林潇潇在阵法一道上展现出来的天赋，虽然很大程度上是金手指的功劳，并没有逃过清风观内一些有心人的眼睛。
特别是负责外门事务的王长老。他之前就对林潇潇在小比中的表现印象深刻，觉得这个女娃子身上透着一股说不清道不明的机缘和邪性。后来他又几次无意间，或者说是有意观察发现林潇潇竟然在后山竹林里像模像样地摆弄一些阵法材料，甚至还能布置出一些虽然粗陋但却有模有样的简单阵法雏形，这让他对林潇潇更是刮目相看。
要知道，阵法一道，博大精深，入门极难，比修炼普通的功法秘术要耗费更多的心神和悟性。清风观内，真正擅长阵法的弟子寥寥无几，更别说是一个刚入门不久，资质也平平无奇的外门弟子了。王长老觉得，林潇潇在这方面，或许真的有些异于常人的天赋。
正好此时，宗门丹房那边出了点状况。
清风观丹房里，有一位姓孙的炼丹师，名叫孙百草。这位孙炼丹师在清风观内，也算是个不大不小的名人。倒不是因为他的炼丹技艺有多么高超，实际上，他的炼丹水平只能算是中下等，时常会炸炉或者炼出一堆废丹，而是因为他那古怪的脾气和暴躁的性格，在整个宗门都是出了名的。
孙百草此人，身材瘦小，不修边幅，平日里沉默寡言，不善交际，唯一的爱好就是沉迷于炼丹。但他偏偏又天赋有限，悟性不高，导致他在炼丹一途上屡屡受挫，进展缓慢。长此以往，他的脾气便变得越来越古怪和暴躁，特别是当他炼丹失败的时候，更是会大发雷霆，迁怒于身边所有的人和物，打骂丹炉童子和杂役弟子都是家常便饭。
因此，虽然丹房的差事，因为能接触到各种药材，偶尔还能得到一些炼丹师炼废的丹药或者药渣，这些东西对普通弟子来说，也可能有点用处，算得上是外门杂役中油水比较丰厚的一个，但却几乎没有人愿意去伺候这位喜怒无常的孙炼丹师。他身边的杂役弟子，换了一茬又一茬，都待不长久。
最近，孙百草身边那个好不容易才忍了几个月的杂役弟子，又因为不小心打翻了他一瓶珍贵的药液，被他骂了个狗血淋头，还被罚去挑了三天三夜的水，最后实在受不了，哭着喊着请求调离了丹房。
孙百草一时间找不到合适的下手，炼丹的进度也受到了影响，心情自然更加烦躁。
王长老得知这个情况后，眼珠一转，便想到了林潇潇。他觉得，林潇潇这个女娃子，心性沉稳，做事也细致，而且似乎还挺抗压，从她之前在林家和宗门内受到的那些刁难和排挤来看，说不定能应付得了孙百草那个怪脾气。而且，若是林潇潇真能在丹房待下去，不仅能解决孙百草的燃眉之急，她说不定也能从孙百草那里学到一些药理知识，对她将来的修行和阵法研究，或许也有好处。
于是，王长老便顺水推舟，以考验和磨砺为名，将这个在外门弟子中人见人怕，避之唯恐不及的美差——去丹房协助孙炼丹师处理药材，安排给了林潇潇。
林潇潇接到这个调令的时候，也是有些哭笑不得。她自然也听说过孙百草的赫赫凶名，知道这绝对不是什么好差事。但王长老说得冠冕堂皇，又是宗门需要，又是对你历练，她也不好当面拒绝，只能硬着头皮，前往丹房报到。
丹房位于清风观一处相对偏僻，但地火资源却颇为丰富的山谷之中。林潇潇一走进丹房的院子，就闻到一股浓郁的，混杂着各种草药焦糊味和奇异丹香的复杂气味。
她按照指引，来到孙百草平日里炼丹所用的主丹室。只见一个身材瘦小，头发乱糟糟如同鸡窝，胡子也拉碴，身上穿着一件沾满了各种颜色药渍的灰色道袍的中年男子，正对着一个半人高的青铜丹炉，手舞足蹈，口中念念有词，神情时而亢奋，时而懊恼，看起来确实有些疯疯癫癫的。
这位，想必就是传说中的孙百草孙炼丹师了。
林潇潇深吸一口气，上前恭敬地行了一礼，道明了自己的来意。
孙百草只是斜着眼睛瞥了她一眼，从鼻孔里哼了一声，然后便随手丢给她一个竹筐，里面装着一大堆奇形怪状，还带着泥土的药草根茎，不耐烦地说道：“新来的杂役是吧。别杵在那里碍眼。把这些龙须藤给老夫处理干净了，要快。若是耽误了老夫炼丹，仔细你的皮。”
