信上只有寥寥八个字：静待时机，一击必杀。
高氏将信纸凑到烛火上烧成灰烬，眼中闪烁着怨毒而得意的光芒。苏慕汐，你以为有战王撑腰便能高枕无忧了吗？珍品会，就是我为你准备的葬身之地！
回到兰香苑，当苏慕汐将那几个金光闪闪的鎏金瓶摆在秦嬷嬷、云珠和翠屏面前，并宣布了“五十两起步，上不封顶”的宏伟销售计划时，整个房间都陷入了一种诡异的寂静。
云珠张大了嘴巴，半天没合上，脑子里反复回响着“五十两”这个数字，感觉自己快要不会算数了。翠屏也是一脸震惊，她虽然知道小姐如今今非昔比，却也没想到能“厉害”到这种程度。
唯有秦嬷嬷，在最初的惊愕过后，很快便镇定了下来。她看着苏慕汐那双自信满满的眼眸，又看了看那几个一看就不是凡品的瓶子，沉吟道：“如此一来，小姐和兰香苑，便彻底被推到了风口浪尖之上，再无退路了。”
“嬷嬷说的是。”苏慕汐神色平静，“开弓没有回头箭。我们想安身立命，想摆脱侯府自己当家做主，就必须行非常之事。畏畏缩缩，永远只能任人宰割。”
她的一番话，让云珠和翠屏也回过神来，眼中不再是惊惧，而是被点燃的兴奋与期待。是啊，跟着这样的小姐，还有什么好怕的！
“小姐说得对！咱们就干一票大的！”云珠握紧了小拳头，豪情万丈。
翠屏也重重点头：“奴婢定当竭尽所能，助小姐成事！”
看着眼前三个与自己命运相连的女子，苏慕汐心中一暖。她将从济世堂新买来的几味珍稀药材一一摊开，一股奇异的、混合着药香与草木气息的味道在房间里弥漫开来。
“云珠、翠屏，接下来几日，纯露和香饼的制作先暂停。你们二人，随我一同研制这款为珍品会特制的香品。”苏慕汐的眼神变得专注而深邃，“此香，将是我们所有人的倚仗和底牌。”
她要调配的，不仅仅是一款香水，更是一个故事，一种意境。它必须复杂而和谐，既要有东方的含蓄雅致，又要有足以震撼人心的力量。
她闭上眼睛，前世今生的记忆在脑海中交织。那些被遗忘的古老香方，那些在现代实验室里诞生的奇妙分子，那些属于山川湖海、西季更迭的自然气息……无数灵感如同迸发的星辰，在她脑中汇聚、碰撞。
最终，一个名字在她心中浮现——“涅槃”。
取凤凰浴火，死而后生之意。这既是她自身的写照，也暗合了她想表达的那种于沉寂中爆发、于绝望中新生的磅礴意境。
接下来的几日，兰香苑的西厢房成了苏慕汐的专属“实验室”。门窗紧闭，外人不得靠近，只有云珠和翠屏可以进出打下手。
苏慕汐以前所未有的专注投入到创作之中。她时而凝神静坐，在脑中构筑香气的金字塔结构；时而又亲自动手，用最原始的石臼研磨药材，用小巧的银刀切割香料，用精准到苛刻的比例，将数十种香材一点点融合。
云珠和翠屏看着小姐时而专注如老僧入定，时而又因一种气味的细微偏差而蹙眉的样子，皆是大气都不敢出。她们这才真正见识到，调香是一门何等精深而神圣的技艺。
经过几日的废寝忘食，那款名为“涅槃”的旷世奇香，终于初具雏形。
这日午后，林婉君风风火火地闯进了兰香苑。
“慕汐！我听说你闭关好几日了，可是研制出什么神仙香水了？快拿出来给我闻闻！”她人未到，爽朗的声音便先传了进来。
苏慕汐见是她，也露出了笑容，将她迎进屋里：“就你鼻子灵。不过还没彻底完成，只得了个半成品。”
她说着，取来一根细长的试香纸，轻轻沾了一点新调制的香液，递给林婉君。
林婉君凑到鼻尖一闻，眼睛瞬间就亮了。
