周六的傍晚。
挂在天上的太阳己经开始缓缓收敛自身的魅力，斜阳将地平线染上一层昏黄，燥热的空气也随之沉静下来，像是一切都在为夜幕的降临做铺垫。
雷鸣走出营地，顺着定位，在不远处找到了秦扬那辆熟悉的旧款越野车。
车停在树荫下，靠着一根斑驳的电线杆，车窗摇下一半，里面传来一阵轻快的音乐声。
“喂，这边！”
秦扬探出头来，笑得一脸贱兮兮的，手里还拿着刚买的炸鸡腿，“你怎么这么慢？我这都等到油都凉了。”
雷鸣翻了个白眼，拉开副驾驶车门坐了进去，刚一落座，一股炸鸡与可乐混合的香气扑鼻而来。
“你当我是出来吃宵夜的？”
“差不多嘛。”秦扬熟练地打方向盘，一边把炸鸡腿往雷鸣这边递了递，“尝尝，新开的炸鸡店，味道还凑合。”
雷鸣接过，咬了一口，外酥里嫩，微辣带甜，确实不错。他没说话，只是点了点头。
“行吧，认可了。”秦扬像是打赢了一场无声的比赛，自顾自笑了笑，然后扯出一根吸管戳进杯子里，咕咚喝了几口冰可乐。
“你神神秘秘地叫我出来，到底要去哪？”雷鸣靠在椅背上，闭着眼睛问道。
“哎哟，别急嘛。”秦扬语气轻快，“就当是放松一下，也不是什么阴间任务。这几天你不是一首闷头训练，快成苦行僧了？”
他刻意停顿了一下，露出一抹有些玩味的笑容，然后语气轻浮地说道：“等会你就知道了，保证不会让你失望的。”
“敷衍。”雷鸣皱了皱眉。
听着对方那带着一点吊儿郎当的语气，再加上那一抹似有若无的笑容，雷鸣是真的想一拳砸过去。
但他还是忍住了，只是翻了个白眼，然后靠着车窗闭上眼睛，不打算再搭理。
“诶诶诶，别这么冷漠嘛，陪兄弟出来放松一下也不行？”
车窗外的街景缓缓后退，晚风带着初夏的热意吹进车内，秦扬一边驾驶一边哼着不知名的小调，气氛说不出的悠闲。
等红灯的时候，他突然回头：“对了，你那个樱花宝怎么样了？”
雷鸣微微睁眼，眼神带着些意外——他没想到秦扬会关心这个。
但他没有立刻回答，显然对这个问题有些迟疑，或者在等对方把话说完。
“我查过了……青翠森林外围根本没有这种精灵，甚至往里面延伸几公里也没有。
只有森林深处，也许才可能偶尔出现，但也只是可能会有，而且那种地方，一个5级的幼生精灵根本不可能靠自己跑出来。”
雷鸣睁开眼，缓缓转头看了他一眼，没有出声，显然在等他说完。
“所以你的樱花宝，是出问题了？”秦扬声音不大，却带着一股探究的谨慎。
雷鸣沉默了片刻，眼神落在车窗外缓缓后退的风景上。傍晚的光线透过玻璃洒在他侧脸上，拉长的阴影显得格外沉默。
“它的身体，在阳光下会变色——但不是那种正常的颜色变化。”
“它太红了，像是被点燃了似的。看上去……很不对劲。”
他低头看了一眼腰间的精灵球，那是樱花宝的球。轻轻吐出一口气，继续说道：
“正常的樱花宝，有一大一小两颗果实，大的是身体，小的是储能用的，但它的两个果实几乎一模一样大，像是有两副身体拼在了一起。”
“它升到6级了，但却完全没有脱离幼生期的表现，体型超标，能量不稳，连简单的训练都承受不了。”
【精灵名称：樱花宝】
【性别：雌】
【资质：绿（道馆）】
【特性：叶绿素】
【等级：6】
【属性：草】
【招式：晨光，撞击】
【遗传招式：治愈波动，治愈之愿，变圆，芳香治疗】
“最关键的是，”雷鸣眼神微沉，“五级本该学会的‘树叶’招式没了，反而多了不该出现的遗传招式。”
车内的气氛安静了下来，只有车轮碾过路面的细碎声音。秦扬轻叹了一口气，点了点头。
“果然啊……”他放缓车速，话语也压低了几分，“那我说的你听好了。”
“上周六，一伙地下组织的走私团伙，试图将一批精灵蛋通过青翠森林秘密转运，但在途中跟野生精灵爆发了冲突。那场战斗……很激烈。”
“青翠县当时没有军部驻扎，导致情况完全失控。有人说现场像是被引爆了一样，烧了几公里的林子。”
雷鸣目光骤然一凝。
秦扬继续说着，语气比往常更为沉稳：“那批蛋在战斗中散落了出去，部分被路过的冒险家意外捡到，这几天才陆陆续续孵化，但存活率低得惊人，只有十分之一。”
“更可怕的是——”
他抬头看了雷鸣一眼，补上最后一句：“成功孵化的精灵，都异于常态，六只手臂的腕力，头部畸变的巴大蝴……你那只樱花宝，可能就是其中一只。”
“所以……联盟怀疑，那批蛋是基因实验的产物。”
秦扬收起了吊儿郎当的语气，换上了少见的凝重，“联盟那边有个非公开通报，提到了几只被回收的实验个体……一个比一个离谱。”
“有一只铁壳蛹，外壳不是正常的金属色，而是黑红交错，像烧焦的钢铁——它从未完成进化，但身体内部的能量指数比成熟期还要高三倍，随时都可能爆炸，就像个活的自爆装置。”
“还有一只多尾喵喵，尾巴数量翻了两倍，但每条尾巴都长出眼睛……那眼睛能干扰精神感知，甚至影响同伴的判断，导致那一整批训练师集体精神紊乱。”
“最恶心的是一只双首呆呆兽，不是进化，是两个大脑——一个控制身体，另一个完全疯了，整天控制它自残，不是砸头就是啃自己的尾巴。你能想象吗？它笑着在啃自己……”
秦扬的语气低沉了几分：“这样的精灵，根本就不该出现在世界上。”
雷鸣皱眉：“那我那只樱花宝……”
“很可能也是其中之一，在战斗中脱离了运输链，被当成普通精灵遗落在外围区域。”秦扬耸了耸肩，“你是运气好，捡到了一个‘没成形’的。”
听完这些，雷鸣缓缓闭上了眼睛。
车外的天色逐渐染上暮色，而他心里却仿佛升起了另一团火——不是火焰不倒翁的那种灼热，而是一种名为“未知”的、不安的炙痛。
他终于开口，声音低沉而缓慢：“有解决方法吗？”
这一句问出口的时候，雷鸣的手微微收紧，指节泛白。他不是在问一个朋友，而是在试图从秦扬的口中，夺回对自己搭档命运的控制权。
他不甘心。
就算这精灵不是“正常”的，他也想找回让它活得更好的方式。
