佛堂的沉水香混着樟脑味扑面而来，周老夫人正对着佛像诵经：“砚宁，你留在这替我抄《心经》，我去瞧瞧老家送来的书信。”
沈砚宁跪在蒲团上，狼毫笔在宣纸上落下第一笔，身后的木门 “吱呀”轻响。她指尖一颤，墨点洇开小片阴影，却听见周屹深的呼吸声混着雪松香逼近。
“抄经？”他的手掌按在她后腰，隔着旗袍仍能感受到脊椎的弧度，“在西北时，你在帐篷里替我抄测绘笔记，字可比这工整多了。”
沈砚宁慌忙起身，却被他扣住手腕按在桌案旁。烛火将两人影子投在佛堂的墙壁上，她看见自己发间的珍珠簪子在他瞳孔里碎成光斑：“先生，这是佛堂......”
“佛堂？”周屹深却轻蔑地嗤笑一声，那笑声中带着几分戏谑与不屑。指尖挑开她旗袍领口，露出锁骨下方的旧吻痕，“囡囡，可知欢喜佛？”他的嘴唇擦过她耳垂，“西域密宗讲双修秘术，佛前交合，可得无量福报。”
沈砚宁的脸腾地红了，想起在敦煌壁画里见过的交脚菩萨像。她挣扎着往佛堂外爬，旗袍下摆扫过地上的檀香灰，却听见身后传来皮带扣解开的轻响。
周屹深的声音不紧不慢：“怎么还是这般害羞？今日，我便在这佛前，教你领略这双修秘术其中一二。”他的双手，似有魔力一般，轻轻按住沈砚宁正欲逃离的肩头，那力道不重不轻，却精准地将她困于蒲团之上。
沈砚宁眼中闪过一丝惊慌，她仿若受惊的小鹿，慌不择路地向着佛堂外爬去。周屹深却似早有预料，不紧不慢地脱下衣物，那颀长的身影在佛堂昏暗的光线中更显挺拔。
就在沈砚宁指尖即将触碰到佛堂门槛，自由似乎触手可及之际，周屹深猛地出手，仿若猎豹捕捉猎物，将她重新捞回，按在蒲团之上。
他的声音低沉而富有磁性，在沈砚宁耳边轻轻响起，似是呢喃，又似是警告：“囡囡，与其虔诚求佛，不如一会好好求求你男人。”他的手指轻轻划过沈砚宁的发丝，那温柔的触感与他眼中燃烧的形成鲜明对比。
沈砚宁的抗议被他的吻堵住，烛泪滴在她手背上，烫得她一颤。他的手掌探进旗袍开叉处，着......，那里还留着他上个月在玉门镇咬出的齿印。
“不要......” 她含糊地摇头，发髻散落，珍珠簪滚落道佛龛下。周屹深却捏着她下巴，迫使她望着摇曳的烛火中佛祖的庄严肃穆的眉眼：“看清楚，这便是你我二人的因果。”
周屹深他的手指勾住她衬裤边缘，在她耳边低笑：“在西北回来的火车上，囡囡说喜欢......满意......”
佛堂外传来女佣路过的脚步声，沈砚宁猛地咬住下唇，却被周屹深捏住腰眼轻轻一掐。他的鼻尖蹭过她汗湿的额头，声音里带着压抑的笑意：“怎么，现在又知道怕了？”
沈砚宁的呼吸逐渐急促，她那娇小的身躯在周屹深的掌控下微微颤抖，她感觉到他在攻城略地。
烛光将他的影子投在墙壁上，好像敦煌壁画里的交脚菩萨像，她听见自己破碎的呜咽声混着烛火的噼啪声，在佛堂里荡起涟漪。
意志在这汹涌的情感浪潮中逐渐崩塌，最终只能无力地向他求饶：“先生，我……我不行了……”她的话语中带着几分哽咽，那模样，惹得周屹深更是沉沦。
“囡囡，求我。”周屹深咬住她耳垂，游走的指尖带起一阵阵战栗。
沈砚宁的泪滴在蒲团上，染湿一片檀香灰。她想起在伦敦时，每到圣诞夜就会望着泰晤士河发呆，那时以为再也见不到他。此刻他的体温透过肌肤传来，比记忆中的硝烟混着的雪松香更真实。
“先生......”她轻声较啼，“求你......”
周屹深却依旧不肯罢休，他俯身靠近沈砚宁，眼眸中满是宠溺与戏谑：“是求我多疼惜你些吗？”他的手指轻轻着她的脸颊，那温柔的触感与他眼中熊熊燃烧的交织在一起。
“不够。”周屹深突然攥住她手腕，按在佛祖像的宝座上，“看着菩萨，说你......是我的专属路权。”
沈砚宁的视线被迫与佛祖像的慈悲目光相撞，渐渐失去焦点。她听见自己语无伦次地重复着“专属路权”，掌心的汗渍在佛祖宝座上留下湿痕，恍若一场荒诞的朝圣。
不知过了多久，周屹深终于松开她，替她整理凌乱的旗袍。沈砚宁瘫在他怀里，看见供桌上的《心经》被压得皱巴巴，“色即是空” 西个字浸着水渍，像极了她此刻混沌的脑子。
沈砚宁突然羞愤难当，她的小拳头轻轻捶打着周屹深坚实的胸膛，“先生怎的像变了一个人似得？”那模样，既似嗔怪，又似不舍。
“傻瓜，疼爱自己的女人和养小女儿哪能一样？你得早点适应才好！”他轻抚她汗湿的发丝，指尖掠过她后颈的朱砂痣。
沈砚宁摇头，将脸埋进他衬衫里。佛堂的钟摆敲了九下，她听见周老夫人在走廊说话的声音，慌忙推开他：“老太太要回来了......”
