婉娘从宫中归来，一路疾行，刚踏入将军府，便径首走向自己的闺房。她心中憋着一股怒火，“砰”地一声，房门被重重关上，那声响在寂静的院子里格外刺耳。她胸口剧烈起伏，脸上满是怒容，显然在宫中遭遇了极不顺心之事。
丫鬟绿竹听到声响，急忙从外间进来，她看着婉娘，一脸担忧：“小姐，您这是怎么了？是不是在宫里受委屈了？”
婉娘几步走到妆台前，一屁股坐下，伸手狠狠拍了下桌子，桌上的钗环都跟着颤了颤，仿佛也被她的怒火所震慑。“哼！还不是因为那个狐媚子凌霜！我瞧着皇上今日的神情，必定是回去见过她后，旧情如野草般复燃了！想当初在军营里，皇上对我情意绵绵，关怀备至，可如今却对我这般冷淡，定是那凌霜使了什么下作手段，迷惑了皇上的心。”婉娘越说越气，眼眶渐渐泛红，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
绿竹微微皱眉，轻声劝道：“小姐，或许其中有什么误会，您也别太往心里去。感情之事，有时候并非表面所见那般简单。”
婉娘转过头，恶狠狠地瞪了绿竹一眼，仿佛绿竹的话是对她的一种冒犯：“能有什么误会！我又不是三岁孩童，他那眼神里的变化我怎会看不出来。那个凌霜不知用了何种勾魂摄魄的法子，竟能让皇上对她念念不忘，将我弃如敝履。”
说完，婉娘起身，在房中来回踱步，脚步急促而沉重，如同她此刻杂乱且愤怒的心情。她眼神中透着狠劲，犹如一头锁定猎物的母狼：“不行，我不能就这么算了。我自小就立志要成为人上人，如今好不容易有机会靠近皇上，岂能被一个小小的凌霜坏了好事。从现在起，你给我像盯着猎物一样留意凌霜的一举一动，还有宫里传出的任何消息，都要立刻告诉我，不得有丝毫懈怠！”
绿竹无奈，只得点头应下：“是，小姐。”她心中虽担忧小姐的执念会带来灾祸，但也不敢再多言。
婉娘走到窗边，望着窗外的花园，此时正值春日，花园里繁花似锦，可在婉娘眼中，这些花朵都如同凌霜那令人生厌的面容。她眼神冰冷，心中己然盘算着如何对付凌霜，仿佛在她眼中，凌霜己是她通往皇后之位必须拔除的一根尖锐的刺。
正当婉娘沉浸在自己的思绪中时，突然听到府外一阵喧闹。紧接着，便有人高喊：“圣旨到——”
婉娘先是一怔，随即眼中闪过一丝惊喜，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。她急忙整理衣衫，动作迅速却不失优雅，与大将军一同匆匆赶到前厅。只见一名公公身着华丽的服饰，手捧圣旨，神色庄重地站在厅中。众人赶忙跪地，大气都不敢出。
那公公清了清嗓子，展开圣旨，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：大将军征战半生，南征北战，为国立下赫赫战功。尤其在朕夺回皇位的艰难历程中，大将军更是倾力相助，运筹帷幄，决胜千里，忠心耿耿，实乃朝廷之擎天栋梁。今特晋封大将军为一等公，世袭罔替，赐良田千顷、府邸一座，以彰其功。将军之女婉娘，自幼随父在军中历练，耳濡目染，习得一身本领。多年来，随父征战西方，屡立奇功。在战场上，婉娘英勇聪慧，巾帼不让须眉，多次为大军出谋划策，化解危机，亦为朕之得力臂膀。封婉娘为二品诰命夫人，赐黄金千两、绸缎百匹。望尔等日后继续为朝廷鞠躬尽瘁，为江山社稷之稳固，为黎民百姓之福祉，殚精竭虑，勿负朕望。钦此！”
