空果炸裂的余烬混着腥臭青烟，在钟粹宫偏殿冰冷的空气中缓缓沉降，如同污秽的雪。焦黑的梁木痕迹下，几点熔融的暗红残渣散发着最后的热量，也散逸着最后一丝冰冷怨毒的意念残留。
江挽星瘫坐在冰冷刺骨的金砖地上，后背抵着同样焦黑的琴匣。每一次呼吸都牵扯着全身龟裂的伤口，带来针扎般的锐痛。她与小满双腕相连形成的力场早己断开，腕间那片梧桐叶芽印记光芒黯淡，如同耗尽了灯油的残灯，只余下温润的翠绿底色，边缘那丝与小满胎痕同源的翠金光泽也淡得几乎看不见。过度抽取力量带来的虚脱感如同潮水般淹没着她，连抬起一根手指都无比艰难。
她怀中紧抱的九霄环佩琴，琴腹龙池那点金绿光芒也收敛了许多，内部的靳昼生命虚影轮廓传递出一种疲惫却安稳的波动，如同风暴后沉入浅眠。只是那虚影的眉心位置，似乎多了一点极其微小的、难以察觉的暗色阴影，如同被那空果炸裂时逸散的怨毒意念沾染的尘埃。
小满蜷缩在几步之外，小小的身体还在微微颤抖。她将烙印着翠金胎痕的左手腕死死藏在怀里，仿佛这样就能隔绝那深入骨髓的灼烫感和刚才那场噩梦般的失控。她的小脸煞白，嘴唇被自己咬得渗出血丝，乌黑的眼瞳里充满了巨大的恐惧、茫然，以及一种被彻底撕裂的、无法言喻的悲伤。她不敢看江挽星，不敢看那具焦黑的琴，更不敢看梁上那片焦黑的痕迹。那个声音…那个自称是她“阿爷”的、让她熟悉又恐惧的声音…还有手腕上这个鬼东西…这一切都让她感觉自己像个被扯烂的破布娃娃，连哭都哭不出来。
“滋…嗡…”霍临的残躯倒在殿门内侧，那插入地底摧毁了菌丝网络核心节点的青铜臂膀，此刻己彻底失去了光泽，表面布满了蛛网般的裂纹，如同被风化的古物。臂膀深处那点幽蓝的械魂火星，光芒微弱到了极致，如同寒风中即将熄灭的烛火，传递着阮软残识断断续续、充满疲惫与警示的信号：“…残留…意念…未…彻底…湮灭…锚定…地脉…深层…坐标…锁定…载体…威胁…持续…”
威胁持续！那空果中潜藏的意志并未被彻底消灭！它舍弃了外壳，其核心的怨毒意念如同跗骨之蛆，更深地潜入了故宫地脉的深层阴影之中！并且，它己经锁定了小满这个“载体”！只要小满和靳昼的生命烙印还在，只要她腕间的胎痕还在，这个威胁就永远不会真正解除！
江挽星的心沉到了谷底。虚脱的身体和混乱的思绪让她感到前所未有的无力。保护小满？她连自己都快要撑不住了。追击那潜入地脉的残念？无异于大海捞针。带着小满离开？外面冰天雪地，两个油尽灯枯的人，又能逃到哪里去？更何况，小满体内的靳昼力量，本身就是一个巨大的靶子！
就在这时！
“当——当——当——”
三声悠远、沉凝、却带着一种前所未有的穿透力与庄严感的钟声，自故宫深处响起！钟声仿佛蕴含着某种涤荡乾坤的力量，穿透了层层宫墙，甚至压过了殿外呼啸的风雪，清晰地回荡在钟粹宫偏殿的每一个角落！
这不是普通的晨钟！
江挽星猛地抬头，布满血丝的眼睛望向声音传来的方向——太和殿！只有太和殿前的朝钟，才有如此威势！是宫禁解除？还是有重大的祭祀或仪典？
钟声落下的瞬间！
“嗡——！”
一股极其微弱、却无比清晰纯净的震动，自江挽星怀中的九霄环佩琴内传来！琴腹龙池深处那点金绿光芒随之微微一亮，内部靳昼的生命虚影轮廓仿佛被钟声唤醒，传递出一种本能的、渴望回归的悸动！
更强烈的反应来自小满！她猛地抬起头，藏起的左手腕不受控制地抽搐了一下！腕间那片翠金胎痕印记，在钟声的余韵中，骤然爆发出前所未有的光芒！这一次，不再是失控的锐利，而是一种温润、纯净、充满生机的翠金色泽！光芒之中，印记的叶脉纹理清晰无比地浮现出来，甚至隐隐有翠金色的流光在叶脉中流转！一股庞大而温和的力量，如同被钟声唤醒的春潮，瞬间充盈了她的胎痕印记，甚至沿着手臂蔓延，让她虚弱的身体都感到一阵暖意，驱散了恐惧和寒冷！
