？”林烽脚步微顿。
“就是庞坡岭主峰下的深潭！”石爷压低声音，“我年轻那会儿听老辈说，那潭底沉着颗夜明珠，每到月圆就发光。后来山崩，潭被埋了，光也再没见过。”他浑浊的眼睛突然亮了，“你怀里那钉子……莫不是和那潭有关？”
林烽没接话。他望着晒谷场边那棵被雷劈过的老槐树——正是万珍楼黄九当年刻下“金蟾衔芝”的地方。树洞里塞着块破布，露出半截褪色的红绸，和青铜钉尾的红绳竟是同色。
“石爷，”他指了指老槐树，“这树洞里的东西，能让我看看么？”
石爷的脸色突然变了。他张了张嘴，又闭上，最后重重叹了口气：“早该烧了的……当年你爷爷说，这是陈家的晦气，得埋在树底下镇着。可你瞧，”他用烟杆戳了戳树洞里的破布，“前儿个我来看，红绸都发黑了，还渗出黑水……”
林烽蹲下身，伸手将破布拽出来。红绸己经糟朽，轻轻一扯就碎成粉末。底下露出块巴掌大的青铜牌，和他从洞中拔出的钉子纹路如出一辙！牌面刻着“陈氏丙戌年立，镇蛇颈，封地脉，若有启，血祭魂”，和石碑上的字迹分毫不差。
“这是……”苗月儿凑过来，指尖刚碰到铜牌，便像被电了似的缩回，“牌上有血！”
林烽凑近细看，果然见铜牌背面有几道暗褐色的痕迹，像是干涸的血渍。他想起昨夜在洞中，石碑崩裂时渗出的黑气，还有那黑蝶重生时的尖啸——原来“血祭魂”三个字，从来都不是吓唬人的。
“走。”他把铜牌塞进怀里，和青铜钉并排放好，“去庞坡洞。”
苗月儿愣了愣：“不是说先找老寨主么？”
“老寨主知道的事，”林烽望着庞坡岭的方向，眼神冷得像刀，“陈家祖祠的族谱里，应该也写着。”
两人沿着山道往回走时，寨子里的狗突然叫了起来。循声望去，只见庞海带着几个守山队员从废墟里钻出来，手里举着半块焦黑的木板——正是万珍楼被埋时，黄九用来垫桌脚的那块！
“林兄弟！”庞海看见他们，脸色煞白，“你快看看！这木板上……有字！”
林烽接过木板。焦黑的木纹里，竟显露出几行暗红的字迹，像是用血写的：“陈家血祭，引煞入潭；金蟾锁魂，蛟龙出渊。”
“这是……”苗月儿的声音发颤。
“黄九写的！”庞海的声音带着哭腔，“我今早翻他枕头底下找药，就看见这个！他说……他说那深潭里的东西，不是煞，是……”他突然顿住，喉结动了动，“是陈家的祖灵！”
林烽的瞳孔骤缩。他想起族谱里那行被涂掉的字——“此子非何门骨血，乃……”，想起黄九颈后那枚残缺的金蟾印，想起万珍楼废墟里那半块刻着“金蟾衔芝”的青石匣。所有线索在此刻轰然炸响——陈家祖上埋下的，根本不是引煞印匣，而是镇压祖灵的“锁魂钉”！
“走！”他拽着苗月儿往庞坡洞跑，“得赶在那东西出来前，把钉子插回去！”
两人跑到庞坡洞时，洞口的蝙蝠粪己经泛出诡异的青灰色。林烽刚踏进去，便觉一阵阴寒袭来，比之前更甚。洞底的深潭正在翻涌，水面裂开蛛网般的纹路，隐约能看见潭底有团黑影在蠕动——那是条盘踞了百年的巨蛟，此刻正被锁魂钉镇压着，即将脱困！
“插钉！”林烽大喝一声，将青铜钉按向潭边的石壁。
苗月儿同时摸出怀里的铜牌，按在钉旁。两样东西刚碰到石壁，便发出刺目的金光！青铜钉和铜牌同时震颤，竟从石壁里钻出无数细小的金纹，如活物般游向深潭！
潭中的黑影发出震耳欲聋的嘶吼，挣扎着想要摆脱束缚。林烽咬着牙，沉桩劲力毫无保留地爆发，墨蛟刀嗡鸣着悬浮在空中，刀尖首指潭心。厌鬼钉的寒芒与金纹交织，竟在潭面凝成一道冰墙，将黑影死死困住！
“成了！”苗月儿欢呼一声，却见潭水突然暴涨，冰墙“咔嚓”一声裂开！
林烽脸色骤变。他这才发现，青铜钉上的金纹正在消退，铜牌上的血渍也在褪色——原来这锁魂钉的力量，竟是用陈家祖灵的血脉来维持的！如今血脉枯竭，钉子的力量正在迅速流失！
“接住！”他将青铜钉抛给苗月儿，“用你的药囊！”
苗月儿反应极快，接过钉子的瞬间，将药囊里的草药全部撒向潭面。清苦的药香混着草药汁液，竟在潭面凝成一层淡绿色的膜。黑影撞在膜上，发出凄厉的尖叫，挣扎的力度明显减弱。
林烽趁机冲上前，墨蛟刀狠狠刺入潭边的石壁！刀身与石壁相撞，溅起火星。他运起全身力气，将刀往里推了半寸——刀刃触及的，竟是块松动的石头！
“轰——！”
整座山都在震动。松动的石头接连崩裂，露出下面密密麻麻的青铜锁链！锁链的另一端，正缠在那条巨蛟的脖颈上！
“原来……”林烽的声音发颤，“锁魂钉不是镇蛟，是镇锁链！”
苗月儿也明白了。陈家祖上根本没有能力镇压祖灵，他们只是用锁魂钉和青铜锁链，将这头被封印的巨蛟暂时困住。而黄九、何守财、甚至林烽自己，都是这锁链上的“活祭品”——他们的血脉，正是维持锁链不腐的关键！
“快走！”林烽拽着苗月儿往洞外跑，“锁链要断了！”
两人刚冲出洞口，身后便传来震耳欲聋的轰鸣。庞坡岭主峰的山尖，那团黑雾再次升起，这次却清晰地显露出巨蛟的轮廓——它甩动着覆盖鳞甲的尾巴，竟将半座山都掀得晃动！
林烽回头望去，只见巨蛟的竖瞳正死死盯着他怀里的青铜钉。钉身上的金纹己经完全消失，只剩下一截普通的铜钉。他突然想起族谱里那行被涂掉的字——“此子非何门骨血，乃……陈家锁龙柱”。
原来，他才是最后一道锁链。
山风卷着碎石打在脸上，林烽却笑了。他握紧青铜钉，墨蛟刀在掌心发烫。厌鬼钉的寒芒与刀身的龙煞之气交织，在他周身凝成一层淡金色的光罩。
“苗月儿，”他转头看向身边的人，眼神坚定如铁，“带老寨主来。该让他们看看，陈家的秘密，到底是什么。”
苗月儿望着他，用力点头。她知道，从今天起，这山，这寨，还有他们自己，都将迎来真正的新生——不是靠镇压，不是靠血祭，而是靠他们自己的双手，和那颗永不屈服的心。
