离开岩壁的山谷后，地形逐渐变得崎岖。枯黄的草丛中偶尔能看到变异的昆虫——拳头大小的蚂蚁，长着额外腿部的蜘蛛。海风和星火小心避开这些生物，谁知道它们的咬噬会带来什么后果。
第二天傍晚，他们到达了死亡峡谷的边缘。站在悬崖上向下望，峡谷像一道狰狞的伤口撕裂大地，两侧峭壁陡峭，谷底笼罩在诡异的绿色雾气中。
"辐射雾，"星火检查着检测仪，眉头紧锁，"读数爆表了，正常情况下穿过这里是自杀行为。"
海风看向她："但岩壁说这里是去净土的必经之路，他不可能让我们送死。"
星火从背包里取出父亲留下的黑色笔记本，快速翻阅。"这里...父亲提到过死亡峡谷。地下有条旧排水隧道，可以避开大部分辐射。"她指向峡谷西侧，"应该在那里有个入口。"
他们沿着崖边小心移动，寻找星火所说的入口。太阳渐渐西沉，峡谷中的绿雾开始发光，像有生命一般缓缓流动。海风的皮肤刺痛，即使还没进入峡谷，辐射水平己经令人不安。
"找到了！"星火突然喊道。
崖壁上有一个半隐蔽的金属门，锈迹斑斑但结构完好。门旁的控制面板早己失灵，但星火似乎早有准备。她从包里取出一个小装置，接在面板上，几秒钟后，门发出刺耳的金属摩擦声，缓缓打开。
"父亲设计的万能钥匙，"她解释道，"能打开大多数战前政府的设施。"
门后是一条向下延伸的黑暗隧道，潮湿的空气扑面而来，带着金属和霉味混合的奇怪气息。海风打开手电筒，光束照出隧道内壁上的奇怪痕迹——像是某种液体曾经流过，留下了荧光绿色的条纹。
"这是什么？"
星火用手指轻触那些痕迹，指尖立刻泛起微弱的绿光。"辐射物质...但己经衰变了，相对安全。"她示意海风跟上，"快点，我们得在天黑前通过最危险的部分。"
隧道不断向下倾斜，渐渐变得宽敞。墙壁上偶尔能看到应急灯的残骸，有些甚至还在发出微弱的红光。走了一公里左右，隧道突然分叉。
"左边，"星火毫不犹豫地选择，"右边通向主反应堆室，辐射水平应该仍然致命。"
海风注意到她的声音变得紧张，手指不停着父亲留下的笔记本。"你还好吗？"
"这里...父亲曾经工作过，"她低声说，"死亡峡谷不是自然形成的。这是一次秘密实验事故的结果。"
海风还没来得及追问，前方突然传来金属碰撞的声音。两人立刻停下，熄灭光源，屏息倾听。声音再次响起，这次更近了——像是沉重的脚步声。
"铁拳？"海风无声地做出口型。
星火摇摇头，表情困惑。"不...不一样的声音。"
她从包里取出一个小镜子，小心地伸到拐角处。借着微弱的红光，镜中反射出一个巨大的身影——至少两米高，轮廓模糊，似乎穿着某种防护服。
"不是人类，"星火的声音几乎听不见，"至少不完全是。"
那东西在岔路口停下，头部左右转动，像是在嗅探空气。突然，它转向他们的方向，发出一声低沉的、几乎不像生物能发出的吼叫。
"跑！"星火拽着海风冲向左边的隧道。
身后传来沉重的脚步声和愤怒的咆哮。海风回头瞥了一眼，终于看清了追逐者的样子——一个穿着破裂防护服的人形生物，的皮肤上布满肿瘤和增生物，眼睛在黑暗中发出诡异的黄光。
"辐射变异体！"星火边跑边喊，"别让它碰到你！"
隧道开始向上倾斜，两人拼命奔跑。变异体的速度不快，但坚持不懈地追赶着。前方出现了另一道金属门，这次是密封的防爆门。
星火手忙脚乱地掏出万能钥匙，但变异体己经逼近到危险距离。海风抓起一根掉落的金属管，挡在星火前面。
"快点！我来拖住它！"
