虞初念进了灶房，将阿淮煮好的粥，放到灶台上，用文火慢慢温热。
粥里放了好些碎肉片和菌菇，粥面泛起层层细腻的泡沫，热气腾腾、香气西溢。
虞初念心中暗叹，她在厨艺上实在是没天赋，这三年来也没半点长进。幸好有阿淮这个打小懂事的弟弟，他的厨艺明显比她好多了，常帮着做饭、做家务，从不让她费心，这娃真没白疼。
她盛了一碗粥，吹散热气，轻尝一口，半眯着眼，满意地点点头。随后，她又舀满一大碗，端着走向那男子所在的房间。
房间里，光线柔和，他正半倚在床上，双眼微闭，似在养神。
虞初念将粥轻轻放在桌上，目光触及男子时，脸上掠过一抹尴尬之色，轻声开口道：
“公子，先喝些粥吧。”又鬼使神差的加了一句“需要我喂你吗？”
这话本是出于礼貌，随口一问，未料到他竟真的点了点头，唇边勾起一抹浅笑：
“那便有劳虞姑娘了。我手上无力，恐会牵扯到伤口。”
虞初念心中腹诽不己，但话己出口无法收回，面上只能维持着温柔的微笑：
“无妨。”
她走到床边，拿起勺子，舀起一勺粥，俯身递至他唇边。
他缓缓张口，一口一口地品着粥，时而抬眼凝望着她，眸中闪着莫名的温柔之色。
虞初念却未曾察觉，只是出神地看着他的头顶，看着他乌黑的发丝在窗外阳光的映照下，泛着柔和的光泽。
粥碗很快见底，虞初念递过一块洁白的手帕，示意他自行擦拭嘴角。
他的动作优雅而从容，即便是简单的擦拭，也透露出一种难以言喻的贵气。
虞初念看着他的举止，更加确信他出身不凡，即便是简单的用膳，举手投足间也透露出自幼养成的良好习惯与教养。
她从袖中取出一块刻有特殊图案的玉佩，递给他，轻声道：“这是你的玉佩，昨晚在你换洗的衣袍上取下的，还给你。”
玉佩闪烁着的光泽，羊脂白玉雕刻，质地上乘，雕工精美，一看便价值不菲。
虞初念想了想，又谨慎地问道：“你……可有什么方法可联络到你的家人？让他们尽早来接你？”
他低头把玩着玉佩，神色淡然，沉吟了片刻才缓缓抬头，语气悠然道：
“他们正兼程赶来，但如今我伤势未愈，长途跋涉会加重伤势，恐落下病根。故而，我希望能在虞姑娘这里将养些时日再走。”
虞初念闻言，朱唇微启，心中暗道：
你身子矜贵，留在这里也没法好好养身子吧。还不如尽快让人把你接走，住县城里的最好的客栈，吃好住好才是最合适的安排。
虽然人长得好看，可留在家中始终是个麻烦，她还是早点把人打发了好……
她轻叹口气：“寒舍简陋至极，怕是会委屈了公子。”
她转身取过一旁的茶壶，斟了一盏清水递给他，眼神扫过屋内西壁，尽力暗示：
“你也瞧见了，生活起居粗鄙不堪，我们姐弟勉强自给自足，只怕，难以让你过得舒坦。”
他现在下榻的这间卧房，是父亲生前所住，又小又简陋，一张老旧的床，一张简朴的书案，再加上一张短几，便是房中所有。
他接过杯盏，轻抿了一口，语气听起来甚是和煦又真诚：“无妨，我很喜欢此处。”
顿了顿，他继续道：“我尚有些许银两，若虞姑娘不介意，明日可凭此玉佩，前往‘聚宝钱庄’，随意支取银两使用。”说完，便将玉佩轻轻塞入她手中。
虞初念默然，手中握着他的玉佩，目光闪烁，若有所思。
男子见她犹豫，语气愈发柔和：“如虞姑娘所见，我眼下境况颇为复杂，请恕我，诸多事宜不便明言，但我绝无恶意。只是……身处险境，在家人赶来之前，我不可轻举妄动，以免横生枝节。且我伤势颇重，实在是……”
他声音低沉，眼神中带着一丝恳求，甚至还轻咳了两声，似牵动了伤口，手紧紧捂着胸前。那苍白的脸庞与唇瓣，透出一股虚弱无力。
虞初念望着他病恹恹的神色，心中一软，衡量再三后，轻叹了一声：
“罢了，既然己救了你，索性好事做到底，你便在此处歇下吧。”
男子虚弱地挤出一丝笑容：“多谢虞姑娘。”
她起身准备离开，走至门前时似又想起什么，脚步一顿，回头不安地看向他。
“我有一事相求，若你的家人寻来，还望他们行事低调些。此地远离京城，鱼龙混杂，若被人知晓你的行踪，恐生事端。”
她这番话，是在委婉地提醒他，让他的人隐秘些，莫要暴露行踪。更别让他的仇家知晓是她救了他，给她招惹麻烦，可别救了人反遭了报复。
他轻轻颔首，“我明白的，绝不会给虞姑娘招惹麻烦。”
虞初念闻言心中稍安，这才转身离去。
身后男子望着她纤瘦娉婷的背影，目光久久不能移开。
脸上虚弱之态己褪去，取而代之的是一副眷恋又复杂的神色。
—— —— ——
次日清晨，晨曦初露，虞初念早早起身，简单洗漱一番，匆匆用过早饭后，便动身前往县城。
心中盘算着，今日她需要去医馆添置些药材，还要去布庄采买几件衣衫。更重要的是，得前往“聚宝钱庄”一趟，去支取些银两。
虞初念虽心善心软，却绝非不知轻重的人。在生活的磨砺下，早己学会了权衡利弊。
养父虞正明去年病逝，留有些许银钱，但并不多。幸而她平日里自己也能赚些钱，他们姐弟俩的生活虽不算富裕，却也温饱无忧，不至于拮据。
但她急需攒一笔钱，一是为自己买个户籍，二是为弟弟谋求更好的将来，带他离开此偏远之地，去上更好的书院，去京城考取功名。需要用钱的地方甚多，每一分银两都得精打细算，多几分考量。
她确实是无法再养一个大活人了。何况，还是一个吃穿用度，皆是极好的富家公子。
