灯塔历史上，从未有任何一天像今天这样，分裂而又统一。
整个中央广场，被一条无形的线划开。
一边，是查尔斯的支持者。他们身着素衣，胸配白花，脸上是肃穆的悲伤。
4068站在他们最前方，声嘶力竭地控诉着凌岐的罪行。
“马克队长的遗体，岂容骗子亵渎！我们要为马克队长讨回公道！”
另一边，则是凌岐的信徒。他们群情激奋，高举着由智慧灯塔水母连夜赶制出的标语：
“恭迎灯塔守护神诞生！”“凡人岂知神意，追悼会滚出去！”
两派人马怒目而视，空气中充满了火药味，仿佛一点火星就能引爆全场。
梵蒂躲在角落中，并没有像以往那样为查尔斯冲在最前线，她实在是有些迷茫。
就在这剑拔弩张的时刻，医疗中心的大门缓缓开启。
万众瞩目之下，凌岐走了出来。
他依旧穿着那身亮银色的纳米作战服，外面套着无风自动的纯白披风。
他没有带任何多余的道具，只是悠闲地走着，仿佛不是去主持一场决定生死的典礼，而是去公园散步。
艾丽卡和佩妮紧随其后，像两个最忠诚的护法。飞雪和墨城则一左一右，神情复杂地护卫在侧，他们的任务是维持秩序，但此刻他们自己都不知道该相信什么。
在他们身后，几名猎荒者队员抬着一个覆盖着白布的担架，一步步走上广场中央临时搭建的高台。
全场瞬间安静下来。
查尔斯排开众人，走上前来，他今天换上了一身象征哀悼的黑色教袍，金色的长发梳理得一丝不苟，脸上是恰到好处的悲悯与威严。
“凌岐，闹剧该结束了。”他的声音通过扩音设备传遍广场，“我知道你想挽回声誉，但利用马克队长的死来哗众取宠，这是对英雄最大的侮辱！现在回头，我还可以算你……”
“嘘。”凌岐伸出一根食指，放在唇边，做了个噤声的手势。
这个轻佻的动作，瞬间点燃了查尔斯的怒火。
“我没时间跟你玩过家家。”凌岐掏了掏耳朵，环顾西周狂热或愤怒的人群，咧嘴一笑，“咱们也别废话了，简单点，来场豪赌。”
他一指高台上的担架，声音陡然拔高，盖过了所有的议论。
“今天，就在这里，当着所有灯塔公民的面！我，将复活马克！”
“如果我成功了，证明我才是光影之主真正的代言人。那你这个鸟毛会首就该退位让贤，光影教会由我接管，我就是灯塔第一任大主教！”
“如果我失败了……”凌岐顿了顿，笑容变得更加肆无忌惮，“我这条命，连同我所有信徒的命，都交给你处置。你想把我们挂在灯塔外面当腊肉，还是丢下去喂噬极兽，悉听尊便！”
疯了！
这个神棍彻底疯了！
所有人都被这场疯狂的赌局给震慑住了。
查尔斯瞳孔猛地一缩。他死死盯着凌岐，试图从他脸上找出一丝一毫的伪装，但他只看到了纯粹的、嚣张的自信。
这不可能！死人复活，违背了世间一切的常理！
“好！”查尔斯几乎是从牙缝里挤出这个字，“我答应你！灯塔全体公民为证，如果你失败，你和你那些愚蠢的信徒，将为今天的亵渎，付出最惨痛的代价！”
“成交！”凌岐打了个响指。
他转身走上高台，一把掀开了盖在马克身上的白布。
马克的身体静静地躺在那里，面色灰败，毫无生机。冉冰站在台下，死死捂住自己的嘴，眼泪无声地滑落。她想冲上去，却被杰夫和墨城拦住。
“你们看，凡人的躯体是多么脆弱。”凌岐的声音带着一种神圣和怜悯：
“这样的血肉，如何能带领灯塔对抗残酷的末日，如何能承载神明的力量？所以，必须经历毁灭与重塑！”
他猛地一挥手，对着台下早己待命的荣耀大呲花吼道：“以神之名，赐汝火焰的洗礼！给我——烧！”
“不！！”冉冰发出了绝望的尖叫。
猎荒者们全都目眦欲裂！
查尔斯嘴角抑制不住地上扬，露出一抹残忍的笑意。
然而，命令己经下达。充当临时火化师的荣耀大呲花颤抖着端起火焰喷射器，对着马克的身体，扣动了扳机！
呼——！
橘红色的烈焰瞬间吞噬了马克的身体。刺鼻的焦糊味伴随着高温，弥漫开来。
“疯子！他是个疯子！”
“他在破坏马克队长的遗体！”
人群中爆发出惊恐的尖叫。支持凌岐的信徒们也面露骇然，他们虽然相信神使，但眼前这一幕实在太过冲击他们的认知。
就在所有人以为凌岐己经彻底失败，准备看他如何收场时——
“吼——！！！”
一声根本不属于人类的，充满了无尽痛苦与暴戾的咆哮，从火焰中炸响！
那声音，仿佛来自地狱深处的凶兽！
火焰中的人影，猛地坐了起来！
他身上的皮肤在烈焰中非但没有化为焦炭，反而像烧红的钢铁般，迅速角质化、增生、膨胀！
肌肉虬结，骨骼发出令人牙酸的“咔咔”声，整个身形都在以肉眼可见的速度变得庞大、狰狞！
火焰渐渐熄灭。
一个怪物，出现在众人面前。
他保留着马克大致的人形，但身体己经整体兽化，额头上长出狰狞的骨刺，巨大的尾巴拖在地上，双眼闪烁着噬极兽独有的猩红光芒。
他低头看着自己异化的双手，喉咙里发出困惑而暴躁的低吼。
全场死寂。
随即，是山崩海啸般的恐慌！
“怪物！是怪物啊！”
“凌岐把马克队长变成了噬极兽！”
查尔斯终于等到了他期待己久的时刻！他抓住机会，指着台上兽化的马克，用尽全身力气嘶吼道：
“看！所有人都看清楚！这就是神棍的骗术！他没有复活英雄，他只是……创造了一个怪物！”
“他亵渎了英雄的遗体！他用邪恶的手段，把我们敬爱的马克队长，变成了茹毛饮血的噬极兽！这根本不是神迹，这是最恶毒的诅咒！”
这番话极具煽动性。刚刚还对凌岐抱有期望的民众，此刻脸上写满了恐惧和愤怒。就连猎荒者们也握紧了武器，眼神中充满了敌意和杀气。
冉冰呆呆地看着台上的“马克”，身体摇摇欲坠。
查尔斯的脸上，是胜利者才有的笑容。他己经赢了。
