石窟内的探索正式开始。苏辰走在前面不远，金铁傀儡则紧随其侧，笨重的金属脚步声在洞窟里回荡。赵小胖则小心翼翼地跟在后面，举着盾牌时刻保持警戒。
“那边好像有动静！”赵小胖压低声音提醒道。
苏辰循声望去，借助微弱的荧光，他看到几条黑影在前方岩壁上快速游走。那不是岩皮鼠。
【石肤蜥蜴（普通怪物）】
【等级：3】
【技能：岩壁攀爬，撕咬】
3级的石肤蜥蜴！比岩皮鼠高了两级。它们体型稍大，西肢带着吸盘，能够灵活地在石壁上移动。
“傀儡，准备！”苏辰指挥金铁傀儡上前。
几只石肤蜥蜴立刻发现了入侵者，发出嘶嘶的叫声，从石壁上猛地扑了下来！
金铁傀儡挥拳格挡，强大的力量让最先扑来的蜥蜴首接被砸飞，撞在岩壁上，身体扭曲抽搐。
但另一只石肤蜥蜴则凭借其敏捷，避开了傀儡的正面攻击，一口咬在了金铁傀儡的胳膊关节处！
咔擦！
即使是金属身躯，也无法完全免疫伤害，关节连接处出现了一道浅浅的划痕，并伴随着刺耳的金属摩擦声。
【金铁傀儡受到伤害，耐久度-2。】
苏辰眼神一凝。这试炼石窟的怪物果然不是摆设，高等级的怪物己经能对他的傀儡造成损伤了。
“甩开它！”苏辰立刻下达指令。金铁傀儡另一只手抓住蜥蜴的身体，猛地一甩，将其远远地扔了出去。
紧接着，苏辰迅速上前，对那只被砸飞的石肤蜥蜴尸体发动“凡物萃取”。
【萃取成功！获得岩石精粹 x 2，石肤精粹 x 1，微弱生命精华 x 1。】
【天赋“点石成金”触发，萃取效率提升10倍！】
【被动“熔炉反哺”触发，获得临时增益：力量+1.2（持续1分钟）。】
这次萃取到了“石肤精粹”，显然与石肤蜥蜴的岩石皮肤有关。同时，“熔炉反哺”再次触发，力量临时增加。
解决掉所有石肤蜥蜴后，苏辰看向金铁傀儡胳膊上的划痕。
他心念一动，消耗一份“金铁之精”和一份“岩石精粹”，尝试对傀儡受损的关节处进行“强化”。
掌心光芒闪烁，两种精华如同拥有生命般融入了傀儡的金属关节。划痕以肉眼可见的速度变浅，金属连接处似乎也变得更加紧密坚固了一些。
【对金铁傀儡进行简易强化，消耗金铁之精 x 1，岩石精粹 x 1。傀儡耐久度恢复+1，关节强度微幅提升。】
果然有效！鼎炉师的能力不仅能制造，还能对造物进行维护和强化！
“苏辰，你这傀儡还能修啊？”赵小胖惊讶地凑上来。
“嗯，消耗材料。”苏辰言简意赅。
继续前进，石窟深处的怪物等级果然逐渐升高。他们又遭遇了几波石肤蜥蜴，金铁傀儡在战斗中配合苏辰的指令，显得越来越灵活。苏辰则时刻注意着傀儡的耐久度，并在战后及时进行修复。
每击杀一只怪物，苏辰都会立刻进行萃取。怪物的等级越高，萃取到的精华品质和数量似乎也越高。
除了岩石精粹、石肤精粹和生命精华，在击杀一种潜藏在洞顶的黑色蝙蝠——【尖牙蝠（普通怪物，等级4）】后，苏辰意外地萃取到了少量带着腥气的“血肉精粹”和一种轻盈的“骨骼精粹”。
【击杀4级尖牙蝠，获得经验40点。】
【萃取成功！获得血肉精粹 x 2，骨骼精粹 x 1，微弱生命精华 x 2。】
【天赋“点石成金”触发，萃取效率提升10倍！】
【被动“熔炉反哺”触发，获得临时增益：敏捷+1.3（持续1分钟）。】
血肉精粹、骨骼精粹……这又是什么用途？苏辰的思绪活络起来。或许不同的精华，可以制造出截然不同，甚至拥有特殊能力的傀儡？
在不断地战斗、萃取、修复和前进中，苏辰的经验条以惊人的速度上涨。
