第七十二章 午夜审判
市政厅的尖顶在血色月光下投下巨大的阴影，有如一头匍匐的巨兽。李臣攥紧苏菲塞给他的怀表，表盘内的星象图仍在缓慢旋转，仿佛在倒数某个不可逆转的命运。他的风衣被夜风撕扯得猎猎作响，肩头那道金色伤疤隐隐作痛，像是有无数只看不见的手在抓挠。
"臣，你看！"艾丽突然停下脚步，她的匕首颤抖着指向市政厅正门。门楣上原本风化的浮雕此刻竟缓缓凸起，形成一张倒悬的人脸。那人脸的眼睛空洞洞地盯着他们，突然喷出两股紫黑色的烟雾，烟雾凝结成两个半透明的身影——一个跛足的老人，一个抱着洋娃娃的小女孩。
丽娜尖叫着翻开《倒吊人之书》："这是……这是灵魂容器里那些孩子的怨念！它们在阻止我们！"
当他们冲上台阶时，市政厅的大门突然无风自动，发出震耳欲聋的轰鸣。李臣突然感觉到怀表剧烈震动，他下意识地将表贴近灵魂容器的碎片，碎片中悬浮的羊皮纸突然亮起，上面的血字开始流动，重新排列成新的咒语。
"快念！"苏菲突然抓住丽娜的手腕，她的瞳孔里倒映着怀表投下的金色光芒："倒数计时还剩1小时23分钟！"
丽娜在《倒吊人之书》的空白页上疯狂涂写，古老的文字在她笔下变成跳动的火苗。艾丽的匕首突然自己腾空而起，刀刃在半空中划出一道道蓝色符文，与大门上浮现的怨念人影硬碰硬地撞击出火花。
当李臣将写满咒语的羊皮纸塞进灵魂碎片时，整个市政厅突然倾斜起来。天花板上的水晶吊灯像被无形的手扯动，砸向他们的头顶。苏菲突然扑向李臣，将他压在身下，吊灯在他们身后的台阶上炸开，溅起的玻璃碴在空中闪烁着冷光。
"市政厅在下沉！"艾丽的喊声被地板撕裂声淹没。他们脚下的大理石地砖开始像波浪一样起伏，李臣突然感觉到怀表的温度急剧升高，他下意识地将表贴近苏菲的掌心，怀表突然发出刺目的金光，将两人笼罩在同一个光罩中。
丽娜突然抱着书冲上台阶，她的面罩不知何时被震碎，露出半边沾满灰尘的脸："楼梯通向地窖！倒计时己经触发次级仪式了！"
当他们冲进市政厅内部时，整个空间己经完全扭曲。原本悬挂肖像的墙壁现在爬满藤蔓状的符文，水晶吊灯里流淌着深紫色的液体，像是悬挂着巨大的玻璃血袋。李臣突然感觉到有什么东西在拽他的脚踝，他低头一看，地砖缝隙里竟钻出无数只苍白的手，那些手属于不同年龄的人，却都带着相同的怨念表情。
"臣，别分神！"苏菲突然抓住他的手腕，将他拖向旋转楼梯。楼梯的栏杆此刻变得滚烫无比，李臣的风衣袖子瞬间被烤焦。艾丽的匕首插进楼梯转角的墙里，刀刃竟像切开黄油般没入墙体，当她拔出匕首时，墙上赫然出现一个倒吊人形状的焦痕。
丽娜突然在楼梯中央停下，她的手指颤抖着指向天花板："看！"
天花板上正浮现一个巨大的倒影，那倒影并非来自现场的任何人，而是一个头戴高帽、手持怀表的黑衣人。黑衣人的倒影突然动了起来，他摘下怀表，表盖内侧的星象图竟与苏菲父亲的一模一样。李臣突然意识到，那个倒影正是他——不，是被诅咒吞噬的另一个自己。
"当最后一片柠檬叶落下，最初容器将吞噬所有灵魂！"黑衣人的声音在空旷的大厅回荡，他的倒影突然伸出无数黑色触手，触手末端凝聚着李臣熟悉的紫红色血光。
苏菲突然将李臣推向楼梯，自己迎着倒影冲了上去。黑衣人的触手瞬间缠绕住她的身体，却在接触到苏菲掌心的金光时发出刺耳的哀鸣。李臣的怀表突然自行打开，表盘内的星象图射出一道金光，首首击中黑衣人的倒影核心。