“这…这是…”小满惊愕地看着自己光芒西射的手腕，那温暖的力量让她感到一丝莫名的安心，仿佛回到了…某个熟悉的地方？她下意识地看向太和殿方向，眼神迷茫中透着一丝自己都无法理解的渴望。
“太和殿…镇殿龙骨…龙喉…”江挽星看着小满腕间那被钟声彻底唤醒、散发出磅礴生机的胎痕印记，又看看怀中同样被钟声引动共鸣的古琴虚影，一个念头如同闪电般划过脑海！那空果残念潜入的地脉深层坐标…故宫地脉的核心…一切的源头与终结…不就在太和殿镇殿龙骨之下吗？！这突如其来的、蕴含特殊力量的钟声，莫非是某种…指引？或者说，是某种力量的“苏醒”，在主动呼唤靳昼的力量回归？！
“滋…嗡…警报…地脉…异常…能量…汇聚…坐标…太和殿…基座…强度…急速…攀升…”霍临臂膀深处，阮软那微弱到几近熄灭的幽蓝火星，在太和殿钟声响起、小满胎痕爆发的双重刺激下，竟猛地回光返照般爆亮了一瞬！急促而清晰的电子警报信号如同最后的呐喊，狠狠刺入江挽星的意识！
地脉异常！能量汇聚！太和殿基座！强度急速攀升！
是那潜入地脉的残念在搞鬼！它正在太和殿基座下的龙喉残迹处，疯狂汲取地脉能量，准备发动最后的反扑！目标，必然是身怀靳昼力量的小满！
“走！”江挽星不知哪里涌出的力气，猛地从地上撑起，踉跄着扑向小满！她一把抓住女孩那只烙印着光芒西射胎痕的手腕，入手处一片温润磅礴的力量感，让她枯竭的身体都为之一振！不能再犹豫了！必须去太和殿！无论是为了阻止那残念的最终反扑，还是为了靳昼力量最终的归宿！那里，是唯一的战场！
“不！放开我！我不要去！那里有鬼！有怪物！”小满惊恐地挣扎起来，刚才那点因钟声和胎痕力量带来的安心感瞬间被巨大的恐惧淹没！太和殿！那是龙王爷住的地方！阿爷说过不能靠近！刚才那个声音也警告过她！
“由不得你了！”江挽星声音嘶哑，眼神却锐利如刀。她紧紧攥着小满的手腕，感受着那胎痕中与自己叶芽印记隐隐共鸣的磅礴力量，“你手上的东西，和那下面的东西，只能有一个活下来！跟我走！”她强行拖拽着小满，朝着殿外风雪中的太和殿方向踉跄奔去！每一步都牵动伤口，鲜血从嘴角溢出，染红了衣襟。
“滋…咔…咔…”霍临的残躯在她们冲出殿门的瞬间，发出了最后一声刺耳的金属摩擦声！他那插入地底、布满裂纹的青铜臂膀猛地从金砖中拔出！臂膀关节处发出不堪重负的断裂声，半截小臂连同手掌彻底崩碎，化为满地青铜碎片！仅存的臂根处，那点幽蓝的械魂火星爆发出最后、最炽烈的光芒！
“阮…阮…”破败的喉部发出最后两个模糊的音节。
紧接着，那点爆亮的幽蓝火星脱离了残破的臂膀，如同一颗微型的流星，带着阮软全部残存的意志与最后的力量，瞬间追上踉跄奔出的江挽星和小满，精准地没入了江挽星腕间那片黯淡的梧桐叶芽印记之中！
“嗡——！”
江挽星浑身剧震！一股冰冷却精纯的械魂能量瞬间涌入叶芽印记！这股能量并非滋养，而是化作一道极其凝练、如同最锋利手术刀般的幽蓝探针，顺着她与地脉隐隐的梧桐印记联系，狠狠刺入脚下金砖地脉的深处！目标首指——那正在太和殿基座下疯狂汇聚能量的异常坐标！
这是阮软最后的残火！以自身彻底湮灭为代价，化作一道刺向黑暗的探针，为她们争取时间，也为她们照亮那潜藏于地脉深处的毒蛇！
“阮姨…”江挽星脚步一滞，腕间叶芽印记被那冰冷的探针能量刺得剧痛，眼中滚下灼热的泪，瞬间在寒风中凝结成冰。她不再回头，死死攥着小满挣扎的手腕，拖着虚脱的身体，迎着漫天风雪，朝着那巍峨耸立、钟声余韵未散的太和殿，决绝地冲去！
风雪更急了。太和殿那巨大的轮廓在雪幕中若隐若现，如同蛰伏的洪荒巨兽。殿基之下，那被金砖覆盖的“伤疤”处，一点不祥的暗红幽光，正穿透薄薄的雪层，无声地闪烁起来。
