杨争乃是这安康城的县丞，因县令之位长期空缺，故其肩负起了整个县令所应承担的绝大部分工作重担，可以说是冯尚武重用之人。
杨争亲身见证了这片土地发生的天翻地覆般的变革，每每回想至此，心中都不禁暗自庆幸当初自已做出的正确抉择。
在平日里，杨争时常能够见到这位世子殿下，但大多时候都是与其他同僚们一起参与各种会议罢了。要说私下的交情，那可是一点儿都谈不上的。所以，当得知要独自去面见这位高高在上的顶头上司时，杨争的内心充满了忐忑与不安。
冯尚武约见杨争的地点选在了一家普普通通的酒楼之中。一张小小的方桌上摆放着几碟精致可口的小菜，整体氛围显得十分轻松随意。
冯尚武面带微笑，语气平和地问道：“你来咱们这安康县也已经有一年多的时间了吧？”
听到问话，杨争赶忙站起身来，微微躬身施礼后回答道：“回禀世子殿下，下官到任已有一年零四个月之久。”此时的他，神情略显拘谨。
冯尚武见状，摆了摆手示意杨争坐下，并笑着说道：“不必如此紧张拘束，就像平常聊天一样即可。话说回来，你来到这里的时间跟我们一家人差不多呢，之前是一直在京都吗？”
杨争轻轻点了点头，缓声答道：“启禀世子，下官的父亲从前在京都倒是置办下了些许田产。只可惜后来家父不幸离世，家道也就没落了。”
冯尚武叹口气。“人情冷暖，世事无常，起起落落也是常态。”
杨争轻轻点了点头，脸上露出一丝苦笑：“唉，都怪我自已不会经营生意啊！而且一直以来，连个一官半职都没能混上。”他无奈地摇了摇头，神情显得颇为沮丧。
冯尚武看着杨争，若有所思地问道：“那你怎么会突然想到要来这安康县呢？这里可不比其他繁华之地。”
听到这个问题，杨争顿时犹豫起来，支吾着不知道该怎样回答才好。
见此情形，冯尚武鼓励道：“有些事情就是要勇敢去想、勇敢去做才行。既然你能够有勇气背井离乡来到这里，为何不再向前迈进一步呢？说不定会有意想不到的收获。”
杨争听后，长长地叹了一口气，缓缓说道：“其实……我是跟着一个女子来到此地的。只可惜……”说到这里，他的声音渐渐低了下去，似乎有着难言之隐。
冯尚武见状，伸出右手往下压了压，示意杨争不要过于消沉，然后接着说：“男子汉大丈夫，做起事来就要果断大胆一些。很多时候，如果你不去积极争取，又怎么会知道自已到底能不能成功呢？”
杨争猛地抬起头，惊讶地看着冯尚武，脱口而出：“你竟然都知道？”
冯尚武微微斜睨了他一眼，轻笑道：“像你这样一个从京都远道而来的陌生人，无缘无故跟着我们到了这里。我要是不好好调查一番，怎能放心呢？”
被识破后的杨争一时间感到十分尴尬，脸色微红，低下头不敢与冯尚武对视。
这时，冯尚武语气稍微缓和了一些，继续说道：“本来这些事情本不该由我这个小辈来操心，但如今家中也就只剩我能多操点心了。我已经仔细查过你的背景，发现你家世清白，倒也算不错。我家也并非那种不通情达理之人。不过嘛，关键还是得靠你自已多多努力，才能有所收获。”
杨争小心翼翼地开口询问：“这件事情难道镇国公府竟然一点也不反对吗？”他的目光紧紧盯着冯尚武，似乎想要从对方的表情中看出一丝端倪。
冯尚武毫不犹豫地点头回答道：“那自然是不会反对的！”他的语气果断，没有丝毫犹豫。
杨争眉头微皱，接着追问道：“就不怕此事会影响到镇国公府的声誉吗？难道就不怕外面的人对此指指点点、议论纷纷？”
冯尚武轻笑一声，满不在乎地回应道：“咱们行得正坐得端，何必去理会那些心怀叵测的鬼祟小人怎么说呢？只要我们自已问心无愧便足矣！”
杨争听闻此言，沉默片刻后举起酒杯轻抿一口，然后再次看向冯尚武，自嘲般地笑了笑说道：“看来倒是我以小人之心度君子之腹了。”
随着这句话出口，原本略显紧张的气氛瞬间变得轻松起来。二人相视一笑，开始你来我往地相互敬酒，推杯换盏之间好不热闹。
待到酒过三巡，杨争已然有些微醺。趁着酒兴，他突然话锋一转，直截了当地向冯尚武发问道：“世子啊，您究竟想要得到些什么呢？如果说是为了求财，依我看这片封地上如今建设得如此繁荣昌盛，每日所进金银恐怕数不胜数。然而，这些得来不易的银两却全都被用于修筑道路和建造房屋等民生之上；若是为了求名，可据我所知世子您对于所谓的名誉似乎并不在意。您出身名门望族、家世显赫无比，却偏偏迎娶了一名青楼女子；您才华出众、学富五车，却又热衷于经商赚钱这种世俗之事。再看看这封地内呈现出的一片欣欣向荣之景……世子您看似有着诸多追求，但有时又仿佛对一切都毫不在意，实在令人难以捉摸啊！”
冯尚武轻轻摇了摇头，脸上露出一抹意味深长的笑容缓缓说道：“这茫茫尘世走一遭，人生在世所求之物并非仅仅局限于功名利禄而已。我只想随心所欲地说话做事，求得内心一份干净；希望能让身边亲近之人都过上幸福美满的生活，从而求得心中一份安宁坦然罢了。”
冯尚武缓缓地停下手中的筷子，目光坚定而温和地说道：“我能够去做自已真心喜爱之事，虽无法做到兼济天下，但至少可以帮助眼前的这些百姓。每当我遇到一个人时，那背后都隐藏着一段或精彩、或曲折的故事。我由期望他们的故事最终皆能以温暖和圆满收场，而后在某个酒桌之上，畅快淋漓地向我娓娓道来。”
杨争听闻此言，不禁微微一怔，脸上露出些许惊讶之色。他原本还以为从冯尚武口中说出的会是一番慷慨激昂、豪情壮志之语，却未曾料到竟是这般充满温情的言辞。过了片刻，杨争缓过神来，感慨地道：“我原以为您会讲出一些令人热血沸腾的话。”
冯尚武微微一笑，接着说道：“那些大话，说得人实在是太多了，然而真正相信的人又有多少呢？有些人总觉得老百姓愚昧无知，认为无论他们说什么，老百姓都会盲目地相信。可实际上，并非百姓愚蠢，而是他们根本就无力去反抗这世间的不公与压迫。对于普通百姓而言，他们并不关注所谓的国家大事，所求不过就是一份安稳平静的生活，能够安居乐业足矣。”
杨争深以为然地点点头，叹气道：“想要安居乐业，对于寻常百姓来说，又是何等的艰难呐！那些世家大族对待百姓简直如同对待牲畜一般，肆意欺压剥削，而朝廷对此却常常视而不见、充耳不闻。”
冯尚武神色严肃地回应道：“正因如此，在我的封地之中，绝对不会出现这样的状况。我要让这里的百姓看到生活的希望。”
杨争眼中闪过一丝钦佩之意，轻声说道：“希望……多么美好的词汇啊。”
就在这时，冯尚武将手中的酒杯轻轻放下，话锋忽地一转，提醒道：“对了，我那七婶尤其钟爱兰花，你日后可得自已多多留意些。”
