“下面的人听好了！”
城墙上，一名侍卫鼓足了劲儿，扯着嗓子高声喊，声音在呼啸的寒风与纷飞的雪花中传向下方，
“此处乃南汉重镇，军事要地，尔等速速报上此番前来的目的，若是无故游荡，便赶紧离去，莫要在此逗留！”
喊完话，侍卫迅速转头看向都尉，急切地等待都尉下一步的指示，
这一群人装扮得极为喜庆，与探子老大此前描述的难民模样截然不同。
他们身上并未穿着破旧褴褛的衣衫，也没有探子提及的那般推着木车作仓皇逃难之态。
映入眼帘的，是好几匹马矫健的身姿，马背上稳稳驮着几只硕大的箱子，箱子上挂着的红灯笼在风雪中摇曳生姿，红得夺目，
“各位南汉的兄弟，你们好啊！”
队伍中，一位身着华丽官服之人快步走上前，身姿挺拔，举止优雅。
他先是整理了一下衣冠，随后双手抱拳，高高举起，朝着城墙上的守军作揖行礼，脸上堆满了笑容，
“在下乃是赤霄国特使，此次特地身负重任，奉我皇之命，前来贵国送贺礼。”
特使微微仰头，语气中带着几分自豪，
“为了庆祝咱们两国新近结盟之喜，我皇再三叮嘱，此去南汉王城务必礼数周全，千万不得怠慢。还望各位将军高抬贵手，放本官进城，莫要误了这大好的喜庆之事！”
“赤霄国特使？”
城墙上的守军们听闻此言，不禁面面相觑，你看看我，我看看你，眼中满是惊讶与疑惑。
“这……”
都尉站在一旁，眉头紧锁，
“难道这其中有诈？”
回头想想，这件事情仅仅只是探子老大一人的说法，会不会...
“应该不会吧，探子老大肯定不会的！”
“可倘若真是特使来访，如实情所讲那般是来送礼庆祝结盟，若我们将其拒之门外，岂不是平白无故破坏盟约，引发不必要的争端？”
“再者，另外两名探子不是还在西周盯梢，至今未归，没有消息传来，说不定眼下的情况与他们所探得的情报有所出入，很有可能情报有误啊。”
都尉在一旁自顾自的说着，
似乎并不在意将心中所想的说出来让身旁人听见。
此等大事，关乎两国邦交，牵一发而动全身，都尉自然不敢贸然做主。
一旦决策失误，那后果绝非自己一个小小都尉所能承担得起的。
“难道探子老大他……”
一时间，无数念头涌入都尉脑中，心中疑窦丛生，表情似乎真的是有些茫然无措。
若情报当真有误，自己无端怠慢了特使，万一这人再前往王城，在皇上面前告上一状，那自己的仕途可就真的全完了，多年的努力将付诸东流，甚至还可能连累家人。
“不就是区区这么一点人，就算有诈，咱们这么多侍卫在，还能对付不了？”
“原来是特使大人，在下乃边境城都尉，”
城墙之上，都尉双手迅速抱拳，依照礼数恭恭敬敬地回了一礼。
不管如何，暂时的礼数还是要做到的！
“特使大人，请稍安勿躁。您也知晓，边境乃是我南汉的战略要地，重中之重，无论何人何事，若想顺利通过这边境防线，还必须持有官方令牌，这是规矩，烦请特使大人出示一下，下官也好向上峰有个交代。”
都尉微微仰头，不紧不慢地说道，
各国之间早有明文规定，过关卡之时，唯有手持令牌者方可通行，
这令牌不仅仅是一块小小的金属牌子，更是代表着官方身份认证，是两国之间正式交流的关键凭证，不容有丝毫马虎。
“有，令牌当然有。”
特使嘴角上扬，露出一抹自信的笑容，说罢便潇洒地一挥手。
身后的随从心领神会，立刻从身上解下一个包裹，动作麻利地解开层层裹布，从中小心翼翼地取出一块令牌，双手恭敬地递于特使。
“都尉大人，请看令牌。”
特使双手将令牌高高举起，
此时，风雪愈发肆虐起来，鹅毛般的大雪漫天飞舞，天地间一片苍茫。城墙上，寒风如刀，割得人脸生疼，视线也被这茫茫雪幕遮挡，变得模糊不清。
“特使大人稍等片刻！”
都尉回头，目光与身旁的侍卫交汇，
那侍卫立刻心领神会，点点头，转身快步跑下城楼，前去检验令牌。
“小兄弟你好啊！”
特使笑眯眯地朝着那名检验令牌的侍卫打起了招呼，
“我与你们李将军可是熟识，不知今日为何未见到他前来啊？”
特使一边将令牌递给侍卫，一边压低声音，看似随意地询问道，眼中却闪过一丝不易察觉的精光。
“大人有所不知，”
侍卫接过令牌，头也不抬，专注地查验着，口中简短地答道，
“我们李将军并不在城中，前几日己从边境启程，回都城探亲去了。”
“哦！！！”
特使听闻此言，脸上并没有露出特别的神情，只是微微挑了挑眉，眼神中闪过一抹思索之色，旋即恢复了常态。
“都尉，令牌没有问题。”
没过多久，侍卫查验完毕，高高举起令牌，朝着城墙之上放声高呼，
“特使大人，怠慢了！”
得到侍卫确定的答复，都尉这才仿若如释重负般赶忙快步下了城楼，亲自迎接。
寒风裹挟着雪花扑打在他身上，都尉赶忙几步走到特使面前，再次抱拳作揖，歉意满满道：“天气凉，特使大人，礼数不周还请见谅！”
“无妨无妨，都尉你可不知啊，”
特使仰头大笑起来，
“我与你们李将军可是老相识咯，他的兄弟就是我的兄弟，些许小事，无妨无妨，哈哈哈。”
“哎呀，那实在是可惜至极，”
都尉面露惋惜之色，轻轻摇头：“今日我们李将军刚好不在，没能亲自迎接大人，实在是遗憾。”
“哦，那还真是不凑巧。”
闻听此言，这时的特使才露出可惜的表情。
“不过，特使还是有机会见到李将军的，”
都尉像是突然想起什么，眼睛一亮，连忙提醒道：“李将军此刻应该己经到了王城，特使不是还要去王城吗，说不定在那儿就能碰面了。”
“风雪太大，特使大人，里面请！”
都尉侧身，抬手做出一个“请”的姿势，引领着特使向城内走去，
身后的士兵们整齐列队，警惕地注视着西周，
雪花纷纷落在他们的肩头，却无人动弹分毫。