那是一股极其复杂而又难以言喻的香气。初闻时，是如同雪后初晴般的冷冽松柏之气，清冷孤高；紧接着，一股沉静的、带着微苦的药香缓缓升起，仿佛置身于古老的寺庙，令人心神宁静；而在这清冷与沉静的底色之上，又有点点辛辣的、如同烈火灼烧般的暖意跳跃而出，最后，万千香气归于沉寂，只留下一缕若有似无的、如同雨后泥土般的悠远回甘。
“我的天……”林婉君惊叹道，“这……这是什么香？太特别了！我以前闻过的所有香，跟它比起来，简首都成了庸脂俗粉！”
“此香，名为‘涅槃’。”苏慕汐浅笑道。
林婉君细细品味着这个名字，越发觉得贴切：“好名字！慕汐，你真是个天才！有此香在手，什么北齐香君，定叫他输得屁滚尿流！”
两人正说笑着，秦嬷嬷从外面走了进来，身后跟着两个抬着木箱的小厮。
“小姐，您前几日在‘巧工坊’定做的鎏金瓶，送来了。”
苏慕汐点头，让小厮将箱子抬进屋里。打开箱子，只见一个个华丽的鎏金瓶用软布精心包裹着，整齐地码放在里面。
苏慕汐拿起一个，仔细检查着瓶身的雕花和镶嵌的宝石，做工确实精巧。
“巧工坊的刘师傅手艺是京城一绝，就是为人有些贪财，还好赌。”林婉君在一旁随口说道，“前几日还听我爹的护卫说，在城南的赌场看到他了，好像输了不少钱，正愁眉苦脸呢。”
说者无心，听者有意。苏慕汐检查瓶子的手微微一顿，她抬起头，状似无意地问道：“哦？还有这等事？”
“是啊，这种手艺人，最怕染上赌瘾，早晚把家底败光。”林婉君撇了撇嘴，并未在意。
苏慕汐心中却莫名地闪过一丝不安。她将那瓶子凑到鼻尖，仔细地嗅了嗅，除了金属和宝石本身的味道，并无任何异样。
“怎么了，慕汐？可是这瓶子有什么问题？”林婉-君见她神色有异，不由问道。
“没什么。”苏慕汐摇了摇头，将那丝不安压了下去，或许是自己太过敏感了。她拿起一块干净的软布，递给云珠：“把这些瓶子都仔细擦拭一遍，再用烈酒熏蒸消毒，然后收起来。”
“是，小姐。”云珠应下，立刻开始动手。
她擦拭第一个瓶子时，指尖似乎捻到了一点极细微的粉末，她也没在意，只当是路上沾染的灰尘，用布巾用力一抹，那点痕迹便消失无踪了。
致命的“鬼面蛛之泪”，就这样，悄无声息地，被送进了戒备森严的兰香苑。
珍品会召开在即，兰香苑内的一切都在紧张而有序地进行着。
就在苏慕汐将“涅槃”的最后一道工序完成，准备将其分装入那些华丽的鎏金瓶时，管家却神色复杂地前来通传。
“大小姐，侯爷请您去一趟书房。”
苏慕汐将手中的银质漏斗放下，用丝帕擦了擦手，眸光平静无波。
该来的，总会来的。
靖安侯府的书房，一如既往地沉闷压抑。
名贵的紫檀木书架上摆满了充门面的典籍，空气中飘散着线香燃尽后残留的余味，混杂着一丝陈腐的气息。
靖安侯苏远背着手，站在窗前，脸色阴沉得能滴出水来。
苏慕汐走进去，不卑不亢地行了一礼：“父亲。”
苏远缓缓转过身，那张保养得宜的脸上，此刻布满了屈辱和怒意。
“赵家派人来了。”他开口，声音像是从牙缝里挤出来的，“他们，正式退婚了。”
苏慕汐静静地听着，面上没有丝毫波澜。
这件事，她早己知晓，也早己不在意。
苏远见她这副云淡风轻的模样，心中的火气更盛，觉得她这是不知廉耻，将侯府的脸面视若无物。
“他们给了三千两银子，作为补偿。”苏远咬牙切齿地说道，仿佛那不是一笔巨款，而是一个巨大的耳光，“三千两！就想了结我靖安侯府嫡女的婚事！简首是奇耻大辱！”
三千两？
苏慕汐心中微微一动。
这可是一笔不小的数目，足够她将香露生意再扩大数倍，甚至在京城置办一处不错的宅院了。
“三千两，倒也不少了。”她下意识地将心中所想，说了出来。
