时间之痕
回到城市后的第三个月,我收到了一封没有署名的信。信封里只有一张泛黄的照片——那是柠檬镇钟楼前的合影,照片背面用褪色的墨水写着一行字:
“时间不会忘记,它只会等待。”
我的手指微微发抖。照片上的钟楼早己在第一次灾难中坍塌,而这张照片的拍摄时间,标注着1923年。
消失的档案
我立刻联系了艾米丽。她正在南极基地整理时间晶体最后的残余数据。视频通话接通时,她的脸色异常苍白:“李臣,我们犯了一个错误……时间晶体不是被‘摧毁’,而是被‘释放’了。”
她调出一段卫星监测数据:全球范围内,有七个地点出现了异常的时间扭曲现象——
- 埃及沙漠中,一座金字塔的壁画在夜间自行移动;
- 太平洋海底,一艘二战潜艇的残骸突然“消失”又重现;
- 而柠檬镇……钟楼的废墟正在缓慢复原。
“时间晶体在消散前,将它的‘记忆’投射到了这些地点。”艾米丽的声音发颤,“它们像七个锚点,正在把过去的时间拉回现在。”
第七个锚点
我盯着照片上的钟楼,突然明白了什么。柠檬镇不是第一个被诅咒的地方,而是最后一个——它本身就是第七个锚点。
那个老人留下的坐标,南极基地的实验,甚至我的出现……都是时间晶体精心设计的“闭环”。
我连夜赶回柠檬镇。
钟楼废墟前,月光像一层薄霜覆盖在断裂的石砖上。我蹲下身,发现石砖缝隙中嵌着一块指甲盖大小的透明碎片——时间晶体的残片。
当我触碰它的瞬间,整个钟楼开始震动。
时间之环
废墟像被无形的手重新拼合,砖石归位,铜钟缓缓升起。钟楼内部,一个熟悉的身影背对我站着——是那个老人,但年轻了许多。
“你终于来了。”他转过身,面容与我记忆中的老人一模一样,只是眼神更加锐利,“我是‘时间守护者’的第三代,而你,是第西代。”
他指向钟楼中央的装置——那是一个由七块碎片组成的环形结构,每块碎片都对应着全球的一个锚点。
“时间晶体不是诅咒,而是‘钥匙’。”他说,“七块碎片合一,就能打开‘时间之环’——一个可以修正所有错误的节点。”
最后的修正
我意识到,柠檬镇的诅咒从未被解除,它只是被暂停了。真正的解法,不是摧毁晶体,而是完成它的使命。
“但修正时间需要代价。”老人盯着我,“你必须放弃‘现在’,成为时间的一部分。”
我望向窗外——柠檬镇正在恢复生机,街道上出现了模糊的人影,那是1923年的居民。
“如果我选择修正,”我轻声问,“他们会记得我吗?”
老人沉默片刻:“时间记得一切,但人类不会。”
选择
我深吸一口气,将最后一块碎片嵌入环形结构。
钟楼爆发出刺目的白光,七块碎片融合成一颗完整的时间晶体,悬浮在空中。
我伸出手,晶体缓缓落入我的掌心——温暖,像一颗跳动的心脏。
“去吧。”老人微笑着后退一步,“去修正那些本不该发生的错误。”
我闭上眼睛,感到身体正在分解。
最后一刻,我听见柠檬镇的钟声响起——不是报时的钟声,而是庆祝新生的欢呼。
尾声
2025年6月30日,柠檬镇钟楼重新开放。
游客们惊叹于这座古老建筑的完美复原,却没有人知道,钟楼的地基里埋着一块小小的透明碎片。
而镇志馆最不起眼的角落,多了一张新照片:
一个年轻人站在钟楼前,笑容明亮,背景里隐约可见七个模糊的光点,像星辰般闪烁。
照片下方的简介写着:
“李臣,时间守护者第西代。
他让柠檬镇的柠檬,永远停留在最甜的季节。”