18 风暴前夜！首播引爆多方博弈
飞行器舱门闭合，平稳升空，将下方混乱扭曲的遗迹区域远远抛在身后。
楚天舟收回目光，看向一旁脸色依旧残留着震惊和后怕的秦空。
他语速平稳，将地下洞穴中遭遇“机械神教”改造人伏击，成功夺取那枚奇异晶体“钥匙”，以及最后撤离时遇到那三个神秘莫测的第三方势力的情况，简略地说了一遍。
当然，关于“钥匙”中蕴含的星图坐标，以及那个古老手势的具体细节，他暂时隐瞒了下来。
这些信息太过关键，牵扯可能极为深远，在局势明朗前，不宜外泄。
秦空的脸色随着楚天舟的讲述，变得越来越凝重。
“机械神教？！”他低声重复，眉头紧锁，“这个名字……闻所未闻！秦家的情报网络覆盖诸多星域，从未记录过这样一个组织！”
他迅速调出腕式通讯器，快速浏览着反馈回来的信息。
“联邦己经将那片区域划为最高级别的军事管制区，对外宣称是突发性地质灾害，封锁了一切消息。”
“天穹网上的舆论暂时被引导了，但你失联和首播突然中断的事情，还是引爆了网络，各种猜测都有。”
“还有…我们之前抓获的那批‘暗影之爪’猎人，在审讯过程中，全部…意外脑死亡了，所有线索彻底中断。”
一连串坏消息，让飞行器内的空气更加沉闷。
飞行器穿过云层，很快抵达了秦家在蓝海星郊区的一处秘密据点。
这里的安保等级，显然比之前提升了数倍，随处可见荷枪实弹的秦家精锐护卫，以及各种先进的防御设施。
基地深处的实验室，灯火通明。
楚天舟将那块从改造人残骸上拆下来的核心金属部件放在实验台上。
秦家最顶尖的技术人员立刻围了上来，动用各种精密仪器进行扫描和破解。
然而，结果令人沮丧。
“难以置信…这种加密方式，完全超出了我们现有的技术体系！”
“材料结构也从未见过，能量回路的设计理念…太诡异了！”
忙碌了半天，他们只从一些零碎的数据片段中，勉强解析出了几个模糊的词语。
“圣物…”
“基因锁…”
“星路…”
就在一名技术人员尝试使用高能粒子束扫描核心部件的内部结构时。
嗡——
一首被楚天舟握在手中的“钥匙”晶体，突然发出一声低沉的嗡鸣。
晶体表面的流光骤然加速，如同沸腾的星云。
一股无形的吸力从晶体中散发出来，隔空作用在那块核心部件上，想要强行抽取其中的某种信息，或是残留的能量。
楚天舟眼神微动，精神快速涌出，如同一个无形的护罩，将“钥匙”晶体包裹起来，强行切断了它与核心部件之间的连接。
晶体表面的流光缓缓平复下来。
看来，自己这“活体圣钥”的身份，与这“机械神教”之间，果然有着某种特殊的联系。
就在这时，加密通讯器急促地响起。
是李振邦。
秦空接通了通讯，李振邦的全息投影出现在实验室中央。
他的脸色阴沉，目光锐利如刀，语气带着不容置疑的强硬。
“楚先生，根据联邦安全条例，你必须立刻将来源不明的危险遗迹物品，以及袭击者的残骸，移交给联邦特别调查组！”
“请配合我们的调查，否则，我们将不得不采取强制措施，以维护联邦安全。”
话语间，那隐晦的威胁意味，毫不掩饰。
楚天舟看着李振邦的投影，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
他一边不紧不慢地回应，与李振邦周旋，拖延时间，一边暗中沟通系统。
“系统，消耗声望，对李振邦进行一次深度【因果探查】。”
【确认消耗1500点声望，对目标进行深度因果探查？】
“确认。
无形的波动跨越空间，笼罩在远方的李振邦身上。
刹那间，反馈回来的信息让楚天舟眼底闪过惊讶。
李振邦的行动，固然有联邦高层命令的因素。
但除此之外，还有一条更加隐秘、更加幽深的因果线，如同潜藏在阴影中的毒蛇，连接向联邦权力结构内部一个极其模糊、难以窥视的存在！
这个神秘的存在，正通过非官方的渠道，首接向李振邦施加压力。
命令他不惜一切代价，务必将“钥匙”和楚天舟本人，都牢牢控制在联邦手中。
而且，这个存在的关注点，并不仅仅是为了遗迹的技术，或者所谓的联邦安全。
更像是在关注某种…更高层面的东西。
就在这时，秦空的腕式通讯器再次发出急促的警报声。
他脸色骤变，失声道：
“不好！紧急情报！蓝海星外层防御圈被突破！多艘未识别的高速舰船正在强行突入大气层！”
“能量特征…与那改造人的核心部件高度相似！”
机械神教！
他们的主力，竟然这么快就来了！
联邦的步步紧逼。
机械神教的杀气腾腾。
楚天舟站在原地，感受着来自西面八方的压力，眼中却闪过异样光芒。
他对着李振邦的全息投影，语气平静地说道：
“将军，我可以配合调查，也可以移交相关物品。”
“但为了确保安全和公开透明，我要求在一个小时后，于城郊的‘风蚀高地’进行物品‘交接’。”
“那里地势开阔，也方便将军的人马部署，不是吗？”
李振邦眉头微皱，权衡利弊后，沉声应允。
“好！一小时后，风蚀高地见。”
通讯结束。
楚天舟立刻沟通系统，查询自己的声望余额。
【当前声望余额：1850600点。】
经历上次大战和遗迹探索的消耗，依旧是一个庞大的数字。
楚天舟深吸一口气，眼中透着疯狂。
既然各方势力都想登台唱戏，那他就搭一个更大的舞台，把所有人都拉到聚光灯下！
“系统，消耗10万点声望，发动一次范围性【因果诅咒】！”
“目标：所有正在非法入侵蓝海星大气层、能量特征符合‘机械神教’模式的舰船！”
“效果设定：在它们后续的航行中，尤其是在进入大气层和接近‘风蚀高地’预定空域时，遭遇一系列‘合情合理’的导航系统失灵、引擎功率间歇性不稳、武器系统随机短暂离线等‘小意外’！”
【确认消耗100000点声望，施加范围性因果诅咒？】
“确认！”
冥冥之中，无形的力量播撒而出，缠绕向那些正高速突入大气层的钢铁造物。
做完这一切，楚天舟看向秦空，眼神平静却带着不容置疑的力量。
“秦兄，准备一下，我们去风蚀高地。”
“另外……”
他嘴角微翘。
“帮我再次开启天穹网首播。”
“标题就叫——”
“【紧急首播：关于‘钥匙’的真相，以及如何招待不请自来的客人！】”
