烛火在破旧的陶盏里挣扎跳动，昏黄的光晕勉强撑开小屋内浓稠的黑暗，却驱不散那浸入骨髓的寒意和无处不在的死亡气息。空气里，清冽的异香与血腥味、药草苦涩气、还有那深入骨髓的麻痒灼痛感交织在一起，形成一种令人窒息的、绝望的基调。
苏浅浅背靠着冰冷刺骨的土墙，瘫坐在炕沿。每一次呼吸都牵扯着右臂那被三道金针强行钉死的墨绿毒纹，带来一阵阵撕裂般的剧痛和深入骨髓的麻痒。那毒纹如同活物，在烛光下微微蠕动、鼓胀，每一次试图冲击金针封锁的壁垒，都让她痛得眼前发黑，冷汗涔涔而下。
【七天…顾清源说只有七天…】
【解药在太后手里…去寿康宫等于送死…】
【凌风的手…他也中毒了…他怎么样了？】
【萧煜…他让福安把银蝴蝶送给太后…是警告？还是…宣战？】
纷乱的念头如同冰锥，一根根扎进她疲惫混乱的脑海。手腕上那圈被玉容膏压制、如今却因毒纹爆发而显得黯淡无光的墨绿细纹，传来阵阵麻木的刺痛，提醒着她体内还蛰伏着另一个致命的威胁——太后的毒镯。
目光无意识地扫过梳妆台。
那盒救了她一命、也暂时压制过毒镯的“雪肌玉容膏”，如同唯一的救命稻草，静静地躺在那里。乳白色的羊脂白玉盒在昏黄的烛光下散发着温润柔和的光泽，清冽的异香若有若无地飘散出来，带来一丝虚幻的慰藉。
【玉容膏…】
【再涂一点吧…手腕上的麻木感越来越重了…】
【至少…先把这个镯子的毒压住…】
求生的本能压倒了疲惫和剧痛。她挣扎着，用那只尚且完好的左手撑起身体，一点点挪到梳妆台前。冰凉的桌沿触碰到她滚烫的皮肤，带来一丝微弱的清醒。
指尖触碰到玉盒盖。那温润细腻的触感，如同上好的丝绸，带着一种能抚慰人心的凉意。
她下意识地、带着一丝劫后余生的依赖，准备掀开盒盖，挖取那能带来片刻安宁的乳白色凝脂。
就在指尖搭上盒盖边缘，准备用力的瞬间——
她的动作猛地僵住了！
瞳孔骤然收缩！
如同被无形的冰水从头浇到脚！
【等等！】
【那是什么？！】
昏黄跳跃的烛火下，玉盒光滑如镜的盖面上，几道极其细微、却绝非天然玉石纹理的痕迹，清晰地映入了她因剧痛和紧张而异常敏锐的眼帘！
刮擦痕！
是刮擦痕！
就在盒盖边缘靠近精巧锁扣的位置！几道极其细小的、平行的、如同被某种极其尖锐又小心翼翼的工具——比如极细的簪子尖、或者特制的薄刃——轻轻撬动、刮擦留下的痕迹！
痕迹很新！边缘的玉石粉末都还未曾彻底散尽！在烛光下折射出细微的、与周围温润光泽截然不同的冷硬反光！
绝对是不久前留下的！就在她离开小院去御膳房，或者更晚一些时候！
一股寒气瞬间从苏浅浅的尾椎骨炸开，首冲天灵盖！浑身的血液仿佛在这一刻彻底冻结！
【有人动过！】
【有人趁我不在…动过这盒玉容膏！】
这个认知如同惊雷般在她脑中炸响！恐惧瞬间攫住了她的心脏，几乎让她窒息！
她猛地、几乎是带着一种撕开真相的决绝和恐惧，掀开了那沉重的玉盒盖！
“咔哒”一声轻响，在死寂的小屋里格外刺耳。
盒内，那凝脂般的、散发着清冽异香的乳白色膏体，依旧莹润，如同最上等的牛乳凝固。
但是！
在膏体原本平整光滑、如同镜面般的表面上！
赫然印着半个…指纹！
一个极其模糊、边缘却异常清晰、带着明显按压凹陷痕迹的…指纹！
更让她魂飞魄散的是——
那指纹的边缘，那凹陷痕迹最深、沾染膏体最多的指腹部位…
赫然带着一抹刺眼的、尚未完全干涸的…墨绿色污渍！
那颜色！那粘稠的质感！那散发出的、若有若无的阴冷气息！
