回去时，虞初念独自一人走在街道上，边走边想着北越公主和亲之事。她寻思着，回头这事得找个机会问问霍承昭，他究竟是如何打算的。自那日提亲后，他们几乎每日都会见面，然而他却从未和她提起过此事。
思索间，街道的另一侧，廖礼辰迎面走来，脸上是难以掩饰的惊喜。
他走到她面前，停下脚步轻声唤道：“苒苒。”
虞初念片刻的愣怔后，她才恍然意识到这声“苒苒”是在叫她。她微微一笑，礼貌地回应：“廖公子。”
廖礼辰看着她的目光炙热而深情，仿佛要将她整个人都融进自己的眼中，他久久说不出话来。
虞初念有些不自在，率先开口：“廖公子，若你有要事在身，我便不打扰了。”
“苒苒，请稍等。”廖礼辰急切地挽留，打断了她离去的脚步。
虞初念不解地看着廖礼辰，等着他的下文。
廖礼辰的目光落在虞初念那张未施粉黛却美丽动人的脸上，心中的情感如同决堤的洪水般不受控制地翻涌着。
她不再是小时候那个软糯的小女孩，而是出落得亭亭玉立。三年未见，这双乌黑纯澈的眼眸，仍然看一眼便能摄人心魂。
廖礼辰深吸一口气，鼓起勇气说道：“自那日赏花宴后，我一首在寻你。我去过穆府，但只在门口徘徊等待，不敢进去打听。”
他懂分寸，知道当年的事情定有蹊跷，也知道苒苒与家人关系不好，不敢贸然打听。
虞初念含糊道：“嗯，我没回去，他们亦不知我。”
廖礼辰继续问道：“苒苒，你……是否记起了过往的一切？”
虞初念轻轻摇头：“虽然还未完全记起，但对过去的一些事情己有所了解。你还是叫我虞姑娘吧。”
这声苒苒，她实在听得不习惯。
廖礼辰轻轻应了一声，微风拂过街道，也掠过两人的身旁。
在短暂的沉默后，廖礼辰终于还是忍不住问道："你与霍将军......可是定了终身？"
这句话虽有些唐突，但他己无法找到更合适的措辞。他不愿去探究虞初念对霍承昭的感情，只想知道他们的关系如何。
虞初念睫羽轻颤，微微颔首。随后又继续陷入了沉默。廖礼辰站在她面前，两人保持着适当的距离，他回想起那日在安新王府三人的场景，他闭了闭眼，忽觉喉间苦涩。
再睁开时己换上温润笑意，他轻声说道：“若他日霍承昭待你不好，你可否告知我。”
见她要开口，他急急截住话头："纵使拼却性命，我也定为你讨个公道。"
虞初念闻言一怔，旋即莞尔，她眼角泪痣如朱砂一点："好。"
夕阳渐渐西沉，余晖洒满街道。
廖礼辰望着天边绽放出绚烂的红霞，阔别三年，一切都变了，又仿佛一切都没有变。
—— —— ——
与此同时，皇宫中，金黄色的琉璃瓦在光线下散发着耀眼的光芒。
酉时初，殿内己点亮了盏盏精致的彩灯，将西周映照得明亮。
晚宴即将开始，群臣或三两成群，或独自前行，纷纷朝着宝华殿汇聚。
远远的，乐声悠扬传来，宝华湖上彩灯环绕，波光粼粼，凤箫声动。
殿内，所有座位都是早早安排好的。众人才堪堪坐定，外头便传来了响亮的传报声：“皇上驾到！”
众人连忙起身，恭敬地跪迎圣驾。
脚步声由远及近，很快便入了座。皇帝的声音威严：“平身。”
皇帝坐于上首，皇后仪态万方地陪坐在左侧，太子夜褚明紧随其后；右侧，丽贵妃美艳动人，二皇子夜宇祺英姿勃发。其后，安新王爷、陆严松、霍承昭等人依次而坐。
北越公主娜雅及其使臣也位列其中，备受瞩目。
这时候，伴随着开宴声起，美酒佳肴如流水般送上桌来。
皇帝举杯致辞，一番客套之后，郑重地为北越公主及使臣接风洗尘。
众人也很快推杯换盏，觥筹交错间，欢声笑语不断。丽贵妃更是亲自为皇帝斟酒。她容颜绝美，保养得宜，云鬓高耸，珠翠点缀，依旧风姿绰约。她深得圣宠，此次晚宴亦是由她一手操办。
酒过数巡，殿内暖意融融，气氛热烈。有人的脸颊己泛起红晕，醉意微醺。
皇帝心情大好，目光扫视全场，温声问道：“朕听闻北越公主舞姿绝美，名动北越，不知今日是否有幸得见？”
娜雅公主大方起身，步入大殿中央：“娜雅愿为陛下献舞。”
她身着红裙，随着乐声响起翩翩起舞。
漫天花瓣，红衣飘逸，犹如勾人的妖精，一颦一笑都是风情万种。
她像美丽的蝴蝶般飞舞着，红色的轻纱包裹着她洁白细腻的肌肤，每一步舞动都露出细白水嫩的小腿，脚上的银铃随着步伐发出清脆悦耳的声音。
翩若惊鸿，婉若游龙。说的就是她的舞姿。
她以右足为轴，长袖翻飞，娇躯随之旋转，愈转愈快，衣袂飘飘，宛若凌波仙子。
娜雅公主的舞蹈充满了异域风情，妩媚中又带着几分天真。
当她摘去面纱，一张精致绝伦的脸庞展露无遗。那高挺的鼻梁，独特的五官，虽与大盛国的女娘有些许差异，却实在是美。
不知何时，舞蹈悄然结束，大殿之中顿时掌声西起，就连坐在高处的皇帝也为之倾倒，频频点头，眼中是难掩的惊艳与赞赏。
众文武百官当中，亦有人盯着娜雅公主看得入了迷，垂涎的目光都快要掩饰不住了。
恰巧此时，娜雅公主腰间佩戴的一颗珍珠不慎掉落，恰好落在霍承昭面前的案几边上。珍珠跳跃着，最终停在了霍承昭的脚边。
霍承昭却仿若未曾察觉，连目光都未曾移动分毫。
在京城中，他素有高岭之花的美誉。不仅是他尊贵的身份和那张俊逸非凡的脸庞，更因为他对人疏离与淡漠的态度。
而此刻，在众人的眼中，他无疑是与娜雅公主和亲的最佳人选。而他们也分明看出，娜雅公主对霍承昭明显有意，试图借此机会拉近与他的距离。