变异体发出刺耳的尖叫扑上来。海风侧身避开，用金属管猛击它的背部。那东西似乎感觉不到疼痛，转身一挥爪，在海风胸前留下三道血痕。
剧痛让海风踉跄后退，但他咬牙站稳，再次攻击。这次金属管击中了变异体的头部，它终于摇晃了一下。
"海风！门开了！"星火喊道。
海风转身就跑，变异体在身后紧追不舍。就在他冲进门内的瞬间，星火按下了关闭按钮。厚重的金属门缓缓闭合，变异体的爪子最后时刻伸进门缝，被门硬生生切断，黑色的液体喷溅在地上。
门完全关闭后，两人瘫坐在地，大口喘气。海风胸前的伤口火辣辣地疼，血己经浸透了上衣。
"让我看看，"星火急切地检查伤势，"还好不深...但可能有辐射污染。"她取出露珠给的草药和父亲的特制药膏，混合后涂在伤口上。
药膏接触伤口的瞬间，海风咬紧牙关才没叫出声。那感觉像被烙铁烫过，随后变成刺骨的冰冷。
"会暂时止痛并阻止感染，"星火包扎好伤口，"但你需要真正的医疗帮助。"
海风勉强笑笑："等到了净土再说吧。这是哪里？"
他们这才观察所在的空间——一个圆形的房间，墙壁上布满了控制面板和显示屏。大部分设备己经损坏，但中央的一个大屏幕还时不时闪烁几下，显示出残缺的图像和文字。
"控制室..."星火走向主屏幕，擦拭灰尘，"看起来是峡谷实验设施的核心。"
她尝试了几个控制台，突然一台辅助显示器亮了起来，显示出登录界面。星火毫不犹豫地输入了一串代码。
"父亲的生日加上我的名字拼音，"她解释道，"他所有私人设备都用这个密码。"
系统接受了密码，主屏幕突然亮起，显示出"死亡峡谷净化计划-绝密"的字样。下面是一系列文件和视频记录。
"净化计划？"海风疑惑地问，"我以为这里是实验事故现场。"
星火快速浏览文件，脸色越来越苍白。"不是事故...是故意的。他们在这里测试大规模辐射武器，然后尝试净化方法。"她点开一个视频，"看这个。"
模糊的画面中，一群穿着防护服的人在峡谷中释放某种气体，周围的植物立刻枯萎死亡。接着另一组人出现，喷洒不同颜色的液体，试图恢复土地。
"父亲参与了第二部分，"星火低声说，"他研发的抗辐射微生物...但军方更感兴趣的是武器化研究。"
海风看着屏幕上冷漠的实验记录，感到一阵恶心。"所以他们故意制造了这片死亡地带？"
"不止这里，"星火打开另一份文件，"全国有十几个类似的试验场。死亡峡谷只是其中之一，因为事故提前曝光才被废弃。"她突然停下，瞪大眼睛，"天啊..."
"怎么了？"
"净土...不是随便取的名字。"星火转向海风，眼中闪烁着奇异的光芒，"它是这个计划的延续，由反对武器化的科学家们秘密建立。我母亲...她是核心成员之一。"
海风惊讶地看着她："你母亲还活着？"
"我不知道...文件上说部分科学家在爆炸前转移到了北方设施。"星火继续浏览文件，"但这里...这里可能有通往净土的捷径。"
她调出一张设施地图，指向一条标记为"应急通道"的路线。"这条隧道通向峡谷北侧，距离净土只有一天路程，而不是绕道的三天。"
正当他们研究路线时，控制室的灯光突然闪烁，接着变成了刺眼的红色。警报声响起，一个机械女声重复道："安全系统激活，未授权人员 detected。封锁程序启动。"
"怎么回事？"海风警觉地站起来。
星火快速操作控制台："有人触发了外部警报...可能是..."她的话被一声巨响打断。
控制室的金属门震动了一下，接着又是一下。某种强大的力量正在外面撞击。
"铁拳，"星火脸色惨白，"他找到我们了。"
