黎都，听雪阁。
暖阁内弥漫着一种奇异的焦糊味和浓烈到刺鼻的异香。慕雪脸色惨白如雪，额发被汗水浸透，几缕黏在颊边，更显脆弱。她面前的小药炉早己被移开，炉内一片狼藉，几颗赤红如血、散发着灼热气息的“赤阳火莲子”焦黑了一半，混杂在灰烬和药渣之中。
失败了。
她强行以自身为炉，试图引动一丝赤阳火莲子的至阳药性入体，调和冰魄凝神丹，寻找压制双生毒的平衡点。然而火莲子的霸道远超想象，那狂暴的阳火之力瞬间冲垮了她预设的药性屏障，如同失控的野火在她本就因寒毒而脆弱的经脉中肆虐！若非她反应极快，及时以金针封穴，强行将大部分药力逼出体外，此刻恐怕己心脉焚毁！
代价是惨重的。强行逼出药力的反噬和火毒余烬的灼烧，让她五脏如焚，气血翻腾，一口鲜血再也压制不住，“哇”地喷了出来，溅落在冰冷的地砖上，红得刺目。更糟糕的是，这次强行引火，如同在油锅里泼水，彻底激怒了她和黎长青体内同源的双生寒毒！此刻，那深入骨髓的酷寒正疯狂反扑，几乎要将她冻僵！
“殿下！”云岫哭喊着扑上来，用温热的帕子擦拭她嘴角的血迹，触手一片冰凉。
慕雪靠在软枕上，剧烈地喘息，每一次呼吸都牵扯着火烧火燎的痛楚和冰寒刺骨的折磨。她看着地上那滩刺目的鲜血和焦黑的药渣，眼中却没有绝望，只有一片冰冷的清明和更深的不甘。她低估了火莲子的烈性，也低估了双生毒的顽固…但方向，未必是错的！只是需要更精妙的药引配比，更强的调和之力…
就在此时，暖阁的门被轻轻叩响。墨羽留在宫中的副手，影卫副统领“影七”低沉的声音传来：“公主殿下，墨统领有密报自北境传回。”
“进…”慕雪声音微弱。
影七闪身而入，身上带着夜雨的寒气，恭敬地将一个密封的细竹管呈上。慕雪接过，指尖冰凉颤抖，费力地拆开火漆，抽出一张薄薄的纸条。
纸条上是墨羽凌厉的笔迹，只有寥寥数语：
“殿下毒发，强压。野狼原遇袭，殿下亲率玄甲破敌，斩敌酋‘血狼’于阵前，左翼危机暂解。然…殿下战后呕血，寒毒似有异动，需静养，却执意巡营。另，黑石岭守将赵铎密报：于岭下废弃矿洞深处，发现小环父兄尸首…似被拷问虐杀致死…尸身附近有奇异黑色碎石数块，坚硬无比，非本地矿藏，己随报呈送。”
每一个字都像冰冷的针，扎在慕雪心上。黎长青在战场上毒发呕血…小环父兄惨死黑石岭…黑色碎石？
慕雪的目光猛地投向桌案一角——那里静静躺着几块墨羽之前从黑石岭送回的、作为证物的黑色碎石！之前她心思都在解毒和北境战事上，未曾细究。此刻，她强撑着坐起，拿起一块碎石。石头入手沉重冰凉，表面粗糙，隐隐泛着一种诡异的金属幽光。她用指尖沾了点清水，在石头表面用力摩擦，再凑到鼻尖细闻…一股极其微弱、却令人作呕的腥甜铁锈味混合着…硫磺的气息？！
这味道…慕雪瞳孔骤然收缩！她猛地抓过那本《北疆风物志异》，手指因激动而颤抖，飞快地翻动！终于，在其中一页关于北狄“圣山”天绝峰的记载旁，一行小字注释映入眼帘：
“…其山阴有黑石，坚逾精铁，色如墨，味腥甜含硫火之气…乃天绝峰独有之矿‘墨火石’…狄人用以淬炼刀兵，锋锐无匹，亦为部族大巫炼制秘药之基…”
墨火石！天绝峰独有！
小环父兄的尸体在黑石岭废弃矿洞被发现，身边有墨火石…黑石岭距离天绝峰何止千里？这石头怎么会出现在那里？除非…那里有一条不为人知的、连接北狄的秘密通道！小环父兄被灭口，极可能是因为他们无意中发现了这条通道，或者…发现了黎长玥与北狄通过这条通道勾结的铁证！
所有的线索在这一刻如同散落的珠子被瞬间串起！黎长玥！北狄！黑石岭！墨火石！还有…那诡异的双生毒“乌啼”，是否也源自天绝峰？与那传说中的“同心莲”是否有关？
一股冰冷的寒意夹杂着洞悉阴谋的愤怒瞬间席卷慕雪全身，甚至压过了体内的痛苦！这不仅仅是一场夺嫡之争，背后还牵扯着北狄的渗透和一条致命的秘密通道！
“影七！”慕雪的声音因激动和虚弱而沙哑，却带着不容置疑的锋芒，“立刻…将赵铎呈送的墨火石样本…还有之前小环遗物中所有可疑之物…秘密送来！要快！”
“另外，传讯文世叔…请他务必…设法查清近一年来…所有经黑石岭关隘通关、尤其是持有矿藏勘验文牒的商队记录…特别是…与萧家或大皇子府有牵连的！”
“是！”影七领命，身影如鬼魅般消失。
慕雪靠在软枕上，剧烈地喘息，胸口起伏不定，嘴角又溢出一丝血线。身体如同被撕裂又冻僵，但她的眼神却亮得惊人，如同寒夜中燃起的冰焰。黑石岭…天绝峰…这条隐藏的毒蛇，终于要露出它的獠牙了！而破局的关键，或许就在其中！
