秦王政二十年，春。
大秦十万火器军，如狂风席卷楚地，铁蹄所至，尘土蔽日，战鼓震天。
大将军孙樊，身披黑甲，目光如炬，率精锐潜行，绕至齐魏联军之后，断其粮道。
齐魏联军粮草断绝，军心涣散，溃不成军。
齐魏两国闻讯，大惊失色，急遣使臣往秦军大营，欲游说孙樊退兵。
齐使田文，魏使公孙衍，皆辩士也。
田文入秦营，见孙樊端坐帐中，神色冷峻，遂拱手道：“孙将军，齐秦素来交好，今日何以兵戈相向？若将军退兵，齐国愿献黄金万两、良马千匹，以示诚意。”
孙樊冷笑曰：“田大夫，齐魏联军犯我边境，岂因区区财物而退？秦军铁骑，所向披靡，尔等岂能阻挡？”
公孙衍急上前曰：“孙将军，魏与秦本为兄弟之邦，今日之事，实属误会。若能罢兵，魏愿割三城，以示诚意。”
孙樊目如刀锋，扫视二人，沉声道：“齐魏联军犯我边境，意图不轨，若不彻底击溃，他日必成大患。尔等不必多言，速退！否则，休怪本将军无情！”
田文与公孙衍面面相觑，悻悻而去。
数日后，秦军乘胜追击，齐魏联军溃败，秦军连克齐魏边境数城，威震四方。
秦王政二十年，春末。
田文与公孙衍各返齐魏，禀报战事。
齐王与魏王闻之，皆惊骇不已，心中疑惑：秦军何以如此锐利？战事何以急转直下？
齐国，临淄王宫。
田文跪伏于殿前，神色凝重：“大王，秦军兵锋锐不可当，孙樊用兵如神，断我粮道，士气低迷，战事已失控。秦国之意，非仅伐楚，恐有吞并天下之志。若齐继续介入，恐引火烧身，招致秦之报复。”
齐王握玉杯，眉头紧锁：“田卿，秦昔为西陲小国，何以短短数十年间，竟有如此威势？楚地广人众，何以不堪一击？”
田文叹曰：“大王，秦自丁卯变法以来，国势日盛，兵精粮足。秦王政雄才大略，麾下孙樊、王翦等皆用兵如神。楚虽大，内政腐败，军备松弛，难以抵挡秦之铁骑。今秦已占楚地大半，若再推进，楚必亡。届时，秦兵锋东指，齐恐难独善其身。”
齐王面色苍白，喃喃道：“如此，齐岂非危在旦夕？田卿，可有良策？”
田文沉吟片刻，低声道：“为今之计，唯有暂避秦之锋芒，退兵自保。同时，暗联魏国，共谋合纵抗秦之策，方能保全社稷。”
齐王长叹，挥手道：“传令，齐军即刻撤回边境，不得再与秦军交锋。”
魏国，大梁王宫。
公孙衍匆匆入殿，跪拜魏王前，神色焦急：“大王，秦军势如破竹，楚已无力抵挡。孙樊用兵诡诈，断我粮道，将士饥疲，战事已无胜算。若魏继续与秦为敌，恐招致灭国之祸！”
魏王拍案而起，怒道：“秦乃蛮夷，何以如此猖狂？楚地广千里，何以不堪一击？”
公孙衍苦笑曰：“大王，秦自变法以来，国力强盛，兵精将勇。楚虽大，内政腐败，君臣离心，难以抵挡秦之攻势。今秦已占楚地大半，若再推进，楚必亡。届时，秦兵锋东指，魏恐难自保。”
魏王脸色阴沉，握拳低声道：“公孙卿，依汝之见，魏当如何应对？”
公孙衍沉声道：“为今之计，唯有暂避秦之锋芒，退兵自保。同时，暗联齐国，共谋合纵抗秦之策，方能保全社稷。”
魏王沉默良久，终长叹一声：“传令，魏军即刻撤回边境，不得再与秦军交锋。”
秦王政二十年，夏末。
齐魏两国相继退兵，秦军继续推进，楚地孤立无援，国都寿春危在旦夕。
楚王负刍惊慌失措，召集群臣商议，然楚国上下已乱，无人能挽狂澜。
楚国现状。
楚地广千里，今仅余江汉平原、洞庭湖以南、淮河以南及江南部分地区。
郢都、寿春、长沙、江陵、武昌等要地尚存，然皆受威胁。
水军不足五万，步兵不足十万，骑兵仅数千，难以抵御齐魏联军。
贵族与朝臣，楚相国权力受限，项燕为军中统帅，昭阳势力大减，屈原后裔边缘化。
人口原五百万，今仅余三百万，江汉平原一百五十万，洞庭湖以南八十万，淮河以南五十万，江南二十万。
收拢楚国百姓五十万。
收编楚军三万。
掠夺黄金、珠宝、粮食无数。
城池占领襄阳、樊城等十余城。
土地扩张至江汉平原西部及淮河上游，增地五万平方公里。
楚王遣密使入秦，求秦国出兵救援。秦国国师接见密使，冷笑道：“与我秦国谋虎皮乎？”言下之意，楚已无力自保，秦是否相助，取决于楚之诚意与秦之利益。
秦国态度未明，一方面欲借齐魏之手削弱楚，以便日后吞并；另一方面，亦不愿齐魏坐大，威胁秦之东进战略。
天下大势。
楚国已至存亡之际，若秦不出手，楚必亡于齐魏联军之手。
然即便秦出兵，楚亦难复昔日荣光。
天下大势，已向秦倾斜，楚之命运，或仅为秦统一天下之注脚。
齐魏虽暂联手攻楚，然彼此猜忌。秦之虎视眈眈，使战局愈发扑朔迷离。诸侯皆在这场风云变幻中，寻其生存之道。
秦军继续推进，楚地日渐沦陷。楚王负刍无奈，只得再遣使求援。
秦国国师冷眼旁观，未置可否。
齐魏联军虽暂退，然秦之野心已昭然若揭。
天下诸侯，皆感秦之威胁，然合纵抗秦之策，尚未成形。
战火连绵，生灵涂炭。
楚国贵族内斗不止，朝臣死伤过半，国政瘫痪。
楚王负刍终日惶恐，楚国命运，已如风中残烛，随时可能熄灭。
秦国之威，如日中天。
秦王政之野心，已不仅仅局限于楚地，其目光，早已投向更远的东方。
天下大势，已不可逆转。