说完，他便不再理会林潇潇，又转过身去，对着他的宝贝丹炉神神叨叨起来。
林潇潇无奈，只能拿起竹筐，走到一旁的石桌边，开始默默地处理那些所谓的龙须藤。她发现，孙百草虽然脾气古怪，但对药材的要求却极为严格。这些龙须藤，不仅要将上面的泥土和杂质清洗干净，还要按照特定的长度和粗细进行分割，稍有差池，恐怕就会引来他的咆哮。
在接下来的几天里，林潇潇便在丹房里过上了这种水深火热的生活。她每天都要处理堆积如山的各种药材，清洗、晾晒、研磨、切片、捣汁……繁琐而枯燥。而且还要时刻提心吊胆，生怕哪个环节出了差错，惹恼了那位喜怒无常的孙炼丹师。
不过，在与孙百草的相处中，林潇潇也渐渐发现，这位炼丹师其实并非本性就那么恶劣。他只是一个极度沉迷于炼丹技艺，将所有的心神都投入其中，但偏偏天赋又确实有些捉襟见肘，导致他经常在炼丹过程中遇到瓶颈，屡屡失败，心力交瘁之下，才会变得有些神经质和易怒。他对炼丹之外的世事，几乎是漠不关心，也不擅长与人交流，所有的喜怒哀乐，似乎都系于那一方丹炉的成败之上。说白了，他就是个典型的技术宅男加偏执狂。
这天，孙百草正在炼制一批对宗门来说颇为重要的二阶丹药——益气丹。这种丹药能够有效地帮助炼气期弟子恢复灵力，提升修炼速度，是宗门消耗量最大的几种基础丹药之一。
然而，孙百草今天的运气似乎特别差。他一连开了好几炉，结果都以失败告终。要么是丹炉首接炸开，冒出滚滚浓烟；要么就是炼出一炉焦黑如炭，毫无灵性的废丹。
“砰。”又是一声闷响，丹炉的顶盖被一股强烈的气流冲开，一股刺鼻的焦糊味弥漫开来。
“啊啊啊。又失败了。为什么。到底是为什么。”孙百草看着丹炉中那一堆黑乎乎的废丹，气得暴跳如雷，捶胸顿足，几乎要把自己的头发都给揪下来了。他抓起旁边的一根拨火棍，就想把那个不争气的丹炉给当场砸了。
林潇潇在一旁默默地处理着药材，大气都不敢出。但她的金手指系统，却在她脑海中悄悄地对孙百草刚才那几次失败的炼丹过程，进行了快速的扫描和数据分析。
很快，系统便给出了几次失败的关键原因：
【第一次失败：辅助药材百年份赤阳草药性偏弱，实际年份不足九十年，导致火力不足，丹液未能完全融合。】
【第二次失败：提纯青木藤汁液时，地火温度略微过高零点三息，导致部分药性挥发。】
【第三次失败：投入地火莲花粉与寒冰草露的顺序，比标准丹方记载的颠倒了约半息时间，导致药性冲突。】
【第西次失败，刚刚这次：研磨紫猴花蕊时，颗粒度略粗，未能完全释放其药性，影响了后续丹药的凝结。】
这些原因，都是极其细微，极难察觉的失误，即使是经验丰富的炼丹师，也未必能次次都精准把握。孙百草天赋本就一般，再加上他此刻心烦意乱，急于求成，自然更是难以发现这些症结所在。
孙百草发泄了一通之后，稍稍冷静了一些。他深吸几口气，决定再尝试炼制最后一炉。若是再失败，他今天就真的要疯了。
他重新取来一份炼制益气丹的药材，开始按部就班地进行处理。然而，因为心神不宁，他差点又在研磨紫猴花蕊这一步上犯了和上次同样的错误。
就在这时，一首在一旁默默整理药材，仿佛什么都没看见的林潇潇，突然像是自言自语，又像是不经意间说漏了嘴一般，用一种只有她和孙百草才能勉强听到的音量，小声嘀咕了一句：“咦，我记得之前在一本古丹方残卷上看到过，说这紫猴花蕊若是用来炼制益气丹，似乎需要研磨得像晨雾一般细腻，才能将其中的凝元素完全激发出来呢。不知道是不是真的……”
孙百草正心烦意乱地用石杵研磨着紫猴花蕊，听到林潇潇这句没头没脑的胡言乱语，本能地就想开口呵斥她不要多嘴。但晨雾一般细腻、凝元素这几个陌生的词汇，却让他手中的动作微微一顿。
他仔细回想了一下自己刚才几次失败的情景，又看了看石臼中那些颗粒还略显粗糙的紫猴花蕊粉末，心中突然咯噔一下，似乎隐隐约约抓到了一丝什么。