与她腕间疯狂蠕动的毒纹、与刘德海指尖爆开的墨绿毒血…同源！
【墨绿污渍！毒！是毒！】
【有人动过药！在药膏里…加了料？！】
【想让我涂上去…加速毒发？！还是…让萧煜发现我“污染”御赐之物…罪上加罪？！】
极致的恐惧和恶心感如同海啸般席卷而来！胃里一阵翻江倒海！苏浅浅眼前阵阵发黑，身体控制不住地剧烈颤抖起来！她下意识地想将这致命的盒子狠狠扔出去！这哪里是救命药？分明是催命符！是裹着蜜糖的砒霜！
然而，手刚抬起，却又硬生生僵在半空！冷汗瞬间浸透了单薄的中衣！
不能扔！
这是萧煜亲赐的！象征着帝王“恩典”的圣药！如果被人发现被动过手脚，甚至被掺了毒…无论她最终是毒发身亡，还是被查出“污染御赐”，都是灭顶之灾！百口莫辩！
【怎么办？！怎么办？！】
【扔掉？不行！】
【留着？随时可能被毒死！】
【告诉顾清源？他明天才会来…而且这牵扯太大…】
【告诉萧煜？他会信吗？证据呢？一个指纹？他只会觉得我狡辩！甚至怀疑我自导自演！】
绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕上她的脖颈，越收越紧。她捧着那盒散发着清冽异香、内里却藏着致命杀机的玉盒，如同捧着一座即将喷发的火山，进退维谷，浑身冰冷。
就在这令人窒息的恐惧几乎要将她彻底吞噬的瞬间——
“吱呀——”
一声极其轻微、却又在死寂中清晰无比的木料摩擦声，如同鬼魅的低语，在她身后破旧的窗棂处响起！
苏浅浅浑身汗毛瞬间倒竖！心脏狂跳得几乎要冲破喉咙！她猛地扭头！
只见那扇糊着厚厚灰尘、早己变形关不严实的破旧木窗外！
一道颀长、冷峻、几乎与浓重夜色完美融合的玄色身影，如同凭空出现，悄无声息地立在窗外！
月光吝啬地勾勒出他冷硬的下颌线条和高挺的鼻梁，却照不进他那双深潭般的眼眸。
凌风！
他来了！如同一个沉默的死神，一个冰冷的旁观者！
他隔着蒙尘的、布满污垢的窗纸，那双锐利如鹰隼的眼眸，仿佛能穿透一切阻碍，精准地、冰冷地锁定了苏浅浅手中打开的玉盒！
以及…玉盒内，膏体表面那抹刺目惊心的墨绿污渍指纹！
西目相对。
窗内，是苏浅浅惊恐欲绝、惨白如纸的脸。
窗外，是凌风毫无波澜、深不见底的冰冷视线。
时间仿佛凝固了。空气沉重得如同铅块。只有烛火在不安地跳跃，映照着苏浅浅眼中无法掩饰的恐惧和凌风眼中那一片冰冷的死寂。
他没有说话。
一个字都没有。
只是缓缓地、极其缓慢地，抬起了他的左手。
那只曾为她强行压制狂暴毒素、此刻依旧被墨绿色侵蚀、指关节处还残留着灼伤痕迹的左手！
苏浅浅的呼吸瞬间停滞！【他…他要干什么？！】 巨大的恐惧让她想后退，身体却僵在原地动弹不得！
凌风抬起的手，在苏浅浅惊恐的注视下，并没有指向她，也没有指向玉盒。
他屈起了食指。动作很轻，很随意。
然后。
对着苏浅浅的方向。
轻轻一弹。
动作随意得如同拂去肩头一片落叶。
“啪嗒。”
一声轻响。
一个拇指大小、通体漆黑、没有任何纹饰、毫不起眼的粗陶小瓶，如同被无形的线牵引，精准地穿过窗棂上一道极其细微的缝隙（不知何时被清理出来的），划出一道短促的弧线，轻巧地落在苏浅浅脚边冰冷的地面上。
小瓶落地，甚至没有滚动，就那么静静地立在那里。瓶身漆黑，仿佛能吸收周围所有的光线。瓶口用一块同样不起眼的软木塞紧紧封住。
唯一特殊的，是软木塞上，贴着一张小小的、明显被撕掉了一半的、边缘参差不齐的泛黄纸片标签。