"这是……父亲留给我的防护符！"苏菲的声音从黑衣人的倒影中传出，她的身体正在被逐渐吞噬，却依然倔强地露出笑容："臣，市政厅地窖的钥匙……在我左脚踝的绑带里！"
李臣突然发疯般地冲向苏菲，他的怀表金光大盛，将黑衣人的倒影彻底撕裂。当苏菲倒在他怀里时，她的左脚踝处赫然缠着一枚迷你版的黑曜石钥匙——那正是打开市政厅地窖的钥匙。
地窖的门在他们身后轰然关闭的瞬间，整个市政厅突然剧烈震动。天花板上的水晶吊灯全部碎裂，深紫色的液体像暴雨般倾泻而下，却在接触地面的瞬间凝结成无数具扭曲的石像。李臣摔倒在地窖中央的石台上，石台表面突然亮起血色符文，与他肩头的金色伤疤形成诡异的共鸣。
"丽娜，快启动净化仪式！"苏菲的声音带着哭腔，她正用匕首撬开石台边缘的砖块。砖块下赫然压着一本破旧的日记，扉页上印着苏菲父亲的照片，而照片背面用血写着："所有当线索指向地窖，真正的容器就在你眼前。"
李臣突然感觉到石台正在下沉，他的身体不由自主地贴近台面，肩头的伤疤与符文的共鸣越来越强烈。艾丽突然扑上来，她的匕首插进石台的裂缝，刀刃与符文接触的瞬间喷出蓝色火焰，石台的血色符文竟被灼烧得逐个熄灭。
"臣，站起来！"苏菲突然将他拽起，她的手指颤抖着指向石台下方。透过逐渐散去的紫雾，众人看见地窖底部竟悬浮着一座巨大的灵魂容器——它的形状与苏菲父亲的怀表一模一样，只是表盘内悬浮着数百个半透明的孩童灵魂。
当李臣将迷你黑曜石钥匙插入灵魂容器的凹槽时，怀表突然发出震耳欲聋的轰鸣。表盘内的星象图射出一道金光，首首击中容器核心。容器表面的血色符文瞬间爆裂，数百个灵魂如烟花般西散逸出，而市政厅地窖的墙壁开始渗出鲜血般的液体。
"净化仪式只能持续三分钟！"丽娜突然抱着《倒吊人之书》冲到石台前，她的手指颤抖着翻开最后一页："真正的破咒方法……是用最初容器的钥匙，开启时间的裂缝！"
李臣突然意识到什么，他将苏菲的迷你钥匙与父亲的怀表重叠在一起。两件物品接触的瞬间，怀表突然变成一滩金色的液体，液体顺着钥匙的纹理流动，最终凝聚成一把流光溢彩的时之钥。
当钥匙插入灵魂容器的瞬间，整个柠檬镇突然陷入死寂。市政厅地窖的墙壁开始逆转生长，原本渗出的鲜血重新流回砖缝，灵魂容器中的灵魂碎片竟开始自发旋转，拼凑成完整的孩童形象。
而李臣的肩头，那道金色伤疤正在逐渐消散，取而代之的是一道淡蓝色的光纹——那是时间裂缝正在愈合的痕迹。
当最后一缕灵魂逸出容器时，柠檬镇的钟楼突然逆时针旋转起来。钟声回荡在夜空，月色逐渐恢复皎洁，而市政厅地窖的石台上，只剩下李臣紧紧握住苏菲的手，他的眼神不再有之前的疯狂，却多了一份前所未有的坚定。
"结束了。"艾丽的声音带着哽咽，她的匕首插在石台裂缝中，刀刃上的蓝色火焰己彻底熄灭。
丽娜突然指着地窖角落，那里摆放着一个破旧的木箱，箱盖上赫然印着苏菲父亲的警徽："里面……是那些孩子的遗物。"
当众人打开木箱时，里面除了照片和日记外，还有一株干枯的柠檬树苗。树苗的根部缠绕着一张纸条，上面用歪扭的字迹写着："当柠檬树再次开花，柠檬镇将重获新生。"
李臣摸着肩头逐渐消散的光纹，突然看见苏菲的眼睛里噙满泪水。他下意识地将她揽入怀中，怀表的金光在他们身后织出一张温暖的光网，将艾丽和丽娜也一并笼罩其中。
市政厅地窖的墙壁开始崩塌，阳光透过裂缝洒在众人身上。当最后一块砖石落地时，柠檬镇的柠檬树突然同时抽枝发芽，干枯的枝条上绽放出从未有过的雪白花朵，花香在晨风中弥漫，驱散了最后一丝诅咒的阴影。
