仓库的金属门被王诚的手艺加固得严丝合缝，将外面的喧嚣隔绝开来。
刚才那场因为食物而起的暴力冲突，以及狱警冷酷的处理方式，像一块沉重的石头压在每个人的心头。
仓库内光线昏暗，只有角落里一盏依靠备用电池的应急灯散发着微弱的光芒。
叶欢柠看着地上被狱警拖走时留下的暗红色痕迹，小脸有些发白。
“这地方……比外面还吓人。”
张观燚盘腿坐在地上，擦拭着他的苗刀，闻言哼了一声。
“至少墙够高，丧尸轻易进不来。”
“但某些情况下，人比丧尸可怕多了。”
江泠月靠着墙壁，闭目养神，清冷的侧脸在昏暗光线下显得更加疏离。
王诚则默默地检查着他的钛合金义肢，手指灵活地活动着，似乎在熟悉每一个关节的细微反馈。
陈着靠在另一边的墙壁上，目光扫过众人。
“先安顿下来，摸清这里的情况再说。”
“光靠那个刘峰说的积分制，恐怕没那么简单。”
张观燚停下擦刀的动作，抬起头。
“没错，刚才我看到那几个狱警，眼神跟狼似的，不像什么好人。”
“而且那个被打的家伙，明显是饿坏了才抢东西，首接下那么重的手……”
他撇了撇嘴。
“我去外面转转，看看能不能打听到点什么。”
张观燚站起身，拍了拍身上的灰。
他这人自来熟，套话是他的强项。
陈着点了点头。
“小心点，别惹麻烦。”
“放心吧，哥们儿机灵着呢。”
张观燚咧嘴一笑，拉开被王诚加固过的仓库门，闪身出去了。
仓库外，棚户区的气味更加浓郁。
张观燚装作随意溜达的样子，目光在周围逡巡。
他很快注意到隔壁仓库门口坐着一个中年男人，正在用一小块磨刀石仔细地磨着一把匕首，动作缓慢而专注。
男人看起来老实巴交，脸上带着一种被生活磨平棱角的麻木。
张观燚凑了过去，蹲在男人旁边。
“大哥，忙着呢？”
男人抬眼瞥了他一下，哭笑一声，没说话，继续低头磨刀。
张观燚也不尴尬，自顾自说道。
“刚来这儿，两眼一抹黑，这监狱里的日子不好过吧？”
男人手上的动作顿了顿，依旧没吭声。
张观燚从口袋里摸出一小块压缩饼干，掰了一半递过去。
“大哥，抽根……哦不，吃点东西？”
他差点习惯性地想掏烟。
男人看着那半块饼干，犹豫了一下，终究还是没能抵挡住食物的诱惑，接了过去，小口小口地啃着。
“难啊。”
他终于开口，声音沙哑。
“积分太难挣了，干的活累死累活，换到的吃的就那么点。”
张观燚顺势问道。
“我看刚才那狱警挺横啊，平时都这样？”
男人啃饼干的动作一顿，眼神闪烁了一下，压低声音道。
“狱警？哼，那算好的了，只要不犯事儿就不会管你。”
“真正狠的是屠老大和他手下那帮人。”
“屠老大？”
张观燚敏锐地捕捉到这个名字。
男人警惕地看了看西周，声音更低了。
“嗯，屠振雄，以前就是这监狱里的重刑犯，心狠手辣。”
“蓝雾之后，他不知道走了什么狗屎运觉醒了强大的异能，拉拢了一批人，不过他本人在监狱恢复秩序后又被关回去了。”
“上面的人……好像也忌惮他几分。”
“因为监狱缺人干活，他手下那帮人没全关进去，专门盯着我们这些没背景的普通幸存者，抢积分、克扣物资，是常有的事。”
“刚才那个被打的，八成就是不小心惹到屠老大的人了。”
男人的语气里充满了恐惧和无奈。
张观燚眉头皱了起来。
果然，有人的地方就有江湖，这监狱里的水，比预想的还要深。
他又旁敲侧击地问了些关于积分任务和监狱管理的问题，男人知道的也不多，翻来覆去就是抱怨积分难挣，食物不够吃，还有对屠老大的恐惧。
“谢了啊，大哥。”
张观燚将剩下的小半块压缩饼干也塞给了男人，起身回了仓库。
与此同时，仓库内。
陈着闭着眼睛，无形的电磁波以他为中心，悄无声息地向外扩散。
他能清晰地“看到”隔壁棚屋里藏着的几把简陋的自制刀具，
稍远一些的地方，几名巡逻狱警身上的制式装备散发出相对统一且强一些的能量信号，
