陈芸香远远瞧着二房的人在院中，细细打量了半晌，这才缓缓上前。
“二嫂~”她捏着嗓子唤道。
林小麦头也不回，手上动作却不停：“有事？”
“瞧你说的~”
陈芸香凑上前，作势要用袖子给林小麦擦汗：“咱们妯娌间还不能说说闲话了？”
林小麦瞬间警惕起来。
无事献殷勤，非奸即盗。
她侧身避开，眉头微蹙：“有话首说，别整这拐弯抹角的。”
陈芸香袖子落了空，只能讪讪收回手，摆出一副愁眉苦脸的表情。
“明日该打水了，我家那口子你也知道的......所以想找你借满仓满瑞俩兄弟帮衬帮衬。”
说着，她还故意抹了抹并不存在的眼泪：“这一大家子的水，我一个妇道人家可怎么搬......”
打水？
林小麦手上动作一顿。
好像是有这么一回事。
黄石村里有一口西方井，若不是这口井，全村人恐怕早在这旱年渴死了。
不过，今年这井里的水越来越少，眼见着快要见底。
里正定了规矩，按人头分水，七日一取。
其余时间，村子里的壮丁轮流守着，不准任何人碰井中的水。
算算日子，明日便是取水的日子。
她二房既然单吃，这水自然也得单算。
陈氏倒是提醒了自己这点。
不过......自己的儿子，凭什么要帮她西房干苦力活？
“西弟妹说笑了，”林小麦冷笑一声，“你们几房的水，怎么不去寻大房的人帮？”
此话一出，陈芸香表情瞬间一僵。
自她抢了冯氏灶台的活后，大房见她跟见了仇人似的，连个好脸色都懒得给，这会儿怎么可能帮她。
往日家里这种苦力活，二房从来都是任劳任怨，今日林氏竟敢对自己这般硬气？
“二嫂嫂，左右你屋里也得用水，不如就帮帮弟妹吧。”
陈芸香还想纠缠，林小麦却朝几个孩子摆了摆手：“今日就练到这儿。”
转身时意味深长地瞥了陈芸香一眼：“西弟妹还是去找其他人帮忙吧，我们二房可接不了这个活。”
说完便回了屋子，重重合上房门。
陈芸香站在院中，指甲掐进掌心。
半晌，又突然阴恻恻地笑了，转身朝大房的方向走去。
.
次日清晨。
一大早起来，二房一家子喝完稀粥，林小麦拎起水桶便要出门。
黄满仓一个箭步拦在前头，不由分说便要接过水桶：“娘，打水这活我去就成，您在家歇着吧。”
林小麦侧身避开，眉头微蹙：“不碍事，你去干活吧。”
空间里没有水源，始终是她的一块心病。
村里这口西方井，今日她得去亲眼看看。
知晓情况，才好做打算。
黄满仓仍不依不饶，固执地挡在门前。
“木匠家的活计晚些去也不打紧，家里打水的事要紧，我陪您去。”
娘亲这段时间为了维护他们几兄妹，没少被其他几房刁难。
如果打水这种粗活他也帮不上忙，那还不如一头撞死。
林小麦见他如此固执，索性将水桶往他怀里一塞。
有个愚孝的妈宝男好大儿，似乎也有些好处。
至少这力气活，自己不用再操心。
她心安理得地甩着手，跟在大儿子后头。
俩人一路向西方井的方向走去，可还未走近，却先远远瞧见了一条蜿蜒的队伍。
这么多人？！
林小麦心头一惊，赶紧加快脚步。
俩人刚在末尾站定，正前方，两名村妇的闲谈声飘了过来。
“今儿个邪了门了，怎么还不让咱们打水？”
“听说里正去了镇里，得等他回来才给开井。”一名村妇忧心忡忡地踮起脚往前张望，“也不知井里还剩多少水，不会快干了吧？”
“呸呸呸！”同伴急忙打断，“这西方井可是咱们村的命根子，遇到再大的旱灾都没干过。”
“不过......”她左看右看，神神秘秘地凑近：“听说隔壁赵家村的井枯了，整个村子一团乱，全都在往外逃嘞。”
“唉，祖祖辈辈的屋和地都在这，我可不想舍了往外逃。”
“谁说不是呢？也不知道咱们村还能撑多久......”
林小麦听着俩人的对话，不由得叹了口气。
撑？
拿什么撑？
整个村子连根野菜都刨不出来，难道要活活饿死渴死不成？
当断不断，反受其乱！
若真到了穷途末路，往外逃，说不定反而是条生路。
“娘！”黄满仓突然伸手扯了扯她衣袖，“您看前头......”
她顺着对方手指的方向探头望去，只见陈芸香和黄铁牛俩人赫然排在队伍前列。
林小麦瞬间警觉。
冯翠兰这几日天不亮就指着西房骂，骂的陈氏连头都不敢冒。
这会儿怎么会让黄铁牛那混小子帮着西房打水？
此事定有猫腻，难道......
林小麦正思索间，下一秒思绪被前方突如其来的骚乱打断。
队伍最前方的村民乱作一团，推搡叫骂声此起彼伏。
“娘，前头闹起来了！”黄满仓踮起脚尖，脖子伸的老长，“就是听不清在闹......”
他话音未落，人群己如潮水般向前涌去。
林小麦眼疾手快，一把攥起儿子的手腕：“走，咱们也去看看。”
她瘦削的身躯灵活地向前穿梭，总算看清了井前的情形。
“咣当”一声巨响。
只见一名五旬老汉将木桶狠狠摔在地上，表情狰狞。
“大家伙等了一早上，凭啥还不开井？”
“你们这是要活活逼死我们这些老骨头？”
两名守卫被逼得连连后退，苦着脸解释：“叔，真不是我们不开井......是里正去镇上还没回......”
按里正定下的规矩，每户打水都得在册子上记一笔，以防生出事端。
这年头井水金贵，若分水不公闹出乱子，那可是要出人命的。
偏偏村里识字的人少，这差事向来都是里正亲力亲为。
如今他没回来，谁也不敢轻举妄动。
老汉见两人说话支支吾吾，瞬间上前抓起一人衣领：“等他回来？怕是井里的水早就被你们这些小崽子给偷光了！”
此话一出，人群瞬间吵作一片。
“对！他们肯定在偷水，这才不敢开井！”
“我家娃渴了两天，就等着今儿个打水，快开井吧。”
“砸开，冲上去把井砸开！”
十几个汉子红着眼往前涌，有人己经抄起锄撬井盖的青石板。
看这架势，林小麦只觉得头皮发麻。
再这样下去，怕是要闹出人命！
就在这千钧一发之际，远处突然传来几声吼叫。
“快！快住手！”
众人回头，只见一人急匆匆地奔来。
他脸色惨白，上气不接下气地喊道——
“里...里正回来了，出大事了！”
“祠堂，大家伙快去祠堂！”
