“伤，早己无碍。”
她暗藏戒备，不知这帝王的关怀背后藏着怎样盘算。
话音未落，太后忽然睁开眼，凤钗流苏轻晃："镇北王这伤来得蹊跷，莫不是为推拒宫宴自导自演？"老妇人指尖划过护甲，声音裹着冰碴，"本宫派人彻查，宫中根本没有刺客踪迹。"
沈云烬垂眸掩住冷笑，殿外蝉鸣聒噪，倒衬得室内寂静如渊。
她怎会不知？能在禁军森严的皇宫来去自如，还避开太后眼线，除非是宫中有权柄之人暗中授意。
这分明是要将"欺君之罪"的枷锁扣在她脖颈——但想让她认罪，没门，不对窗户都没。
沈云烬抬眸，目光如淬了霜的利剑般首刺向太后，嘴角勾起一抹似有若无的弧度：“太后娘娘这话，倒像是认定臣蓄意欺君了。若说蹊跷，那日臣遇刺的地方是在宫中偏殿的后巷，寻常人等绝无可能知晓臣会从此处经过。”她故意拖长尾音，字字如重锤砸在殿内。
萧鸿北神色微变，抬手轻咳一声：“母后，此事尚未查明，不可妄下定论。”
太后凤目圆睁，鎏金护甲重重拍在檀木扶手上：“皇上这是要偏袒镇北王？如今朝中流言西起，说镇北王拥兵自重，怕是连皇家威仪都不放在眼里！”
沈云烬不慌不忙，从袖中取出染血的箭镞，掷于地上发出清脆声响：“这便是刺客所用之物，箭尾刻着‘夏’字，正是臣军中特有的标记。可巧得很，有人亲眼见宫中的人，鬼鬼祟祟与什么人交易。”她顿了顿，又道，“若太后不信，臣愿配合彻查，只是届时真相大白，还望太后莫要护短。”
殿内气氛骤凝，蝉鸣声突然消失，死寂中只余太后粗重的喘息声。
萧鸿北盯着地上的箭镞，眸色深沉如渊：“此事的确该一查到底。”
太后猛地起身，珠帘晃动间，她的面容因愤怒而扭曲：“皇上这是要与本宫作对？”
“儿臣不敢。”萧鸿北躬身行礼，“但皇家清誉不容玷污。”
沈云烬抚着腰间玉佩，声音里带着三分委屈七分坦荡："太后明鉴，臣连伤口都未愈合，怎会自导自演这般苦肉计？"
她眼角余光瞥见太后攥紧的袖口，嘴角笑意更深，"想必皇上与太后定会秉公处置，还臣清白。"
殿内空气仿佛凝固，太后盯着沈云烬，指甲几乎掐进掌心。她精心布局数月，本以为用特制箭镞便能坐实谋逆罪，却不想这镇北王竟如此难缠。
其实沈云烬其实也没多大把握，即然有人故意用夏侯辞军中的箭镞，想要污灭他造反，不如将计就计先发制人推的一干二净。
她在赌，赌皇上会帮她，看来她赌对了。
太后这一计真是高呀，以宴会之名招待镇北王，却中途安排人杀掉夏侯辞，如若成功便铲掉一个危害。如若失手，就以刺客的箭是夏侯辞军中的为由安个造反之名。
可她沈云烬是谁啊，想让她中招，那她就推的一干二净，凭空捏造出几个人来。
赌皇上会帮她说话，太后压根也不敢让人查，因为刺客就是她自己安排的。
“阿辞，朕定会给你个交代的，即然没什么事就先退下吧。”
萧鸿北眼神示意沈云烬赶紧离开。
"且慢。"太后凤眸微阖，指尖轻轻着护甲，"既然镇王爷并无大碍，明日卯时三刻便照常上殿。为免往返奔波，就暂居欣然宫吧。"
这句话看似关怀备至，实则暗藏机锋。
太后心中暗自盘算，既然这次未能扳倒沈云烬，倒不如将他留在身边，一举一动都在自己的监视之下。
"臣遵旨。"沈云烬恭恭敬敬行了个大礼，缓步退下。
待他身影消失在宫门之外，太后终于开了口："皇帝，你近来倒是越发有主见了。"
萧鸿北心头一紧，面色微变："母后，儿臣只是觉得大雍正值多事之秋，内忧外患不断，实在需要镇北王这样的人才。"
太后冷哼一声，语气冰冷："别忘了，若不是本宫和先帝，哪轮得到你坐这个位置？本宫要的，是一个听话的皇帝。"
"儿臣明白。"萧鸿北低下头，往事如潮水般涌上心头。
他的生母只是个不受宠的妃子，从小在后宫受尽欺凌，唯有大皇兄萧泽霖也就是先帝对他关怀备至。
太后不耐烦地挥了挥手："没事就多去后宫走动走动，别整日闷在御书房。"
"是。"萧鸿北早己习惯了这样的训斥。他知道，太后痛失爱子，心中郁结难解，这些年的种种刁难，他都能理解。
沈云烬踏出御书房时，长公主萧书瑞正在门外焦急地来回踱步。看到他出来，立刻小跑着迎上去："辞哥哥，太后没为难你吧？"
"放心，一切安好。"沈云烬嘴角上扬，看着眼前这个天真烂漫的小姑娘，心中满是喜爱。
"那就好！我来找你之前，特意去求了父王，就怕太后会刁难你。"萧书瑞松了一口气，拍着胸口说道。
沈云烬饶有兴致地问道："书瑞，你就不怕我真如传闻中那般......"
萧书瑞眼睛亮晶晶的："说什么呢！辞哥哥保家卫国，常年镇守边关，我和父王都看在眼里。要是真有反意，早就反了......"
沈云烬宠溺地揉了揉她的头发。
"还好我己经心有所属了，不然肯定要被辞哥哥迷得晕头转向。感觉你和以前不太一样了呢。"
"哦？怎么个不一样法？"
"以前虽然对我也很好，但总是冷冰冰的，现在感觉更有人情味了。"
沈云烬忍俊不禁："走吧，我肚子饿了，去我那儿吃饭。"
"好！"萧书瑞乖巧地点点头。
两人并肩往欣然宫走去，迎面走来一个身着红衣的少年。
萧书瑞看到来人，脸瞬间红透，头也不敢抬。
少年上前行礼："见过镇王爷，长公主。"
"免礼。"萧书瑞声音小得像蚊子叫。
苏寒渊神色冷淡："臣还有事，先行告退。"
"好......好。"萧书瑞结结巴巴地回应，脸上挂着羞涩的笑容。
