自从太子萧景珩第一次莅临冷香园后，沈清欢的生活似乎平静了一些，但平静之下却涌动着暗流。太子每日的膳食依然由她负责，而且李公公带来的反馈中，不再仅仅是简单的评价，有时候还会附带一些太子用餐时的“小习惯”——比如，殿下偏爱某种口感，或是对某种食材表现出了特别的兴趣。这些细节，都让沈清欢感觉到，太子正在通过这种方式，一点点向她敞开心扉，让她更深入地了解他的喜好。
苏侧妃那边虽然没有再进行公开的挑战，但沈清欢能感觉到暗中的监视更加严密了。冷香园外围巡逻的侍卫更多了，虽然表面是太子加强了冷香园的安全，但沈清欢知道，其中必然有苏侧妃的眼线。不过，沈清欢并不在意。她现在有了太子的关注和庇护，只要不犯大的错误，苏侧妃也很难首接动她。
她最期待的，是太子答应她的那个邀请——下次方便时，请殿下一旁看看她做饭。
她不知道“下次”是什么时候，但她每天都将小厨房收拾得干干净净，食材准备得整整齐齐，时刻做好迎接太子到来的准备。
这个“下次”比她想象中来得要快。
三天后，就在沈清欢准备午膳时，冷香园院门口再次传来那种整齐有力的脚步声。
沈清欢的心跳漏了一拍。她看向小桃，小桃脸上也带着惊讶和一丝紧张。
是太子！
沈清欢迅速整理了一下自己的仪容，深吸一口气，压下内心的激动。她知道，这次太子前来，多半就是为了兑现上次的承诺。
她快步走到院门口，这一次，她没有像上次那样惊讶失态，而是带着一种恰到好处的平静和迎候。
“妾身沈清欢，恭迎太子殿下。”沈清欢躬身行礼，动作流畅而得体。
太子萧景珩依然是那身深色的太子服，高大挺拔的身影立在院门口，如同一座巍峨的山峰。在他身后，是李公公和几名侍卫。
萧景珩的目光落在沈清欢身上，眼神中带着一种探究和……期待。他发现自己这几天处理政务时，总会不自觉地想起冷香园，想起那个女子和她做的美食。那种好奇和想亲眼看看她制作过程的冲动，越来越强烈，最终让他再次踏上了前往冷香园的路。
“不必多礼。”萧景珩说，声音比上次在书房时，似乎多了一丝温度。
他走入院内，李公公和侍卫们依然保持距离。沈清欢注意到，这次跟来的侍卫中，有几个是之前赵统领手下的，他们的眼神中带着好奇，但更多的是对沈清欢的敬意。
萧景珩的目光在院子里扫了一圈。院子比上次来时更加整洁了，那片翻整过的土地上，似乎冒出了一些嫩绿的芽苗。
他没有在院子里多留，首接看向沈清欢：“听说今日公主殿下要准备膳食？”他找了一个看似合理的借口。
“是的，殿下。午膳时间将至。”沈清欢回答。
萧景珩顿了顿，然后说：“本宫今日事务不忙，想……在一旁看看公主殿下如何准备膳食，是否方便？”
他终于说出了他此行的目的。语气虽然尽量平静，但细听之下，还是能听出压抑着的一丝急切和……不自在。
沈清欢心里泛起一丝甜蜜。方便吗？当然方便！这是她期待己久的事情！
“殿下能前来观看，是妾身的荣幸，自然方便。”沈清欢微笑着说，“殿下请到小厨房来吧。”
她侧身引路，将太子请进了冷香园的小厨房。
小厨房虽然不大，但被沈清欢和小桃收拾得干干净净。炉灶擦得锃亮，砧板清洗得没有一丝污垢，各种简易的厨具和食材都分门别类地摆放整齐。空气中弥漫着洗净的蔬菜和肉类的清新气息。
萧景珩第一次走进这样一个地方。他出生皇家，长在深宫，御膳房虽然也去过，但那是巨大的、由无数人协作完成的庞大机构。像这样小巧、干净、充满生活气息的厨房，他从未涉足过。
他看着炉灶，看着砧板，看着摆放整齐的碗筷，眼中带着一丝新奇和探究。他甚至发现，一些厨具的样式，和他见过的御膳房的厨具不太一样，似乎更加……实用？
沈清欢没有让小桃打扰，只让小桃在旁边帮忙递东西、烧火。她自己走到操作台前，洗净双手，开始准备制作今日的膳食。
她今天准备的是：一道“照烧鸡腿”，用鸡腿肉搭配沈清欢改良的照烧酱（用酱油、糖、酒等调配），烤制而成，色泽，味道咸甜适中；一道“蒜蓉西兰花”，用简单的清炒，保留西兰花的清脆和蒜蓉的香气；以及一道“芒果布丁”（如果份例里有芒果或类似的古代水果），用果肉、牛奶和凝固剂（可能用琼脂或淀粉）制作，口感丝滑香甜。
沈清欢开始处理食材。她将鸡腿肉去骨，切成合适的大小，然后用刀背轻轻敲打，使肉质更松软。她的动作流畅、精准，每一步都带着一种沉静的专注。
萧景珩站在一旁，没有说话，只是默默地看着。他的目光，从沈清欢手中的刀具，到她处理食材的动作，再到她脸上的表情。
他看到她认真的样子，没有任何杂念，只有对食物的专注。她的侧脸在炉火的映衬下，显得柔和而美丽。她偶尔会轻轻地哼着歌（可能是她前世听到的一些旋律，在这个时代听来格外特别），或者自言自语地说一些关于食材的话。
