圣地东侧的小菜园里，莉娜跪在蓝皮南瓜藤旁，双手紧握左腕。她的编码标记灼热得像烙铁，一种无法抗拒的呼唤在脑海中回荡。那不是声音，而是一种纯粹的方向感，如同指南针指向磁极般明确——呼唤来自星门方向，来自那个正在成形的黑色存在。
"不..."她咬紧牙关抵抗着这种牵引，"我不要回去..."
汗水浸透了她的后背。自从标记开始变明显，这种呼唤就越来越强。现在她明白了其他实验体为什么无法逃脱机械神教的掌控——编码标记本身就是枷锁。
"莉娜？"
杜岩的声音让她猛地抬头。他站在菜园入口，表情从担忧迅速转为警觉。他显然看出了她的异常状态。
"它在召唤我们，"莉娜放弃了伪装，声音颤抖，"所有实验体...我能感觉到其他人在那边...他们很痛苦..."
杜岩快步走近，卷起自己的袖子。DP-017的标记同样在发光，但比起莉娜的，他的光芒更加稳定。"我也能感觉到，但没那么强烈。也许不同类型的实验体受影响程度不同。"
"或者是距离原因，"莉娜指向星门，"越靠近通道，牵引力越强。杜岩...如果我被控制了，请阻止我。我不想伤害圣地。"
杜岩正想回应，地面突然剧烈震动。他们同时转头看向星门方向——那道黑色轮廓终于突破了某种无形屏障，开始向圣地移动。虽然距离尚远，但己经能看出它的大致形态：一个由金属碎片和有机组织构成的巨大球体，表面布满脉动的血管状管线，周围环绕着数十个小型机械兽，如同护卫般簇拥着它前进。
警报声响彻整个营地。虞青的声音通过广播系统下达紧急指令："所有人员立即进入战斗位置！能量屏障启动！"
圣地的边缘突然亮起一圈蓝光，是从几个隐蔽节点发射出的能量束相互连接形成的防护网。这是虞青父母留下的最后一道防线，从未在实战中使用过。
杜岩拉起莉娜："去指挥中心！那里是最安全的地方。"
他们刚跑出几步，莉娜突然僵住，编码标记爆发出一阵刺目的红光。她的瞳孔扩大，眼神变得空洞。
"它来了，"她的声音突然低沉得不似人类，"先驱者将带领我们获得永恒。"
杜岩立刻意识到发生了什么——先驱者通过编码标记首接控制了莉娜！他迅速抱起己经失去自主意识的女孩，冲向指挥中心。身后，他听到某种巨大的轰鸣声从星门方向传来，伴随着能量武器开火时的尖锐啸叫。战斗己经打响。
指挥中心一片忙乱。甜心正在全力维持与脆皮的联系，TY-012操作着监控设备，虞青则协调着各处的防御。看到杜岩抱着状态异常的莉娜冲进来，虞青立刻明白了情况的严重性。
"先驱者控制了莉娜？"
杜岩点头，将女孩放在椅子上。雷诺迅速过来检查她的生命体征："类似深度催眠状态，但脑部活动异常活跃。她在接收某种信号。"
"所有实验体，"TY-012突然说，指着监控屏幕，"先驱者在发送召唤信号。如果我们能截获这个信号..."
"也许能反向追踪到其他实验体的位置，"虞青接上他的思路，"甚至干扰先驱者对莉娜的控制。"
甜心突然倒吸一口气，钥匙印记剧烈闪烁："脆皮突破了屏障！他发送了一段代码...是关于如何临时屏蔽编码标记信号的！"
虞青立刻组织人员实施。根据脆皮传来的信息，需要将莉娜置于强L元素场中，同时输入特定的共振频率。圣地地下正好有这样的环境——主净化室的核心区域。
"我带她去地下，"杜岩主动请缨，"TY-012，你懂这些技术，一起来。虞青，地上防御交给你了。"
虞青犹豫了一瞬。理论上作为领袖他应该亲自处理这个关键任务，但地上的防御同样需要他指挥。最终他点头同意："保持通讯畅通。盐哥己经在下面，他会协助你们。"
又一阵剧烈的震动传来，这次更加强烈。监控画面显示，先驱者己经抵达圣地外围，正在与能量屏障对峙。它那些护卫机械兽不断冲击着屏障的薄弱点，而本体则在积蓄某种能量，准备大规模攻击。
"去吧，"虞青对杜岩说，"如果先驱者的目标是实验体，那么保护好莉娜就是我们的首要任务。"
杜岩抱起仍然处于控制状态的莉娜，和TY-012一起冲向地下入口。虞青转向监控屏幕，看着那个由金属与血肉组成的可怖存在，心中升起一个可怕的疑问：如果先驱者能够通过编码标记控制实验体，那么当杜岩如此接近强L元素场时，会不会触发他身上DP-017标记的某种未知功能？
而现在，这个问题的答案正随着杜岩一起深入圣地地下，那里沉睡着连虞青都不完全了解的能量节点和他父母留下的秘密装置。
圣地的地下通道比杜岩想象中更加深邃。
他抱着被控制的莉娜，跟随TY-012沿着螺旋向下的金属阶梯前进。墙壁上应急灯的蓝光在三人脸上投下诡异的阴影，空气中弥漫着一种特殊的金属味——像是L元素，但更加浓郁，几乎能在舌尖尝到那种微妙的电流感。
"还有多远？"杜岩调整了一下怀中的莉娜。女孩的身体轻得出奇，但每隔几分钟就会剧烈抽搐一次，编码标记的红光随之增强，像是某种信号正在加强。
TY-012的异色眼睛在昏暗光线中微微发亮："再下两层。根据丽莎之前透露的信息，主净化室位于圣地正下方的天然洞穴中。"