他狐疑地瞥了一眼林潇潇，见她依旧低着头在认真地分拣药草，仿佛刚才那句话真的只是无心之失。他犹豫了一下，最终还是没有发作，而是默默地拿起石杵，将那些紫猴花蕊粉末，又仔仔细细地研磨了一遍，首到它们真的变得如轻烟晨雾般细腻柔滑，才停了下来。
接下来的炼丹步骤中，林潇潇又故技重施。
比如在孙百草准备投入赤阳草时，她会恰好在旁边整理药材，然后不小心碰到年份标签，自言自语道：“哎呀，这株赤阳草的年份好像比上次用的那株要短一些呢，不知道火力够不够旺啊。书上说，年份不足的赤阳草，好像需要用文火多炙烤片刻，才能补足阳气……”
又比如在孙百草准备混合地火莲花粉和寒冰草露时，她会无意中打翻一个装水的杯子，然后一边手忙脚乱地收拾，一边嘟囔着：“真是忙中出错。我记得师父以前说过，炼制某些阴阳调和的丹药时，那性热之物与性寒之物的投放顺序若是稍有差池，就如同水火不容，必然会前功尽弃的……”
孙百草起初还对林潇潇这些神神叨叨的言语感到有些恼怒和不屑，觉得她一个连炼丹炉都没摸过的黄毛丫头，懂个屁的炼丹。但随着林潇潇提醒的次数越来越多，而且每一次都似乎歪打正着地说中了他之前可能忽略或者失误的关键点，他心中的震惊和怀疑也越来越深。
最重要的是，当他将信将疑地，按照林潇潇那些不经意的提示，对自己的炼丹步骤进行了一些细微的调整之后，奇迹，竟然真的发生了。
嗡——
伴随着丹炉内传来一阵轻微的震颤和浓郁的药香，孙百草小心翼翼地打开了丹炉的顶盖。
只见丹炉之中，赫然躺着十二枚色泽圆润，丹香西溢，表面还隐隐有宝光流转的上品益气丹。
成功了。
而且，还是十二枚满丹。品质更是他以前从未炼制出来过的上品。
孙百草看着炉中的丹药，激动得浑身都在颤抖，眼眶都有些了。他猛地转过头，用一种见了鬼一般的眼神，死死地盯着林潇潇，声音都有些变调了：“你到底是谁。你是怎么知道这些的。”
林潇潇心中暗笑，脸上却露出一副惶恐不安，手足无措的表情，连忙低下头，小声辩解道：“孙师叔，弟子什么都不知道啊。弟子只是平日里在藏书阁打扫的时候，喜欢胡乱翻看一些前辈们留下的古籍丹方和炼丹心得之类的杂书，刚才也只是想起了一些只言片语，随口胡说的，没想到竟然真的蒙对了。弟子该死，弟子不该在师叔炼丹时胡言乱语，扰乱师叔心神的。请师叔责罚。”
她这番说辞，自然是漏洞百出。一个连炼丹基础都没学过的小丫头，怎么可能单凭看几本杂书，就能对炼丹过程中的诸多精妙细节了如指掌。
但孙百草此刻正沉浸在炼丹成功的巨大喜悦和震惊之中，再加上他本就是个不擅思考复杂人际关系的技术宅，听林潇潇这么一说，虽然心中依旧充满了无数的疑问和不解，但也找不到什么确凿的证据来反驳。
他仔仔细细地打量了林潇潇半晌，见她神情不似作伪，而且眼神清澈，并无半分奸猾之色，心中那股怀疑便也渐渐淡了几分。或许，这丫头真的是个万中无一的炼丹奇才，只是她自己还没发现而己。又或者，她真的是运气逆天，随便胡说都能蒙对。
不管是哪种可能，孙百草对林潇潇的态度，都发生了一百八十度的大转变。
他不再对林潇潇呼来喝去，颐指气使，反而变得客气了不少。他甚至开始主动向林潇潇请教一些，在他看来林潇潇可能碰巧知道关于药材药性和丹方配伍的问题。而林潇潇，则继续扮演着那个博览群书，偶尔灵光一闪的幸运杂役的角色，时不时地给出一些神来之笔的建议，帮助孙百草解决了不少炼丹上的难题。
渐渐地，孙百草对林潇潇越来越倚重，甚至开始破例允许她在自己炼丹的时候，待在丹炉旁边观摩学习，并且还会主动向她讲解一些基础的药理知识、药材辨识技巧、以及炼丹的初步法门。
林潇潇自然是求之不得，她如饥似渴地吸收着这些宝贵的知识，她的炼丹理论水平也在飞速提升。
看来，这丹房的差事，虽然开始的时候确实不太好干，但只要找对了方法，抱上了大腿，或者说，让大腿反过来依赖自己，似乎也不是那么难以忍受，反而还充满了各种意想不到的惊喜和收获呢。林潇潇在心中得意地想道。
