凌晨三点，废土上的风卷着铁锈味。
纪尘把冲锋衣的拉链拉到下巴，手电筒的光束在水泥墙上扫出斑驳的光影。
苏文文跟在他身后，早就把高跟鞋换成了从超市顺来的防滑靴，此刻正戴着皮手套摸着墙壁：“酒窖入口在消防栓后面？那老板没骗咱们？”
“他说用金属牌碰第三块砖。”纪尘从背包里摸出一块刻着葡萄藤的黄铜牌，用指腹蹭掉上面的灰，“再说了，上周他拿半瓶82年的拉菲换了我五包压缩饼干，总得有点真货。”
小黄在前面转着圈嗅着，突然前爪搭在消防栓上，喉咙里发出低沉的呜咽声。
纪尘凑过去，金属牌刚贴上第三块砖，就听见“咔嗒”一声，消防栓整个陷进墙里，露出一个仅容一人通过的洞口。
“先进去的人要是被变异蟑螂啃了，我给你烧煎饼果子当纸钱。”苏文文戳了戳他的后背。
纪尘翻了个白眼，弯腰钻进洞，潮湿的霉味立刻充斥着鼻腔。
等苏文文和小黄都下来后，他打开战术手电，光束扫过满墙的橡木酒架——大部分己经空了，只有几瓶落了灰的威士忌在角落里反光。
最里面的酒架后面，摆着一台比纪尘还高的老式电台，屏幕蒙着一层黑灰，键盘上还粘着半块凝固的巧克力。
“这玩意儿能连接废土通讯？”苏文文踮起脚摸了摸电台天线，“我爸以前玩过无线电，说这种老古董得调对频率。”
纪尘掏出终端残骸——系统投影早就灭了，但金属外壳还有余热。
他把残骸放在电台操作台上，突然听见“刺啦”一声电流声。
屏幕上的雪花点里，慢慢浮现出一串乱码，接着是一个沙哑的男声：“坐标确认，纪尘，苏文文，变异犬。”
苏文文的手瞬间按在了腰间的战术刀上。
纪尘却笑了，弯腰凑近麦克风：“老猫？传说中能黑进军方卫星的那位？”
“别叫传说。”那声音没什么情绪，“你们带来的东西，比我想象的还烫手。”
废弃科技园区的地下室比纪尘想象的还要破败。
服务器残骸堆成了小山，墙上的网线像一团乱麻，最里面的桌子上摆着三台拼接起来的显示器，蓝光映得戴护目镜的男人脸色发青。
“坐。”老猫头也不抬，手指在机械键盘上飞快地敲着，“别碰那堆硬盘，里面有辐射鼠的脑波记录。”
纪尘把装着日志备份的金属盒放在桌上，小黄立刻凑过去闻，被老猫用脚轻轻推开：“狗鼻子灵是好事，但离数据远点。”
苏文文挑了一把没长蘑菇的椅子坐下，打量着老猫——黑色连帽衫洗得发白，护目镜左边的镜片裂了一道缝，右手食指关节有常年敲键盘磨出的茧。
“你怎么确定我们能找到这儿？”
“系统日志里有你们的任务轨迹。”老猫终于抬起头，眼睛在护目镜后面泛着冷光，“第一次任务‘煎饼果子换微笑’在晨光小区，第二次‘给变异犬梳毛’在中心公园，把这些坐标连起来……”他敲了一下回车键，屏幕上跳出一条歪歪扭扭的红线，“像一根绳子，牵着你们往我这儿走。”
纪尘的后颈突然起了一层鸡皮疙瘩。
他想起第一次末日时，系统任务总是在他最饿的时候弹出“收集10斤食物”，母亲断气那天，任务是“安抚幸存者情绪”——原来不是巧合，是被人编好的剧本。
“看这个。”老猫把日志备份拖进分析软件，代码像瀑布一样流过屏幕，“凤凰计划，2023年启动，目标是通过黑雨病毒筛选‘适应性人类’。他们需要观察样本在极端环境下的……”他顿了顿，指节捏得发白，“任务完成度、情绪波动、变异因子吸收效率。”
“所以我们是小白鼠？”纪尘的声音发紧，喉咙像塞了一团烧红的炭。
“更准确地说，”老猫调出一段监控录像——画面里是穿白大褂的人在给变异狼注射药剂，“你们是实验体。系统不是辅助生存的工具，而是收集数据的工具。第8次轮回……”他突然卡住了，手指在键盘上颤抖着，“他们要的是完美样本，能在100次轮回里活到最后的那个。”
苏文文猛地站起来，椅子在地上划出刺耳的声响：“那系统提示里的‘宿主编号7’？”
“编号代表第7批实验体。”老猫点开源代码，“你们的记忆被重置过7次，每次轮回结束，表现最稳定的那个会被……”他没说下去，屏幕上突然闪过一道红光。
“操！”老猫扑过去拔掉主机插头，显示器瞬间黑屏，“无人机群，三公里外，正在定位信号源。”
“谁？”纪尘抄起桌上的突击步枪，子弹上膛的声音清脆得像炸雷。
老猫扯下护目镜，露出眼周青黑的血管：“观察者。实验方的监控者，他们不会让实验体接触到真相。”
地下室的铁门被撞开的瞬间，纪尘把苏文文推进安全通道，转头对老猫吼道：“带着数据先走！”老猫抱着主机箱撞开另一侧的防火门，小黄“嗷”地窜了出去，锋利的犬齿咬中第一个黑衣人手腕。
“变种狗？”黑衣人操着改装过的消音枪，子弹擦着纪尘的耳朵打进墙里，“记录在案，编号7 - 1出现异常变异兽。”
纪尘躲在服务器残骸后面换弹夹，余光瞥见苏文文从二楼扔下消防斧——精准地砸中拿狙击枪的黑衣人。
“文文，往左！”他喊完就扑过去，后背重重地撞在她身上，子弹擦着他的肩膀飞过，在墙上烧出一个焦黑的洞。
“他们认识我们。”苏文文的呼吸喷在他耳边，带着一股薄荷糖的清凉味，“刚才那家伙喊了编号。”
纪尘扯下衣角缠住伤口，血立刻渗了出来：“所以更得活着出去。”他摸出最后两颗闪光弹，“数到三，你往东边跑，我引开他们。”
“想都别想。”苏文文的战术刀在月光下闪着冷光，“要引也是我引，你带着小黄保护老猫。”
小黄突然冲他低吼，前爪扒拉他的裤腿——这是要断后的信号。
纪尘喉咙发紧，蹲下身抱住狗头：“傻狗，等下要是受伤……”
“纪尘！”老猫的声音从安全通道传来，“数据备份好了，B - 9避难所有他们的实验记录！”
枪声突然密集起来。
纪尘抬头，看见二十米外的黑衣人正架起微型迫击炮。
他猛地把苏文文推向老猫的方向，自己端起枪冲了出去——子弹打在脚边的碎石上，他听见自己的心跳声盖过了所有噪音。
“跑！”他吼得嗓子发疼，“去B - 9！”
小黄从侧面扑进敌群，獠牙撕开黑衣人的防护面罩。
纪尘趁机滚进花坛，摸到一块碎砖砸向迫击炮手。
在爆炸的火光里，他看见苏文文拽着老猫的衣领冲进巷子，小黄叼着老猫的背包跟在后面。
追兵的探照灯扫过来时，纪尘背靠着墙坐下，摸出兜里的煎饼果子残渣——这是母亲末日那天塞给他的。
他舔了舔嘴角的血，盯着逐渐逼近的黑衣人，眼睛里燃烧着一团火。
这次，他要当掀翻实验台的那只手。