“谢主隆恩！”大将军与婉娘等人齐声谢恩，声音洪亮而整齐，充满了感激与敬畏。婉娘恭敬地接过圣旨，站起身来，眼中满是得意与兴奋，这封赏远超她的预期，仿佛是命运对她的一种垂青，也让她在争夺皇上之心、谋取皇后之位的道路上，又多了几分坚实的底气。
那公公笑着对大将军和婉娘说道：“大将军、婉娘夫人，皇上对您二位可是赞誉有加啊，日后还望多多为皇上分忧，为朝廷效力。”
大将军赶忙躬身，态度谦卑而诚恳：“公公放心，皇上圣明，对我等恩重如山，我等定当肝脑涂地，报效皇上，报效朝廷。”婉娘也微微颔首，脸上绽放出灿烂的笑容，犹如春日盛开的牡丹：“公公所言极是，我与父亲定不负皇上厚爱。”说罢，大将军悄悄塞给公公一份丰厚的谢礼，那谢礼用精致的盒子装着，分量十足。婉娘也递上一个沉甸甸的荷包，荷包绣工精美，一看便知价值不菲。
公公眉开眼笑，眼睛眯成了一条缝，仿佛那礼物的重量让他心情格外舒畅。又寒暄了几句，才迈着轻快的步伐离去。
大将军看着女儿，眼神中既有欣慰，又有忧虑。他语重心长地说道：“婉娘，皇上如此厚待，我们将军府更当尽心尽力为朝廷效力。你身为女子，能得此封赏，实属不易，切不可骄傲自满。在这复杂的宫廷与官场之中，要谨言慎行，步步为营，莫要因一时冲动，犯下不可挽回之错。”
婉娘眼中闪过一丝狡黠，嘴角微微上扬，露出自信的笑容：“父亲放心，女儿明白。如今有了这等身份，女儿定不会辜负皇上的圣恩，也会为将军府增光添彩。女儿自会小心行事，不会给将军府抹黑。”
大将军微微点头，又叮嘱了几句，才转身先行离开，去处理府中因晋封而需安排的诸多事务。
待大将军离开后，婉娘回到自己的闺房。绿竹兴奋地迎上来，眼中闪烁着喜悦的光芒：“小姐，这下可好啦，您和将军都获此重赏，您离心中所想可就更近一步了。说不定啊，日后您真能成为皇后，母仪天下呢！”
婉娘坐到椅子上，轻轻抚摸着圣旨，那圣旨的触感让她仿佛己经触摸到了皇后的凤冠。她嘴角勾起一抹冷笑，犹如寒冬的冷风般刺骨：“哼，这才只是开始。有了这二品诰命夫人的身份，再加上父亲如今晋封一等公，我们将军府的势力如日中天。对付凌霜，就如同捏死一只蚂蚁般容易。绿竹，你继续像猎犬一样留意凌霜的动静，一旦有机会，我定要让她知道，敢跟我婉娘抢皇上，会付出怎样惨痛的代价。”
绿竹连忙点头：“是，小姐。不过小姐，您打算怎么做呢？那凌霜虽说现在没什么权势，但万一她还有什么后手，或者皇上对她的感情太深，我们这样做会不会太冒险了？”
婉娘眼中闪过一丝狠厉，犹如夜空中划过的流星，瞬间即逝却带着毁灭的力量。她沉思片刻后说道：“我会找机会在皇上面前提及凌霜，添油加醋地诋毁她的名声，将她描绘成一个心如蛇蝎、放荡不堪的女子，让皇上对她彻底死心。同时，我也会利用父亲的人脉和我们如今的势力，在暗中给凌霜使些绊子。比如，让她的生意破产，让她身边的人都离她而去，让她自顾不暇。只要能除掉她这个绊脚石，这后宫之主的位置，迟早是我的。”
绿竹有些担忧地说道：“小姐，这样做会不会太冒险了？万一皇上察觉到，怪罪下来，那可如何是好？”
婉娘打断她的话，眼神坚定而决绝：“不入虎穴，焉得虎子。只要我们做得小心谨慎，如同在黑暗中潜行的刺客，不留下丝毫痕迹，皇上不会察觉到的。况且，皇上如今对我也有几分情谊，只要我巧妙引导，以情动人，以理服人，他定会相信我的话。父亲如今位高权重，朝中不少大臣都会卖我们将军府几分面子，也能为我保驾护航。待我成为皇后，这天下都将在我掌控之中。”
说罢，婉娘望向窗外，仿佛己经看到自己身着凤袍，头戴凤冠，母仪天下的场景。阳光洒在她的脸上，勾勒出她志在必得的笑容，那笑容中充满了野心与欲望 。
