车轮碾过最后一段颠簸的土路，发出沉闷而疲惫的呻吟，终于踏上了坚硬平整的青石板地面。
嘈杂的声浪如同决堤的洪水，猛地灌入耳中，瞬间淹没了荒野的风声和车轱辘的单调滚动。
陆沉在剧烈的颠簸和胸口的闷痛中艰难地掀开沉重的眼皮。
光。
不再是荒野惨淡的月光或商队摇曳的火把光晕，而是大片大片、铺天盖地的、属于人间的喧嚣灯火！
高耸的、望不到顶的巍峨城墙在暮色中投下巨大的阴影，如同沉睡的远古巨兽。
墙砖斑驳，浸染着岁月的风霜和隐约可见的暗沉污渍，那是无数次兽潮冲击留下的、洗刷不掉的印记。
巨大的城门如同巨兽张开的巨口，由厚重的、包裹着青铜铆钉的硬木制成，此刻正敞开着，吞吐着川流不息的人潮。
城门上方，巨大的石匾上，“凤凰城”三个古拙遒劲的大字！
在两侧镶嵌的、散发着柔和白光的照明晶石辉映下，清晰可见。
那光芒并非火把的摇曳昏黄，而是稳定、清冷，带着一种属于“大城”的、令人下意识屏息的力量感。
喧嚣声浪扑面而来，带着浓烈的生活气息和属于庞大城市的特有活力。
商贩们此起彼伏、带着各种口音的吆喝叫卖声，驮兽沉重的蹄声和响鼻声！
满载货物的板车吱呀作响，行人匆匆的脚步声、交谈声、甚至孩童的哭闹嬉笑声……
无数声音混杂在一起，形成一股庞大而混乱的声波，冲击着陆沉脆弱而敏感的神经。
空气也不再是荒野的凛冽清新，而是混杂着汗水、牲口粪便、食物香气、劣质脂粉、尘土以及某种……
大量低阶修士聚集所散发出的、若有若无的驳杂灵气波动。
这股气息如同无形的浓雾，包裹着每一个人。
陆沉靠在板车冰冷的木栏上，残破的身体在喧嚣和颠簸中微微颤抖。
每一次呼吸都牵扯着胸口那处被箭镞撞击留下的、依旧隐隐作痛的凹痕。
高烧虽退，但身体深处传来的虚弱感如同跗骨之蛆，每一次心跳都沉重而艰难。
他脸色苍白，嘴唇干裂，眼窝深陷，唯有那双眼睛，在蓬乱沾血的头发下，艰难地转动着。
带着一种近乎贪婪的审视，扫过眼前这座庞大而陌生的城市入口。
这就是凤凰城。
赵国边陲的重镇，清源村村民口中的“大地方”，他复仇之路的第一个落脚点，也是……
一个巨大的、前所未有的“税源”！
【生命体征：稳定（中度伤势，虚弱）。】
【身体修复进度：6.8%。】
【源炁储备：0.105（持续消耗中）。】
【接触稳定能量源（劣质源石）。源炁恢复效率：+0.0001/小时（微弱辐射）。】
冰冷的提示如同悬在头顶的铡刀。
源炁储备跌破了0.1的警戒线，身体的修复几乎停滞。
沈福腰间那块劣质源石提供的微弱辐射，在庞大的城市灵气背景噪音下，几乎可以忽略不计。
每一分每一秒，他都在消耗着来之不易的本钱，如同沙漏里即将流尽的细沙。
商队缓缓汇入等待入城的人流长龙。速度慢得令人心焦。
板车周围，那股混杂着汗味、牲口气息和低阶修士驳杂灵气的味道更加浓烈。
陆沉能清晰地“感觉”到，数道目光如同无形的探针，时不时地扫过他这辆破旧的板车！
落在他这个浑身血污、气息奄奄的“累赘”身上。
那是商队的其他伙计和护卫，眼神里混杂着好奇、嫌恶、以及一丝不易察觉的恐惧！
——显然，周铁山对陆沉的警惕和那晚箭雨下的“邪门”表现，己经悄然在队伍中传开。
陆沉对此恍若未觉。
他只是微微蜷缩着身体，将脸埋在旧皮袄那浓重的汗味和油污里！
只露出一双半睁着的眼睛，如同潜伏在阴影中的病狼，安静地观察着。
城门口，盘查远比清源村那种地方严格得多。
两队身披暗红色皮甲、腰挎制式长刀的城卫军，如同钉子般矗立在城门两侧。
他们神情冷峻，眼神锐利如鹰，带着一种属于城市暴力机器的、毫不掩饰的审视和压迫感。
领头的是一个身材高大、脸上带着一道狰狞刀疤的军官，正用他那双鹰隼般的眼睛，扫视着每一个试图入城的人。
他腰间悬挂的铜牌在晶石光芒下微微反光，上面似乎刻着复杂的纹路和一个小小的“赵”字。
“路引！户籍文书！没有？滚蛋！”
刀疤军官的声音如同生锈的铁片摩擦，粗暴地呵斥着一个试图蒙混过关的干瘦汉子。
那汉子脸色煞白，被旁边如狼似虎的城卫一脚踹翻在地，连滚带爬地逃开了。
“车上装的什么？打开检查！”
“你这驮兽的牙口不对，交检疫税！”
“你！过来！手摊开！身上有没有违禁物？”
盘查声、呵斥声、求情声、甚至偶尔响起的皮鞭破空声，交织在一起，构成了一幅冰冷而现实的入城图景。
空气中弥漫着紧张和小心翼翼的气氛，真是……官大一级压死人呐！
商队的队伍缓缓前移。
轮到沈福的商队了。
沈福早己从马车上下来，胖胖的脸上堆满了商人特有的、圆滑而谦卑的笑容，快步迎向那位刀疤军官。
手里不动声色地递过去一个鼓囊囊的灰色小钱袋，沉甸甸的，发出悦耳的金属碰撞声。
“王队正，辛苦了辛苦了！一点茶水钱，不成敬意。”
沈福的声音压得很低，带着恰到好处的谄媚。
刀疤军官（王队正）掂量了一下钱袋的分量，脸上那道狰狞的刀疤微微扯动了一下，算是有了点表情。
他随手将钱袋塞进腰囊，目光扫过商队的车辆和护卫，最后落在了队伍后面那辆破旧的板车上！
以及板车上那个蜷缩在角落、气息奄奄的身影上。
“沈老板，生意兴隆啊。”
王队正的声音依旧冷硬，但语气缓和了些许，“车上那个……怎么回事？”
他下巴朝陆沉的方向努了努，眼神锐利如刀。
沈福脸上的笑容微微一僵，随即更加热情地解释道：“王队正明鉴！
路上捡的，可怜呐！在野狼口下捡了条命，眼看就活不成了。
我老沈心软，总不能见死不弃，就想着带进城找个地方安置一下，是死是活，也算尽了份心。”
“捡的？”王队正嘴角扯出一个皮笑肉不笑的弧度，眼神却更加冰冷锐利，“沈老板真是菩萨心肠。
不过嘛……”他拖长了音调，目光如同实质般扫过陆沉，“这年头，来历不明的人！
尤其是这种半死不活的，谁知道是不是逃犯？或者染了什么恶疾？万一进了城惹出乱子，谁担待？”
他身后的几名城卫军立刻握紧了刀柄，目光不善地看向板车方向。
气氛瞬间紧张起来。
