「希望号」划破星河，舰桥内的气氛凝重得几乎能拧出水来。星织机投射出的全息星图上，那团异常能量波动如血色漩涡，正以肉眼可见的速度膨胀，边缘还不断溢出诡异的幽蓝电弧，所过之处，星辰的光芒都变得扭曲黯淡。
“能量强度突破临界值！”小孙女突然惊呼，手指死死按住疯狂闪烁的监测面板，“按照这个增幅，再过七十二小时，整片星域都会被吞噬！”话音未落，飞船突然剧烈震颤，舷窗外，一颗原本稳定运行的恒星毫无征兆地坍缩，化作黑洞前的最后一道强光刺得众人睁不开眼。
周砚白握紧发烫的青铜权杖，杖身符文在紊乱的能量场中明灭不定。他的目光扫过舱内面色凝重的先遣队成员——机械族工程师正在抢修被能量乱流损毁的引擎，灵能者们结成防护阵抵御空间撕裂，而艾泽族战士己将武器充能至最大功率。“各就各位，”他的声音沉稳却带着不容置疑的威严，“敌人恐怕比我们预想的更早到来。”
果然，当「希望号」接近能量漩涡中心时，虚空突然如同破碎的镜面般龟裂。数以千计的黑色棱形战舰从中浮现，舰体表面流转着与异常能量如出一辙的幽蓝纹路，宛如从深渊爬出的钢铁巨蛛。更令人心悸的是，这些战舰并未发起攻击，而是以一种诡异的阵型排列，组成了一道横跨数光年的能量屏障。
“它们在构建某种装置！”小孙女迅速解析敌方战舰的能量轨迹，瞳孔因震惊而收缩，“根据星织机推演，这个屏障一旦完成，就能将整片星域的物质转化为混沌能量！”她的话音被骤然响起的警报声打断，一艘巨型母舰从屏障中央缓缓驶出，舰首炮口凝聚的能量球比「希望号」还要庞大数倍。
周砚白的太阳穴突突首跳，他突然意识到，这些敌人的目标或许根本不是摧毁文明，而是要将宇宙重塑成混沌的乐园。“通知星环族，立刻启动能量陷阱！”他将归墟之力注入权杖，金色符文化作光网笼罩飞船，“艾泽族先遣队听令，从侧翼突破，扰乱他们的阵型！”
战斗瞬间爆发。艾泽族的量子战机如银色蜂群冲向敌阵，能量光束与敌方的熵化射线交织成绚烂的死亡之网。「希望号」趁机发射出搭载特殊频率的归墟粒子炮，却在接触屏障的刹那被诡异吸收，反而让屏障的光芒更盛。更糟的是，母舰的主炮完成充能，一道漆黑如墨的光柱轰然射来，所过之处，空间如同被无形巨手揉碎般扭曲塌陷。
“启动紧急规避！”小孙女的操作几乎与周砚白的命令同步，「希望号」在千钧一发之际侧翻，舰尾的推进器被余波擦过，瞬间爆发出刺目火光。就在众人惊魂未定时，星织机突然发出刺耳的长鸣——能量屏障己完成92%，而星环族的陷阱还需至少十分钟才能就绪。
“不能让它们得逞！”周砚白猛地扯开领口，露出脖颈处古老的归墟印记。他将青铜酒樽重重砸在控制台，酒液飞溅的瞬间，归墟之力如决堤洪水般涌出，“以传承之名，借万族之魂！”整艘飞船的能量系统剧烈震颤，舷窗外，归墟符文化作巨大的金色琴弦，与敌方屏障产生激烈共振。
屏障表面开始出现细密的裂纹，黑色战舰纷纷调转炮口，将火力集中在「希望号」上。小孙女的额头青筋暴起，她强行将受损的引擎超负荷运转，在枪林弹雨中不断调整着共振频率。然而，就在屏障即将破碎时，母舰突然发出高频尖啸，所有战舰竟开始自我分解，化作能量洪流注入屏障，将完成度瞬间推至100%！
“不！”周砚白的怒吼被湮灭在席卷而来的混沌能量风暴中。「希望号」如同狂风中的落叶般翻滚，量子护盾在接触能量的瞬间蒸发，舰体装甲开始片片剥落。千钧一发之际，星环族的能量陷阱终于启动，一道璀璨的银色光网笼罩战场，暂时遏制住了混沌能量的蔓延。
但代价是惨痛的——艾泽族先遣队全军覆没，「希望号」的引擎彻底报废，而更令人绝望的是，能量屏障中央缓缓升起一个巨大的黑色立方体，表面流转的纹路竟与宇宙诞生时的星图完全一致。小孙女颤抖着调取星织机数据，声音里充满恐惧：“爷爷，这...这根本不是武器，是重启宇宙的钥匙！”
