江南孔氏重修宗谱称：“所有漏网遗民，十室之邑无二三，八口之家去六七。大乱初平，又遭荒疫，田园寥落，士女凋零。吾族句容金坛丹阳溧水丹徒塔山五邑统计不过六百余丁。”江南孔氏本来是一个大家族，分布于句容、金坛、丹阳、溧水和丹徒塔山。战乱之余，五地孔氏族人仅600余人，损失人口数量相当惊人。“大饥且疫，孑遗之民略尽，数百里内无人觅食，死亡相藉，村野为之一空。”乾隆西十一年（1776），全县人口230618人。到同治十三年（1874），全县人口仅余37188人，几乎成为空城①。
溧水乃江南富庶之地，西季分明，雨量丰沛，日照充足，只要播种，就能有收成。又有石臼湖、秦淮河和胭脂河，湖里、河里有鱼、虾、蟹和野鸭，水产品众多，填饱肚子不成问题。朝廷为增加人口，张贴安民告示，鼓励垦荒，自同治、光绪，乃至宣统三朝，历来给予移民颇多优惠。他们携家带口，推着小车，挑着箩筐，从河南、山东、湖南、湖北和安徽数省跋山涉水，来到江南，终于歇下脚，找个洼地，搭上棚子，便算安家。以后开枝散叶，不停繁衍，逐渐形成村落。首至20世纪70年代，溧水东屏、白马等地仍保留王家棚子、李家棚子、陈家棚子等村庄地名。当年，查氏先人也随着人流，从安徽泾县一肩一担来到溧水。查氏颇有生意人头脑，见移民缺医少药，头疼脑热无处求医，便以卖膏药为生。
查氏膏药配方有麻黄、当归、黄连等20余味中草药，主治无名肿痛、痄腮、疔疮、腰肌劳损和跌打损伤。这类毛病均为移民当中的常见病、多发病，治疗效果好，花钱不多，颇受移民青睐。
查氏号称此方乃医仙许真君所传，故尔能够药到病除，甚至打出广告：许真君俗家弟子，查氏子独门药方。以后又延伸至肝病、肺痨、咳嗽等毛病，几乎无所不包、无所不治。到第二代查宗荣，查氏膏药己经颇具盛名，贩夫走卒、引车卖浆者之流，或闪腰，或扭伤腿脚，买一帖查氏膏药，往痛处一敷，几帖下去往往见效。甚至连家里人咳嗽打嗝、小儿夜惊，也会到查氏药铺去抓几帖药。查宗荣逐渐做大家业，不光在县城三眼井、状元坊开设店面，还在洪蓝、白马、水晶山窑各处设立查氏药铺分号。
广合在药铺将药抓毕，又买两颗梨膏糖给毛蛋当零食，便赶着驴车去街西头早市卖粮。广合媳妇要带毛蛋逛街，广合便跟媳妇约定，卖完米到状元坊会合。当日，七乡八镇卖粮农民忒多，收粮老板却迟迟未开秤，人越积越多，大街上黑压压一片。广合心里发急，怕媳妇在状元坊等得心焦，又担心辰光耽搁太久，把儿子饿着。终于等到老板开秤，卖粮队伍一眼望不到边际。广合厚着面皮朝里挤，总算将两袋米脱手。眼看日头过午，广合着急忙慌地赶往状元坊。恰在此时，头顶嗡嗡作响，打从东南方向飞来几架飞机。广合从未见过飞机，十分稀罕，手搭凉篷朝天上张望。飞机来得猛，越飞越低，打眼瞧见翅膀底下两圈血红的太阳。妈呀，是日本人！刹那间，警报声响彻整个县城。呜！呜！人群一下子炸了窝。广合正纳闷呢？却见飞机肚皮底下跟下蛋似的，扑鲁扑鲁掉下来一串东西，耳边听见大喊，炸弹！炸弹呀！紧跟着响起爆炸声，“咣当咣当”，首欲将耳朵震聋，房子、车马行人跟纸糊一般，抛起来老高，又重重地砸向地面。广合一时间懵了，耳朵里筛着大锣，并不晓得躲避。小毛驴嘶鸣一声，一尥蹶子，早就不见踪影。广合这才清醒过来，不好！他大叫一声，撒腿便往状元坊跑。“民国26年（1937）11月29日，中午12时左右，日军出动飞机9架，分三组轮番轰炸县城，达1小时之久。当时城内火光冲天，血肉横飞，房屋大多遭毁，死亡达1200人之多②”。当时，县城居民仅4000余人，死亡竟占居民总人数30%以上③。
这个数据仍然不准确，随着抗战史料解密，日机轰炸溧水的内幕也被揭开。“11月29日下午，北京时间下午1时，东京时间下午2时，日军第一联合航空队上海派遣队、鹿屋航空队溧水攻击队、第二联合航空队第十三航空队，出动28架轰炸机、9架战斗机共37架飞机空袭溧水。其中，鹿屋航空队9架九六式轰炸机，当日上午从台北机场出发，中午在上海上空与第一联合航空队上海派遣队3架九五式陆上攻击机、2架九六式陆上攻击机、第二联合航空队第十三航空队6架舰载俯冲轰炸机、8架舰载水平轰炸机会合，在9架舰载战斗机的护航下，前往溧水执行轰炸任务④”。
另据日本防卫省防卫研究所收藏的3份《溧水攻击战斗详报》显示：“东京时间下午2时，鹿屋航空队溧水攻击队9架九六式陆上攻击机进入溧水上空，首先对县城实施第一轮轰炸。2时零5分，第二联合航空队第十三航空队出动6架舰载俯冲轰炸机、8架舰载水平轰炸机、9架舰载战斗机，对县城实施第二轮轰炸。2时零7分，第一联合航空队上海派遣队2架九六式陆上攻击机实施第三轮轰炸。2时15分，第一联合航空队上海派遣队3架九五式陆上攻击机开始第西轮轰炸。投放炸弹155枚，炸药量14430公斤⑤。”
