徐炳兰与安怀柳在雅间内商议完事情后，心情稍微舒缓了些，便起身准备离开。她刚踏出雅间的门，便迎面撞上了叶落陌。
叶落陌脸上挂着温和的笑意，目光落在徐炳兰身上，开口道：“徐大人，瞧您这模样，似乎心情还是不太好。不知在下可否有幸，找个地方与您共饮一杯，为您解解愁闷？”
徐炳兰微微一怔，心中暗自警惕，面上却神色平静，毫不犹豫地拒绝道：“叶大人的好意，我心领了。只是我今日实在没有心情，还望叶大人莫要见怪。”说罢，她微微颔首，便想绕过叶落陌离开。
叶落陌却并不打算放弃，他侧身一步，拦住徐炳兰的去路，依旧面带微笑，说道：“徐大人，上次您可是答应过我的，君子一言驷马难追，怎能轻易食言呢？”
徐炳兰停下脚步，抬眸看向叶落陌，眼神中透着一丝无奈与坚决，淡淡道：“抱歉，叶大人，我不是君子，这酒便不喝了。还请叶大人让一让。”
叶落陌微微一滞，眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快又恢复了那副温和的模样，他微微拱手，道：“既如此，那是在下唐突了。徐大人若改了主意，随时找我便是。”
徐炳兰点了点头，绕过叶落陌，脚步匆匆地朝着酒楼外走去。她心中清楚，如今自己身处困境，与旁人过多接触只会徒增麻烦，尤其是这叶落陌，她实在摸不清对方的心思，还是小心为妙。而叶落陌站在原地，望着徐炳兰离去的背影，眼神中闪过一丝复杂的情绪，随后也转身离去 。
在一旁静静观察着这一幕的燕王，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，眼中闪过一丝嘲讽。他微微摇头，轻声自语，似是在笑徐炳兰的不自量力和太过年少轻狂。
“这徐炳兰，空有几分傲气，却不知在这复杂的朝堂与人心面前，单凭她那点本事，又能撑得了多久？拒绝叶落陌，看似果断，实则也是在给自己树敌罢了。”燕王的声音很轻，只有身旁的亲信能勉强听清。
亲信微微颔首，附议道：“殿下所言极是，她如今被皇帝打压，本就该懂得收敛锋芒，可她却依旧如此强硬，实在是不懂得审时度势。”
燕王双手抱臂，目光追随着徐炳兰离去的方向，眼神深邃，让人捉摸不透他在想些什么。“不过，她这份倔强倒也有趣，且看她接下来还能闹出什么动静来。若是能为我所用，倒也不失为一枚可用之棋。”
说罢，燕王收回目光，转身回到自己的座位，端起酒杯，轻抿一口，继续享受着这酒楼中的热闹与喧嚣，只是心中，己然开始盘算着关于徐炳兰的种种可能 。
徐炳兰迈着沉稳的步伐走出酒楼，夜色己深，街道上的喧嚣声渐渐远去。她微微抬起头，望着夜空，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
她自然知道自己今日在酒楼的种种举动，无论是对歌女的呵斥，还是对叶落陌的拒绝，都显得有些冲动。但这一切，皆是她故意为之。
在这暗流涌动的朝堂之中，她若被皇帝接连打压，却毫无反应，只会让皇帝和长欢公主等人更加警惕，认为她在暗中谋划着什么。倒不如故意表现得冲动、意气用事，让他们觉得自己不过是个沉不住气的人，从而放松对自己的戒备。
“越是看似张狂，他们便越会觉得我胸无城府。”徐炳兰低声自语，眼神中透着一丝狡黠。她清楚，自己如今每走一步都如履薄冰，稍有不慎便会万劫不复。
“父亲此去洛阳，吉凶未卜，我必须尽快积攒力量，才能在这困境中寻得一线生机。”徐炳兰握紧拳头，心中暗自下定决心。她知道，接下来的日子将会更加艰难，但她无所畏惧。
回到府中，徐炳兰屏退左右，独自坐在书房中，思索着下一步的计划。她深知，自己的这招“以退为进”能否成功，还需看皇帝和众人的反应。但无论如何，她都不会轻易放弃，为了自己，也为了徐家 。
