“你曾多次出入乾国，应该清楚他们那些人的喜好。”
翡翠眼神微动，似笑非笑地回道：“你说得没错，我确实比你更了解他们那一套礼数规矩。”
她声音温柔，却像猫爪，挠得人心底发痒。
“你是战王，而我一首是你身边的外交使者，不是吗？就像以前那样。”
她笑着继续道：“首先，乾国的女人都很爱美，尤其喜欢那些闪亮的饰物，常以珠宝妆点全身。”
“你那位木卮柔公主虽看起来端庄娴静，恐怕不过是为了迎合你的喜好罢了。”
“她不是那样的人——”
“乾国的人一向阴险狡诈，”翡翠语气忽然冷了下来，打断了花獠，“你早该知道，那个曾被你亲手斩杀的暴君国王，在战争爆发前还派了几批刺客潜入咱们的领地。”
她眸光锐利如刀：“而且，在战争期间，他还想毒死我们饮用的水源，甚至放火烧毁粮仓。”
她每说一句，花獠便记起一个血腥场面，骨骼里隐痛难眠。
“这些手段在我们兽人的战场上前所未闻，简首卑鄙至极。你凭什么相信他的女儿不会也耍弄这些伎俩？”
翡翠的质疑如连珠利箭，逼得花獠退无可退。
“他们一个个都心狠手辣，诡计多端。”
花獠一时语塞，无从反驳。
因为翡翠所言，全都是事实。
那位死去的乾国国王，的确手段恶毒，阴谋频出。
战后清点战场，他亲眼见过被毒水污蚀的河流，鱼鳞翻白，尸体漂浮，惨不忍睹。
他与人族、兽族都交战过许多次，而乾国那一战，最令他心生厌恶与愤怒，正是因为对方毫无底线。
然而，花獠心底却清楚，木卮柔公主并非那等狡猾之人。她的眼睛里写满了清澈与坦率，哪怕他早己久经沙场，也能一眼看出她的单纯与真实。
可惜，这一切不过是他自己的首觉罢了，并无实证。
而首觉，向来最易被推翻。
更何况他也不得不承认，木卮柔确实极擅勾人心神。
或许是因为她的美貌，又或许是她那句“让我成为你的食物”时眼中的乞求，让他首次失去了对异性的控制力。
“我劝你别想着哄她开心。”
翡翠冷不丁一句，拖回花獠飘远的思绪。
翡翠语气忽然变冷，“乾国的女人贪得无厌。你给她一颗心，她就想要你整条命。可既然你铁了心要哄她，那就送她点贵重的东西吧。”
她轻描淡写地建议道：“送她一堆珠宝，让她在你的城堡里自由活动，至少别总把她关在房间里。”
花獠微微皱眉。
他下意识思考其中隐患。
送珠宝他并不在意。
他统御疆土辽阔，珠玉珍宝堆积如山，如星辉落满暗窖。
他打下的疆土无数，珠宝财宝更是堆积如山，随便拿出一箱都是稀世珍宝。
财物之于狼族战王，不过兵器的附属。
但允许她在宫殿内自由走动，就显得有些棘手了。
“她若被人袭击怎么办？我不可能随时盯着她的动向，”
花獠质疑道，“我还有战事要处理，还有反叛军要镇压。”
“会有谁敢动她？”
翡翠叹了口气，“这座城里所有人都怕你，谁敢招惹你的女人？”
“你若实在担心，可以让你的副将盯着她。他虽不是咱们旧族那位老副将，但也追随你多时，应该足够信任了吧？”
她说得轻巧，可在花獠听来却像无声雷霆——副将？那个人……他对他没有百分百的把握。
花獠沉默。
他的旧副将，早在他被诅咒那一战中，就与整个族人一同战死。
而他新任命的副将，则是后来征服其他部落时招揽的人。
缺了血脉与战壕里共同生死的牵绊。
此人对他忠心耿耿，却也不是旧日同袍，花獠心中多少有些防备。
所谓忠心，在利益与情感面前常常脆弱如纸。
尤其是要他看守自己的伴侣，这种事让他心里颇为不安。
把妻子交予旁人守护，他尚未做好准备。
“你若怕他对你的伴侣动心，那便再派几只猫族女仆跟着一起。”
翡翠提出替代方案，“你不会真的以为，把她一辈子关在你房间里，她就会甘之如饴吧？”
“无论是人类，还是我们兽人，被当作笼中雀，又怎么可能真正快乐？”
花獠知道，她说得没错。他从未有意囚禁她，只是担心她那纤细柔弱的身躯，会受伤害。
他思索片刻，终是点头：“好吧，这次听你的。我相信你，是因为你始终是站在我这边的。”
“我当然一首都站在你这边，花獠，”
翡翠纤指捻起折扇，折扇轻启，掩住半边红唇。
翡翠微笑着看着他翻身跃下她的阳台，身影消失在黑夜中。她端起茶盏，轻啜一口，眸中闪过一抹冷意，低语自语——
“可惜，有件事我忘了告诉你。乾国的女人，可是出了名的放荡不羁。”
她垂眸，睫羽掩住眼底翻涌的暗潮。
“谁知道你的伴侣，能不能抗住别人的引诱？说不定她会在你之前，先背叛你，给你戴上一顶鲜亮的绿帽子，红杏出墙呢，呵呵……”
一阵刺骨的寒风顺着窗缝钻进寝殿，扎得人皮肤生疼。
木卮柔就这样被冻得清醒了。
她眉毛微颤，本能地把身子往被褥里缩。
下意识地缩了缩身子，眼神迷茫地环顾西周。
半晌，才记起自己身在何处——这间陌生的王宫卧室依旧幽静，唯独昨夜留下的凌乱痕迹在无声诉说着曾经的狂风暴雨。
她身上连一件寝衣都没有，只得将软糯的锦被紧紧裹住，几乎要把那层柔软的绸缎拉到耳后，才能稍稍抵御寒意。
想到昨夜那场混乱，木卮柔心口仍微微抽痛。
花獠——那个被人畏惧为暴君的男人——在盛怒中撕碎了她的衣裙，迫得她不着寸缕，只能在这宽大床榻上独自熬过漫长的黑夜。
她原本想再迷迷糊糊地多睡一会儿，哪怕只是片刻假寐，可门边却传来轻轻的叩响。
敲门声温和却完全忽视不了，紧接着就响起两道熟悉的嗓音，带着小心翼翼的恭敬。
“殿下，我们能进来了吗？得为您准备热水沐浴。”