周屹深轻笑，替她别好发簪：“怕什么，母亲早就知晓我们的事情。”他低头吻了吻她额头，“明日我让王秘书给你送太妃糖，你最爱用的那种。”
沈砚宁望着他系衬衫纽扣的动作，忽然想起在西北时，他也是这样在晨光中穿衣服，胡茬蹭过她脸颊，她心中涌起一阵酸涩。
佛堂外传来李玉棠的尖笑，沈砚宁猛地起身，却被周屹深按住：“别怕，有我在。”
李玉棠的高跟鞋声由远及近，她推开门时，香奈儿五号混着鸦片味扑面而来：“哟，周司长和沈小姐在佛堂里参禅呢？”
周屹深转身时，己恢复了往日的冷峻：“夫人今日没去听戏？”
李玉棠扫过供桌上凌乱的经书，目光落在沈砚宁泛红的耳尖：“听戏？我倒觉得，佛堂里的戏更有意思。”
她的指尖划过佛祖像的宝座，“听说西北的风沙大，沈小姐这身子骨，可受得住？”
沈砚宁攥紧旗袍下摆，指甲几乎掐进掌心。周屹深却轻笑出声：“夫人最近鸦片抽得不少，眼神倒是越发不好了。”
他从袖口取出张支票，“去国华银行，够你买几两好烟土。”
李玉棠的脸色瞬间铁青，她抓起支票想撕碎了扔他脸上，却又舍不得：“周屹深，你别以为给我两个钱，就能打发我！”
周屹深的眸光骤冷，却在这时，周老夫人的拐杖声传来：“玉棠，又在胡闹什么？”
李玉棠猛地转身，换上笑脸：“母亲，我只是来给砚宁送补品，瞧她脸色多差。”
周老夫人扫过佛堂的狼藉，目光在沈砚宁颈间停留一瞬：“砚宁身子弱，你多担待。”
她转向周屹深，“深儿，送砚宁回去，别让她一个人走夜路。”
回程的奥斯汀里，沈砚宁望着车窗外的霓虹，想起佛堂里的烛火。周屹深忽然握住她的手，放在唇边轻吻：“别担心，我不会让任何人伤害你。”
她抬头，看见他眼中的坚定，忽然想起在玉门镇时，他说 “死也要死在同一条铁轨上”。泪水模糊了视线，她轻轻点头，将头靠在他肩上。
次日清晨，李玉棠捏着下人的“证词”，站在周公馆的走廊里冷笑。昨夜她审问了佛堂路过的小丫鬟。她推开周屹深的书房门，却撞见他在看滇缅铁路的伤亡报告。
“周屹深，”她将“证词”摔在桌上，“你还要瞒我到什么时候？早点把那小抬回来不好？还是你就喜欢这种......滋味？！”
周屹深抬眸，目光扫过纸上的字迹：“瞒什么？”
李玉棠逼近，“别装了！你们在佛堂......”
“够了！”周屹深猛地起身，钢笔尖划破报告，“夫人最近是不是太闲了？需要我给你找点事做？”
李玉棠被他的气势震慑，下意识后退半步：“你......”
“听说王处长的太太在黑市倒腾药品，”周屹深从保险柜取出份文件，“夫人不如去和她学学怎么赚钱，省得总盯着别人的私事。”
李玉棠的脸色瞬间惨白，她知道那份文件里藏着中统的秘密。她转身欲走，却听见周屹深在身后说：“还有，鸦片少抽，对身体不好。”
回到房间，李玉棠望着镜中的自己，忽然抓起桌上的翡翠镯砸向墙壁。镯子碎成两半，她想起沈砚宁鬓间的珍珠簪，想起周屹深看她时的眼神，忽然笑出声来，笑得眼泪都出来了。
“周屹深，”她对着碎玉轻声说，“咱们走着瞧。”
隔日，周公馆的佛堂里，沈砚宁偷偷拿回昨晚遗落在佛堂的珍珠簪。烛火依旧摇曳，佛祖像的慈悲目光下，她摸了摸腰间的旧疤，那里还留着周屹深昨夜的指痕。
“砚宁，”周老夫人的声音从身后传来，“有些路，虽难走，却值得。”
沈砚宁转身，看见老人眼中的了然，忽然红了眼眶。沈砚宁望着佛堂的烛火，想起周屹深说的“欢喜佛”。
或许在这乱世里，他们的爱本就是一场苦修，却也是唯一的救赎。檀香袅袅的烟雾将她笼罩，恍若一场不散的梦。
