沛县地势恢宏，或大山高横，或低涧深潭。谯郡陈留镇有一座大山，以盛产榆树为名。曹蒿在沛县经营着丰厚的产业，家业十分兴旺。曹嵩还为朝中要官，为人忠诚好义。
这日，大山脚旁曹蒿家的一间两层木楼顶上，飘扬着一面“忠义”白色绸旗。和煦的阳光映照，旗绸和风舒展。旗杆下，曹操仰首骑着“绝影”立着，手把丈长铁槊。几百名军勇在旁边忙碌。
天色这才放亮，陈留镇之东南，一队军马大步奔来，领军大将袁绍也！袁绍领兵三万，自渤海来与曹操会盟。
曹操前往迎接，道：“袁将军！国之忠义也。末将刀出不利，渐愧啊！不能刃了董贼头颅。”
袁绍说道：“曹将军乃大英雄也。刘辩少帝虽然年幼，却秉性仁善。国之朝梁，岂能说废就废。”
曹操气势慷慨，声音激昂，“军剿董贼！人人得而诛之。”
“曹将军大英雄也！”
南面一大军到，却是孙坚将军。孙坚领军二万到。
西南方又一军到，刘备、关羽、张飞跟公孙瓒大军。公孙瓒领军一万五千到。刘备部三百余骑。
是日十八路诸侯纷纷前来会盟。
第一镇，后将军南阳太守袁术。第二镇，冀州刺史韩馥。第三镇，豫州刺史孔伷。第四镇，兖州刺史刘岱。第五镇，河内郡太守王匡。第六镇，陈留太守张邈。第七领，东郡太守乔瑁。第八镇，山阳太守袁遗。第九镇，济北相鲍信。第十镇，北海太守孔融。第十一镇，广陵太守张超。第十二镇，徐州刺史陶谦。第十三镇，西凉太守马腾。第十四镇，北平太守公孙瓒。第十五镇，上党太守张杨。第十六镇，乌程候长沙太守孙坚。第十七镇，祁乡侯渤海太守袁绍。
第十八镇，陈留镇骁骑校尉忠义将军曹操。曹操青州军已有七万。至今日只到二万。
十八镇大将围坐在两桌，曹操站起来把酒说：“先敬各位将军，敬各位将军秉持大义会盟而来。曹操末将先干为敬。”曹操把酒往嘴一仰，干了。曹操说：“各位将军请。”
“曹将军，敬了。”“曹将军，大英雄也。敬了。”各位大将纷纷敬酒说。
袁绍敬了一碗酒，仍坐在位上说：“各位将军会盟，应该推出一位盟主。曹将军七星刀首刺董卓，首立战功。曹将军英雄人杰，我等愿推曹操为盟主。”
曹操说：“末将虽然英勇，但是哪有袁绍将军身经百战，统军有方。袁绍将军还有一大功劳，各位将军应该不会忘记。昔日张让挟着少帝奔出洛阳，是谁把少帝迎回洛阳的，袁绍将军呀。我等应该推袁绍为盟主。”
各位大将纷纷附和。
长沙太守孙坚站起来说：“坚愿为前军前锋。”
袁绍说：“文台勇烈，应当此任。”
曹操站起来说：“当饮此酒，策马向前，讨伐董卓。兵进洛阳，扶持少主，诛杀董卓。”
长沙太守孙坚即为先锋，攻向洛阳东部的汜水关。
汜水关前，骠骑校尉华雄一将猛出，双把铁锤呼啸而来，孙坚大败而归。盟军众将领无不失色。
盟主袁绍沉了沉气说：“莫慌，莫慌！待我令颜良、文丑前来，谁还怕华雄吗？”
孙坚愣了愣，就听见一个大声音喊道，“我就去拿华雄的人头来！”
刘备见身边的赤鬃马箭一般射出。
曹操拿着酌酒的酒壶，侧头一望，是桃园结义英雄关羽也。酒壶轻倾，一线酒水向一个红色的酒杯落下。杯内一圈白色的酒水慢慢上溢，就听一个声音来道，“拿酒来！”
曹操猛一抬头，只见一只手把着一个人头，那人头不是华雄的是谁的？一只手却来抢酒壶。
“关将军，我来敬将军。”曹操俯了身，侧一下，护着酒壶往一个白色的杯子倒酒。溢满了递给关羽，关羽双手接了，一个人头也就落在地上。
董卓见华雄被杀，挥起十五万军马从虎牢关杀出。
公孙瓒领军前往截杀。张飞策马驰后。
吕布右手正把着七星刀，赤兔马夹风飞跑而来，一柄丈长画戟左手横马拖着。
张飞松了松丈八点钢予，突然一声大吼，“燕人张飞在此！吕布休得轻狂！”却是张飞见公孙瓒一个半旋让开了七星刀，却把后背心让了出来，吕布左手把着的丈长画戟微动。
张飞那一吼喊是天空炸了个雷，公孙瓒连马一起向前窜跳，山色似天空的云都黑了。
一杆丈八点钢予杀到，前刺的画戟转横扫与钢予相迎，张飞却低伏在马头，转扎为挑。
也就是赤兔马能行，跳了个三角点，眼见张飞要挨七星一刀，关羽青龙偃月刀八十二斤挥高劈下。
吕布把头让了，赤兔马已经绕着关张二骑跑了三圈。
刘备双股剑如箭一般戳向赤兔马上吕布的背后心前。
赤兔马，又有丈长画戟，向空上盘旋，画戟如旋子一样要卷旋刘备。
吕布向刘备虚晃一招，七星刀一点寒芒直逼张飞。张飞大惊，跳离马背腾空向前直窜，关羽轮风了青龙偃月刀拦截吕布。刘备伏卧在马背，双股剑发魔地扫赤兔马的腹肉。
董卓也领军冲杀了过来。盟军大军齐动，与董卓大战一场。有李傕、郭汜两员大将断后，又有吕布七星刀的寒芒，董卓边战边退，退回虎牢关。
曹操站在虎牢关高大的城墙前，停止了进攻。
孙坚奔来道：“孟德兄，我观此地山势，可以派人绕道从后袭击敌军，前后夹击。”曹操只是轻轻“嗯”了一声。
曹操说：“此城城墙过于高大，把外面的风光都堵绝了。我们轮流用兵把虎牢关围住，只留给他西方逃窜。围个一二个月，城内必因缺水缺粮自乱。在其逃窜时，西北方向伏兵齐出，定灭董卓。”
董卓在关上看着盟军的行动，认为虎牢关必失。和众将商议先回洛阳，计划撤都至长安。
果然，才十天，虎牢关就开始撤军。
正是天上的太阳向西方倾斜时，“绝影”嘶鸣一声，曹操长跃，丈长铁槊直刺向前冲出，却不见吕布。从虎牢关撤出的只是老弱兵士。一问才知道，在盟军没有形成合围之前，董卓已经走了。
后人有书说吕布赤兔马，四蹄雪白毛似火，奔转腾挪赛蛟龙。方天画戟砍劈戳，刘备三英不英雄。