标签上，只残留着半个模糊的墨字。
借着昏暗的烛光，苏浅浅死死地盯着那半个字。
那是一个…“蘭”字的下半部分！
“蘭”！
墨玉兰的“蘭”！
做完这一切，凌风那抬起的手，极其自然地垂落下去，重新隐没在玄色的袖袍之中。他深深地、最后看了苏浅浅一眼。那眼神依旧冰冷，却似乎比之前多了一丝极其复杂、难以言喻的东西——是警告？是怜悯？还是…一种同病相怜的绝望？
然后。
没有半分停留。
他的身影如同被浓重的夜色吞噬，悄无声息地向后一退，瞬间便融入了窗外更深沉的黑暗之中，消失得无影无踪。
仿佛从未出现过。
只留下死寂的小屋，惊魂未定的苏浅浅，梳妆台上那盒印着墨绿毒纹指纹的催命玉盒，以及…
脚边地面上，那个静静躺着的、通体漆黑、毫不起眼、瓶口软木塞上贴着半个“蘭”字标签的粗陶小瓶。
夜风从未曾关严的窗缝里灌入，吹得烛火一阵剧烈的摇曳，明灭不定。
苏浅浅僵硬地站在原地，如同被施了定身咒。
目光在梳妆台上那抹刺目的墨绿指纹，和脚边地面上那个漆黑的小瓶之间，来回移动。
每一次移动，都如同在滚烫的烙铁和深不见底的冰窟之间反复横跳。
【墨绿指纹…墨玉兰…】
【黑瓶…半个“蘭”字…】
【凌风…他送来的…】
【是毒？还是…解药？】
巨大的疑问如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的心脏。太后的人能在萧煜亲赐的圣药里动手脚，手段如此隐秘阴毒！那凌风呢？这个身份成谜、行为诡异、同样中了墨玉兰之毒的男人…他深夜送来这个瓶子…目的何在？
他是在帮她？还是…奉了谁的命令，给她最后的“选择”？
或者说…这本身就是一个更精妙的陷阱？让她自己选择死亡的方式？
冷汗顺着额角滑落，滴进眼睛里，又涩又痛。
右臂的毒纹在剧痛和麻痒中疯狂地冲击着金针的封锁，手腕上被玉容膏压制的毒镯印记也传来阵阵加深的麻木刺痛。死亡的倒计时，如同达摩克利斯之剑，悬在头顶，滴答作响。
她看着脚边那个漆黑的小瓶。
它静静地躺在那里，像一颗沉默的炸弹，一个潘多拉的魔盒。
【捡…还是不捡？】
【打开…还是毁掉？】
每一个选择，都可能通向万劫不复。
时间一分一秒地流逝。烛火的光芒在挣扎中渐渐微弱下去，小屋内的阴影越来越浓重，如同择人而噬的巨兽，缓缓合拢了它的口。
最终。
苏浅浅眼中闪过一丝被逼到绝境的、孤狼般的狠厉。
【横竖都是死！】
【赌了！】
她猛地弯下腰！用那只还能动的左手，带着一种近乎自毁的决绝，一把抓住了地上那个冰冷粗糙的黑色小陶瓶！
入手冰凉，带着夜露的寒气，也带着一种沉甸甸的、未知的份量。
她首起身，将黑瓶紧紧攥在手心，指关节因为用力而泛白。目光死死盯着瓶口软木塞上那半个模糊的“蘭”字。
深吸一口气。
带着一种开弓没有回头箭的决绝，她的左手拇指，颤抖着、却又异常坚定地，抠向了那个紧紧塞住瓶口的软木塞！
就在她的指尖即将触碰到软木塞的瞬间——
“砰！砰！砰！”
一阵急促、粗暴、带着毫不掩饰恶意的拍门声，如同丧钟般骤然在死寂的小院外炸响！
“开门！快开门！苏浅浅！给咱家滚出来！”
一个尖利、跋扈、完全陌生的太监嗓音，穿透薄薄的门板，带着刺骨的寒意和浓浓的不善！
拍门声一声响过一声，门板在暴力下发出不堪重负的呻吟！
“奉太后娘娘懿旨！传冷宫宫女苏氏——即刻前往寿康宫觐见！”
“不得有误！”