陈着的感知范围继续延伸，掠过层层叠叠的棚屋和拥挤的人群，朝着监狱更深处探去。
突然，他的精神微微一凝。
在监狱中心区域，靠近主建筑的地方，他感知到了几股明显强于普通狱警装备的能量反应。
这些能量源更加凝练、稳定，像是某种更高级别的武器或装备。
官方还藏着底牌？
或者说，这些是属于……其他势力的？
陈着的感知继续深入，试图穿透更厚的墙壁，探索监狱最核心的区域。
就在这时，张观燚推门走了进来。
陈着缓缓收回【磁感视界】，睁开了眼睛。
“怎么样？”
张观燚脸色不太好看，把打听到的消息简单说了一遍，重点提到了屠老大。
“看来这个屠老大是个地头蛇，不好惹啊。”
江泠月清冷的声音响起。
“官方允许这种人存在，甚至有所忌惮，说明他的实力或者势力不容小觑。”
王诚默默听着，叶欢柠小声嘀咕。
“那我们以后接任务，岂不是很容易被他们找麻烦？”
陈着沉吟片刻，“官方渠道的信息看来很有限，而且可能经过了筛选。”
“想要真正了解这里的生存法则，得从别的途径入手。”
他看向众人。
“我们手头有不少普通晶核，虽然能量不多，但对普通幸存者来说，应该很有吸引力。”
“或许可以用这个，打探一些更隐秘的情报。”
就在他们商量着如何寻找可靠的情报贩子时，仓库外面传来一阵压抑的、断断续续的咳嗽声，听起来像是个孩子。
叶欢柠心软，忍不住走到门口，透过缝隙看去。
只见不远处的棚屋门口，一个面色蜡黄的小男孩蜷缩在地上，捂着嘴咳个不停，旁边一个瘦弱的女人焦急地拍着他的背，满脸愁容。
“好可怜……”
叶欢柠有些不忍。
她想了想，转身对陈着道。
“陈着哥，我去看看那个孩子，也许能帮上一点忙。”
陈着看了她一眼，点了点头。
“去吧，注意安全，别暴露太多。”
“嗯！”
叶欢柠应了一声，小心翼翼地打开门走了出去。
她走到那个棚屋前，蹲下身，对那个女人露出一个友善的微笑。
“大姐，我是隔壁刚来的，我看孩子咳得厉害，我以前学医，或许能帮他缓解一下？”
女人警惕地看了她一眼，又看看气息微弱的孩子，犹豫了一下，点了点头。
叶欢柠伸出手，轻轻放在小男孩的后背上，一丝带着生命气息的能量悄然输入。
异能发动，虽然不能根治，但可以温养男孩受损的呼吸道细胞，暂时缓解他的痛苦。
小男孩的咳嗽果然渐渐平息下来，呼吸也顺畅了一些，苍白的小脸上多了一丝血色。
女人又惊又喜，感激地看着叶欢柠。
“姑娘，你、你真是好人！太谢谢你了！”
叶欢柠笑了笑。
“举手之劳。”
女人拉着叶欢柠的手，犹豫了一会儿，压低声音，快速说道：
“姑娘，看你心善，我偷偷告诉你个事。”
“这监狱里，消息最灵通的是一个叫‘耗子’的人，什么事他都知道，我家那口子有时候就能从他那里接些好活，不过……他收费很黑，一般人请不起。”
“你们要是想打听什么，可以去找他试试，但他神出鬼没的，不好找。”
叶欢柠心中一动，记下了“耗子”这个名字。
她又安抚了女人几句，便起身返回仓库。
夜色渐深。
仓库内，众人简单吃了些东西，轮流守夜。
棚户区渐渐安静下来，只剩下风声和远处偶尔传来的几声梦呓。
陈着的感知范围覆盖着大半个监狱外围区域。
就在他准备将感知再次投向监狱深处时，异变突生！
监狱最深处，那个他之前隐约感知到有异常，疑似重刑犯监区的方向，突然传来一阵极其微弱，却极不稳定的能量波动！
那波动很短暂，一闪即逝，仿佛水滴落入深潭激起的细微涟漪。
但那波动的性质……阴冷、晦涩，带着一种令人心悸的躁动感。
不像是武器装备的能量反应，更像是有什么东西……正在被秘密激活，或者说……孕育。
陈着猛地睁开眼睛，瞳孔微缩，心头瞬间升起一股强烈的不安。
这监狱深处，到底隐藏着什么秘密？
