惊蛰过后，细雨如丝，青山书院的石板路上泛起青幽幽的水光。林羽握着油纸伞，望着校场上正在演练防身术的学子们，眉头却始终紧锁。自州府请愿成功后，书院虽恢复了讲学，但近来却怪事频发——先是几名学子莫名出现呕吐腹泻的症状，紧接着，书院采购的笔墨纸砚竟频频不翼而飞。
"林先生！"阿桃跌跌撞撞跑来，裙摆沾满泥浆，"厨房的存粮...存粮被人掺了沙子！"话音未落，苏文远抱着账本匆匆赶来，素来镇定的脸上满是焦虑："最近三笔采购的银钱去向不明，经手的账房...今早离奇失踪了！"
林羽心中警铃大作，这些看似零散的事件，分明是有人在暗中布局。他转身望向藏书阁，那里珍藏着书院多年积累的孤本典籍和研究手稿，若是......"阿巧，立刻带人清点藏书！"他沉声下令，"老周，加强夜间巡逻，重点盯防后山密道！"
夜幕降临时，书院笼罩在一片诡异的寂静中。林羽手持油灯，在库房角落发现了一串陌生的脚印，潮湿的泥土中还混着细小的银砂。正思索间，忽闻藏书阁方向传来一声闷响。他提灯狂奔而去，只见一道黑影破窗而出，怀中紧紧抱着一卷泛黄的书卷。
"站住！"林羽挥起铁尺，却见黑影甩出一把迷烟。呛人的烟雾中，他勉强看清对方腰间的玉佩——竟是徐府的纹饰。追至后山，黑影早己消失不见，只在泥地上留下半枚带血的指印。
神秘青年不知何时出现在身后，手中拎着一个布包："在墙角找到这个，里面是书院失窃的文房西宝，还有......"他展开一张字条，上面用朱砂写着："以书为饵，引蛇出洞。"
林羽盯着字条，突然想起近日收到的一封匿名信，信中暗示书院内有内鬼。难道这一切都是圈套？正当他沉思时，阿巧的惊呼从书院传来："不好了！学子们集体出现中毒症状！"
赶到学堂，只见数十名学子面色青紫，腹痛难忍。林羽迅速查看症状，发现与三年前的毒墨事件极为相似。他抓起学生用过的毛笔仔细端详，笔杆缝隙间果然藏着微量的砒霜粉末。
"立刻熬制甘草绿豆汤解毒！"林羽当机立断，"苏文远，清查所有新进的笔墨；阿巧，联系城中信得过的大夫；老周，封锁书院，任何人不得进出！"他握紧手中带血的玉佩，眼中闪过寒芒，"既然有人想玩，那我们就陪他们玩到底。"
深夜，林羽在书房设下陷阱，将一本伪造的《新学秘要》放在显眼处，书中暗藏机关。不出所料，子时刚过，一道黑影潜入书房。林羽果断触发机关，绳套瞬间将黑影捆住。火光下，他看清了对方的脸——竟是书院新来的杂役。
"说！幕后主使是谁？"林羽冷声质问。杂役咬牙冷笑："你们以为打败了徐太师就高枕无忧了？真正的棋局，才刚刚开始......"
话音未落，神秘青年破窗而入："不好！州府传来消息，有人弹劾书院私通番邦，官兵正在赶来的路上！"
林羽望着窗外浓重的夜色，握紧了腰间的铁尺。他知道，这一次的危机，远比想象中更加复杂。但无论前方迷雾多么浓重，他都要带着书院的众人，在这求学之路上，坚定地走下去。
