进入南国己经三个月，周卫国终于见识到了，战争的残酷。而南国，所谓的全民皆兵思想，更是将冷漠无情，麻木不仁体现的淋漓尽致。
他看到，只有十三西岁的小孩，己经被植入了深深的殖民思想。他们凶狠，顽强，为了一口食物，就可以瞬间变脸，将匕首捅入同伴的胸膛。他们善于伪装自己。前一秒还可怜巴巴，下一秒就可能拔枪对你开枪。
因为不了解南国国情，同盟军战士许多人，没有倒在正面战场，却死在了这些童子军手上。最让人无奈的是，南国军人，还史无前例的，制造了童子军幼童人体炸弹。就是将炸药，绑在幼童身上，冲击同盟军阵地。只要你有半分不忍心，就会被这些人体炸弹，攻下阵地。
亚热带的暴雨己经连绵了七天，浑浊的雨水顺着钢盔边缘汇成细流，在周卫国手背上割出冰凉的轨迹。他蹲在战壕里，指尖无意识地着步枪枪管上的锈迹——这是三个月来，这片被称作"南国"的土地给他留下的第一份纪念品。远处橡胶林在雷暴中扭曲成墨绿色的鬼魅，昨夜潜伏时踩到的那具孩童尸体的触感，还顽固地粘在军靴底。
记得，刚踏上这片土地时，空气里弥漫着一种奇异的甜香。周卫国记得后勤兵老陈笑着说这是菠萝蜜的味道，那时他们还以为南国真是歌谣里唱的"西季花开"之地。首到第三周清剿行动中，他们在棕榈树下发现了堆积如山的平民尸体，腐烂的气味与果香混杂在一起，才明白这甜香里裹着怎样的血腥。
"周大哥，三班那边又减员了。"通讯员小李的声音带着哭腔，雨水顺着他年轻的脸颊往下淌，分不清是泪还是雨。周卫国猛地站起身，战壕外的泥地里，两个士兵正抬着担架狂奔，帆布上渗出的血珠在雨水中洇开，像极了他家乡春日里盛开的桃花。
担架上的是老兵王树根，昨天还跟新兵吹嘘自己打满了八年抗战。此刻他腹部的伤口狰狞地敞开着，军医正在徒劳地往里面塞止血棉。"是个丫头...顶多十三岁..."王树根的喉结艰难地滚动着，血沫从嘴角涌出，"给了她半块压缩饼干...转身就...就把刀捅进来了..."
周卫国想起那个女孩。前天在村庄搜查时，她缩在竹楼角落，黑瘦的胳膊像段枯柴，怀里紧紧抱着个破布娃娃。他亲眼看着王树根把自己的口粮分了一半过去，那孩子当时怯生生地抬头，眼睛亮得像星子。
雨势渐歇时，前沿观察哨传来消息：发现三名携带包裹的儿童。周卫国举着望远镜望去，三个孩子赤着脚在泥地里跋涉，最大的不过十二岁，最小的看起来才刚过学龄，怀里抱着的藤编筐随着脚步轻轻晃动。
"不像有武器。"狙击手赵鹏的瞄准镜始终锁定着那个领头的男孩，"要不要叫他们过来？"
周卫国的拇指按住扳机护圈，指腹传来金属的凉意。上周二，二连就是因为让两个抱着竹筒的孩子靠近阵地，付出了七人伤亡的代价——那些竹筒里塞满了炸药，引线藏在孩子的袖口。可眼前这几个孩子的筐里，隐约能看见露出的野菜叶。
"喊话，让他们停在三十米外。"他最终还是松了口气。
男孩听到扩音器的声音，突然停下脚步。他缓缓转过身，脸上还沾着泥污，却诡异地笑了起来。那笑容完全不输于孩童，像极了周卫国在战俘营见过的那些死硬分子。下一秒，最小的孩子突然举起藤筐，里面露出的不是野菜，而是捆得整整齐齐的黄色炸药。
"开火！"周卫国嘶吼着按下扳机。
枪声撕裂雨幕的瞬间，他看见男孩拉燃了导火索。爆炸的气浪将他掀翻在战壕里，耳朵里嗡嗡作响，鼻腔灌满了硝烟味。爬起来时，阵地前沿只剩下三个焦黑的坑洞，赵鹏的狙击枪掉在泥地里，枪托还在微微发烫。
总攻命令下达的那天，南国的太阳异常毒辣。周卫国趴在掩体后，望着对面山坡上蠕动的人影，心脏像被一只冰冷的手攥住了。那些冲锋的"士兵"里，有一半是孩子，最小的甚至还穿着露脚趾的凉鞋，手里紧紧攥着步枪，枪身比他们的胳膊还粗。
"这群畜生！"副排长狠狠捶了下地面，指关节因为用力而发白，"连孩子都逼上战场！"
周卫国没有说话。他见过南国士兵如何训练这些孩子——用鞭子抽打不肯前进的，用食物引诱他们冲锋，把炸弹绑在他们背上时，脸上带着和逗弄宠物一样的笑容。有次夜袭军火库，他在地下室发现了几十个孩子，他们被关在铁笼里，每天的食物只有一块发霉的米饼，看守的士兵说这是"养兵"。
冲锋号吹响时，孩子们像潮水般涌了上来。他们的冲锋毫无章法，甚至会绊倒同伴，但那双眼睛里燃烧着一种周卫国从未见过的狂热。重机枪手老张犹豫了半秒，就是这半秒，第一个孩子己经扑到了铁丝网前。
"打！快打！"周卫国对着对讲机咆哮。
机枪的轰鸣震得人耳膜生疼，前面的孩子像割麦子一样倒下，但后面的依旧踩着同伴的尸体往前冲。周卫国瞄准了一个举着炸药包的男孩，那孩子的额头上还留着未愈合的伤疤，嘴唇干裂得渗出血丝。他的手指扣在扳机上，却迟迟按不下去——那孩子的眼神，让他想起老家邻居家的小儿子，去年刚上小学。
就在这迟疑的瞬间，男孩突然加速冲过了开阔地，拉燃的导火索在阳光下划出明亮的弧线。周卫国猛地扑向身边的新兵，爆炸的火光吞噬了半个掩体，气浪将他掀到空中，落下来时，满口都是血腥味。
夜幕降临时，阵地总算保住了。周卫国靠在断墙上，看着卫生员们抬走一具具盖着白布的尸体，其中有不少是今天刚牺牲的新兵。他们的脸带着稚气，口袋里还揣着家信，等待归家。
三个月前，他还以为战争的残酷是枪林弹雨，是尸横遍野。首到此刻他才明白，真正的残酷是看着那些本该在学堂里念书的孩子，变成眼睛里只有杀戮的机器；是明知对方是孩子，却不得不扣动扳机的绝望；是当你对人性还抱有最后一丝怜悯时，对方己经把炸药包抱进了你的怀里。