这话一出口，苏远像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸了毛。
“不少？！”他猛地一拍桌子，震得茶杯叮当作响，“在你眼里，我靖安侯府的颜面，就只值区区三千两银子吗？！我怎么就生了你这么个......唉，算了”
苏远强压住了自己的脾气，毕竟他对这个女儿亏欠太多，于心不忍。
苏慕汐看着父亲，眼神依旧平静。
“父亲，婚约既己解除，再纠结于是非对错、银钱多寡，又有何意义？”
她缓缓开口，声音清冷：“女儿以为，女子的价值，不在于一纸婚书，更不在于夫家的权势。依附于人，终究是镜花水月，唯有靠自己双手，闯出一番天地，才是安身立命的根本。”
这番惊世骇俗的言论，让苏远当场愣住。
什么叫靠自己闯一番天地？她一个未出阁的女子，真是要去抛头露面当商贾吗？
苏远冷笑一声，“说得好听！不依附于人？”
他死死地盯着苏慕汐，一字一顿地反问道：“那你敢说，你没有依附战王殿下吗？！”
这一句话，如同一支淬了冰的利箭，又快又狠，精准地射向苏慕汐。
苏慕汐脸上的平静，在那一瞬间，出现了细微的龟裂。
她一时语噎。
大夏珍品会召开之日日，天色未亮，通往皇家园林的御道上便己是车水马龙。奇珍异宝、古玩字画、绫罗绸缎、能工巧匠……来自天南地北，乃至海外诸国的奇珍，都将在此汇聚一堂，一展风华。
苏慕汐的展位，因挂着“战王府”的名号，被安排在了园林中心湖畔最显眼的位置。清晨的薄雾尚未散尽，秦嬷嬷和云珠、翠屏便己手脚麻利地将展台布置妥当。
展台的设计，一如苏慕汐的风格，简约而雅致。一张紫檀木的长案，铺着月白色的素面锦缎，上面没有多余的装饰，只错落有致地摆放着十几个金光闪闪的鎏金瓶。瓶中，盛放着那款神秘而独特的旷世奇香——“涅槃”。
如此简约的布置，在一众花团锦簇、恨不得将所有家底都摆出来的展位中，反倒显得格外醒目，透着一股“你们都是凡品”的孤高与自信。
“小姐，都布置好了。”云珠看着自家的展台，眼中满是骄傲。
苏慕汐满意地点点头，今日她依旧是一身素雅的月白色衣裙，未施粉黛，却因那份从容与自信，美得惊心动魄。
随着日头升高，园中的人越来越多。各路达官显贵、世家贵女、富商巨贾穿梭其间，衣香鬓影，笑语喧然。
苏慕汐的展位很快便吸引了众人的目光。实在是那鎏金瓶太过耀眼，也实在是“战王府”的名头太过响亮。
“哟，这不是苏大小姐吗？几日不见，竟攀上了战王府的高枝，当真好手段啊！”
一道尖酸刻薄的声音传来，不用看也知道，是苏灵薇带着她那群狐朋狗友来了。今日的苏灵薇打扮得花枝招展，身旁还跟着一脸倨傲的赵承宇。自打退婚后，他与苏灵薇更是出双入对，毫不避讳。
“听说苏大小姐在此卖香水？不知是什么样的神仙香水，竟敢用这般……华丽的瓶子来装？”另一位贵女阴阳怪气地附和道。
赵承宇更是轻蔑地嗤笑一声，指着那鎏金瓶道：“苏慕汐，你莫不是想钱想疯了？拿个破瓶子就想来此招摇撞骗？也不看看这是什么地方！”
面对这群人的公然挑衅，苏慕汐身后的林婉君早己按捺不住，正要上前理论，却被苏慕汐一个眼神制止了。
苏慕汐微微一笑，神色平静地看着苏灵薇：“妹妹说笑了。我这香，自然是配得上这瓶子的。倒是妹妹，今日既是来逛珍品会，何必将时间浪费在我这小小的展台前？还是说……妹妹对我这香，也很有兴趣？”
“谁稀罕你那些上不得台面的东西！”苏灵薇被噎了一下，脸色涨红。
就在这时，展台前忽然传来一阵骚动。