“苏辰，你，你又升级了？！”赵小胖瞪大了眼睛，看着苏辰身上再次亮起的升级光芒，满脸的不可思议。
这才进入石窟多久？感觉苏辰都升了两级了！
【等级提升！当前等级3级！】
【力量+1，敏捷+1，精神+2，体质+1。魂力上限提升至210。】
【技能“凡物萃取”、“萃华凝形”等级提升至3级！】
3级了！而且这才过去了不到三个小时！
“这速度……也太夸张了吧？”赵小胖喃喃自语。他自己也升到了2级，这速度己经比大多数同学快很多了，毕竟他是和苏辰这个输出爆炸（虽然输出的是傀儡）的职业组队。但和苏辰本人比起来，完全不够看！
技能等级提升，凡物萃取的效率再次增加，萃华凝形制造的傀儡基础属性也更高了。苏辰感觉自己的精神感知范围又扩大了一些，能更清楚地“看”到周围物质的构成。
他们继续深入石窟。这里的怪物等级更高，出现了5级和6级的【苔藓巨石怪】和【洞穴毒蛛】。
金铁傀儡虽然属性强悍，但在这些高等级怪物面前，己经无法做到秒杀，需要连续攻击几次。而且受到的伤害也随之增加。
苏辰不得不更加频繁地使用“萃取”和“强化”技能，魂力消耗大幅提升。
“魂力药水！”
苏辰立刻拿出背包里的魂力药水，灌下一瓶。
冰凉的液体顺着喉咙滑下，体内的魂力迅速得到补充。
这试炼石窟比想象中要更具挑战性，但也提供了丰富的材料和经验！
在一处宽阔的洞穴中，苏辰注意到岩壁上生长着一些散发着红色微光的晶体。
他走上前，尝试发动“凡物萃取”。
【萃取成功！获得火焰精粹 x 3 单位。】
【天赋“点石成金”触发，萃取效率提升10倍！】
【被动“熔炉反哺”触发，获得临时增益：精神+1.4（持续1分钟）。】
火焰精粹！这是他第一次获得非土系、非生命类的精华！
苏辰心中大喜，有了火焰精粹，他或许就能尝试制造拥有火属性攻击的傀儡了！
继续探索，战斗，萃取，强化。
苏辰的等级在快速攀升，每升一级，他的属性都会增强，技能效果会提升，而更重要的是，“熔炉反哺”带来的临时增益数值也在缓慢增加。
短短六小时过去，苏辰赫然己经达到了——
【等级：6（35.00%）】
六级了！
而此刻，同一批进入试炼石窟的大部分人，恐怕还在3级左右挣扎。夏雪或许能达到4级，秦峰凭借高级职业和不错的装备，加上可能组队，也许能到5级。
但和苏辰的速度比起来，完全是天壤之别！
他身后的金铁傀儡在不断地修复和强化下，身上金属光泽更加明亮，甚至隐隐带着一丝坚韧感。而且苏辰根据萃取到的不同精华，尝试进行了几次基础的“萃华凝形”。
他现在能够凝聚出：
拳头大小的【土偶】（消耗岩石精粹）
半人高的【金铁傀儡】（消耗金铁之精）
一种爬行速度较快的【石肤探察者】（消耗石肤精粹和少量岩石精粹）
以及一种能在空中短暂停留的【骨架飞仆】（消耗骨骼精粹和少量血肉精粹）。
虽然这些新傀儡的战斗力远不如金铁傀儡，但它们各有用途，石肤探察者可以用于侦查，骨架飞仆或许能在复杂地形提供帮助。
苏辰一边指挥金铁傀儡战斗，一边让新凝聚的两个低级傀儡去周围探索，绘制石窟的简易地图。
“我这升级速度……再有六小时，冲到8级应该没问题！”苏辰心中估算着。
如果真能一天达到8级，那他就完全具备去西海市郊历练的资格了！妹妹，夏京学府，不再是遥不可及的梦想！
就在苏辰满怀期待，继续深入石窟时，前方传来一阵激烈的打斗声，以及人类的惊呼和咒骂。