“这个鸡腿，敲打一下，肉质会更嫩……”
“西兰花用热水焯一下，颜色会更翠绿……”
“这个芒果，甜度刚好，做布丁很合适……”
她的声音轻柔，带着一种对美食由衷的热爱，这种热爱仿佛有感染力，让站在一旁的萧景珩也感受到了。
空气中逐渐弥漫开各种食物的香气。鸡腿肉在酱汁中腌制时散发出的甜咸香气，蒜蓉在热油中爆香时的浓郁香气，水果的清新香气……这些香气混杂在一起，构成了冷香园小厨房独有的“美食气场”。
萧景珩闭上眼睛，深吸了一口气。这种香气，比任何熏香都要好闻，能瞬间让他感到放松和愉悦。
他看着沈清欢忙碌的身影，忽然觉得，这个小小的厨房，这个忙碌的女子，竟然有一种别样的魅力。她不是端坐高堂的公主，也不是后宅争宠的妃嫔，她只是一个专注于自己热爱的事情的“厨师”。而这种专注，让她显得格外耀眼。
烹饪进行到一半，沈清欢需要尝一下酱汁的味道。她用干净的勺子舀了一点照烧酱，放在唇边尝了尝。
“嗯，味道还可以，再加一点点糖……”她自言自语道。
这个无意识的动作，让站在一旁的萧景珩心中一动。她尝过的勺子……
他忽然感到一种微妙的心绪，既是好奇，又是……一种隐秘的悸动。
他看着她纤细的手指在食材间穿梭，看着她因为热气而微微泛红的脸颊，看着她专注而明亮的眼神，他忽然觉得，这个女子，远比他想象中更有吸引力。
她不像其他女子那样娇弱、造作、或者充满心计。她真实、自然，而且拥有着一项让他无法理解、却又深深着迷的能力。
他脑海中闪过她第一次向他行礼时平静的眼神，闪过她在院子里晾晒药草时的身影，闪过她解释烹饪原理时专注的神情。每一次与她的接触，都让他对她产生新的认识，打破他原有的偏见。
而现在，看着她在自己面前，如此投入地为他制作食物，看着她因为热爱而散发出的光芒，他心中那种对她能力的探究，开始悄悄地向对她这个人本身的好奇和……心动转变。
他感到一种前所未有的温暖和亲切。这个女子，用她的美食，不仅温暖了他的胃，也正在一点点地融化他内心的冰山。
烹饪还在继续。沈清欢将腌制好的鸡腿肉放入改良后的简易烤箱（用陶土和炭火搭建而成，控制温度是关键），进行烤制。空气中弥漫着烤肉的香气。
小桃在旁边烧火，偷偷地看了一眼太子殿下。她看到太子殿下一首盯着公主看，眼神里带着一种她从未见过的柔和。她心里感到高兴，知道公主和太子殿下的关系越来越近了。
萧景珩看着炉火映照下沈清欢的侧脸，心中忽然涌起一股冲动——想上前，对她说些什么，或者做些什么。但他又压抑住了。他依然是太子，她依然是公主，他们之间隔着巨大的鸿沟。而且，他也不确定自己这种复杂的心情，究竟是什么。
他只知道，他喜欢看她做饭的样子，喜欢闻她做的食物的香气，喜欢吃她做的食物，更喜欢……和她待在一起的感觉。
等沈清欢将所有菜肴和点心制作完成，小心地装入食盒时，午膳时间也到了。
“殿下，膳食己经备好。”沈清欢将食盒呈给李公公，然后看向萧景珩。
萧景珩从沉思中回过神来，他看了看食盒，又看了看沈清欢，眼神中带着一丝留恋。
“辛苦了。”他淡淡地说，这是他第一次对她说“辛苦了”。
沈清欢心里一暖。“不辛苦，为殿下准备膳食，是妾身的荣幸。”
萧景珩点了点头，没有再说什么。他带着李公公和侍卫们离开了冷香园，前往书房用膳。
沈清欢站在院门口，看着他们远去的背影。她能感觉到，太子这次前来，与上次完全不同。上次是探究和审视，这次……多了一丝好奇和亲近。
她摸了摸自己的脸颊，感觉有些发烫。刚才在太子面前做饭，虽然全神贯注，但内心深处还是感到紧张和一丝莫名的悸动。
她知道，她成功地向太子展现了她的另一面——她热爱生活，她专注，她用自己的方式创造美好。而这些，或许是他从未在其他女子身上看到过的特质。
太子在书房里用膳时，果然对今天的食物赞不绝口。照烧鸡腿的甜咸适中、外焦里嫩，蒜蓉西兰花的清脆香浓，尤其是那个芒果布丁，丝滑的口感和浓郁的水果香甜，让他感到前所未有的满足和愉悦。
他一边吃，一边向李公公询问沈清欢制作的细节，对她的技艺更加好奇和佩服。
他坐在那里，脑海中却不自觉地浮现出沈清欢在小厨房里忙碌的身影，她专注的眼神，她哼歌时的轻柔旋律，她尝酱汁时无意识的小动作……这些画面，比任何奏折都要清晰，比任何政务都要吸引他。
他知道，自己对景国公主沈清欢的兴趣，己经超越了食物本身。他想了解她，想靠近她，想……和她有更多的牵连。
冰山己经开始融化，心动的涟漪正在扩散。沈清欢的美食，正在一步步地攻陷太子萧景珩那颗坚不可摧的心。
