赵国邯郸
“报！大王！前线军报！”
一名甲士远远地便大声呼喊，声音在宫殿内回荡，带着几分急切。
“四月二十一，我军与秦军交战于平阳。”
甲士喘息未定，继续道。
“秦军五万对我军数十万，两军相距一千五百步。扈辄（hùzhé）将军擂鼓，我军冲锋，然而秦军竟有喷火枪，火舌如龙，我军猝不及防，战事一触即溃。我军溃逃之时，战场中突有大烟四起，遮天蔽日，我军溃兵无不捂眼惨叫，皆被秦军俘虏。”
甲士的声音哽咽，眼眶泛红，悲伤难忍。
“扈辄（hù zhé）将军不愿被俘，单骑冲入秦军阵中，奋起拼杀。秦阵中，有人劝降，将军铁骨铮铮，宁死不屈。三息之后，不敌被杀。我军战败。”
此战事。
史记称之为肥之战。
秦将桓??率秦军大败赵军于平阳，斩首一万余人，俘虏八万余人，未再屠杀，阵斩赵将扈辄（hù zhé）。
赵幽缪王赵迁闻言默不作声，面色凝重。
朝臣皆骇，面面相觑，气氛沉重。
赵迁拿着战报，低声沉吟。
“我赵军与秦军实力相差如此悬殊吗？”
丞相郭开上前奏道：“大王，为今之计，只能命李牧将军回援，放弃小城，招各地守军入都城防御，或许还有一线生机。”
朝臣们闻言皆是一阵哀叹。
如今战事如此吃紧，若不依丞相之计行事，又有什么办法？
秦赵两国皆为嬴姓之国，赵国弱小，赵国君主更是昏聩不明。
很多朝臣已经开始谋划出逃了。
赵迁不懂军事，赵国政事都是郭开在处理。
他很难想象，在如此危局之下，还能有什么办法力挽狂澜。
但他还是坚定地下了决定：“那便依丞相的办法做吧，传令李牧携边军回都城设防。”
四日后，咸阳城。
三骑快马奔驰而来，头骑手持大秦黑旗，口中大喊。
“我军大败赵军于平阳，收平阳郡，阵斩敌将扈辄，杀敌万余，俘虏八万余！我军大胜！”
战报三骑，一路喊进咸阳宫。
此时，荀子与淳于髡（yúkūn）正带着百位稷下学宫的学生在长安街上驻足听闻。
淳于髡开口叹息：“秦军好生强大，不知这批赵军该当如何？真是让人心惊啊！”
学生们都看着荀子，迫切地想听听他的见解。
荀子挥手示意学生们靠近些，别堵到路。
他开口道。
“秦国兵甲的确厉害，这样的实力大统指日可待。然而，秦国若想战后安稳，统治天下百姓，需丢弃虎狼之名，善待俘虏，此次一役，便是最好开端。老夫心想，秦国今有大变，这战报便是最好的答案了。”
淳于髡听懂了，也明白了，秦国如今真的不一样了。
他开始感叹，秦国如今讲起了礼仪，这样也好，不会死伤那么多人。
荀子微笑着点头，表示赞同并说。
“走吧，前面不远，就是大秦文宫了，韩非画的地图还真细致。”
秦王宫内。
左丞相隗状的笑声如春风拂面，和煦而温暖：“法学大儒荀子及其门生故吏，已齐聚文宫，更有千余名学子闻风而至，六国学子粗略统计，竟有五万余人！此情此景，实乃我大秦之福，令人心欢不已！”
右丞相王绾紧随其后，言辞间满是钦佩：“如此盛事，国师当属首功！兴文脉以强兵锋，富百姓而盛国力，绾拜服！”
言罢，便要跪下行礼，以表敬意。
薛不凡见状，轻轻一脚，笑骂道：“少给本座拍马屁。”
话语间，带着几分亲昵与随意，众人皆笑，气氛一时融洽无比。
李斯在一旁，神情复杂，难掩心中的困惑与忧虑。
他不知自已究竟何处得罪了这位权倾朝野的国师。
这数月来，每次拜访皆被拒之门外，朝堂之上亦是冷言相待。
这让他不禁怀疑自已是否能力不足，才让国师如此不喜。
然而，他又无从得知真正的原因，这让李斯寝食难安。
正当李斯欲开口询问时。
薛不凡却冷冷打断：“你闭嘴！”
李斯只好诺诺应承，心中却更加忐忑不安。
三公九卿见状，皆面面相觑。
心中暗自揣测：国师为何如此对待李斯？
一时间，众人心中对李斯都起了远离的心思。
治粟内史王蜀免见状。
连忙打圆场道：“诸位同僚，第一季度的财报已经整理出来了，大喜啊！”
此言一出，众人纷纷投来期待的目光。
“快说说！”
“快快讲来！”
“大喜享悦！”
“国库税收二千余万大钱，金饼二百余万两，粮食六千余万石……”
王蜀免一一细数，众人听得目瞪口呆。
债券增加百有三十四，其中赵国增长最为迅猛，竟有百之有八！
“三月之期，竟有如此多的赋税收入？”
隗状抚着胡须，满面惊容。
王绾亦是难以置信：“这都是商税的缘故吗？”
太尉王翦面露笑意，看向薛不凡：“国师当年提出不收农税，让百姓自由买卖时，治粟大人可是百般不愿啊。今日为何还如此高兴？”
众人闻言，纷纷想起那段往事，不禁大笑起来。
王蜀免躬身拱手道：“诸位同僚饶命啊！当日确实是王某见识短浅。如今看来，国师的决策实在是高瞻远瞩！”
薛不凡去年提出的改税政策——重商贸税和海贸税。
农税分文不取、新增个人和地税、国税等四十多种大税。
如今已见成效。
他用报纸宣传、专人监察、周游讲书等方法进行宣导改革之事。
这些举措不仅让国库日渐充盈而且百姓生活也日渐改善。
御史大夫蒋荣。
是一四十七岁的老人了，为人极为正派，整治朝风很有一手。
门下弟子众多。但他却对薛不凡言听计从。
这一点，让很多人感到不解。
然而蒋荣却笑道：“王大人不给国师赔个不是？”
此言一出，众人皆是一愣，随后纷纷看向王蜀免。
王蜀免惊讶道：“蒋老！莫要取笑王某了！七日便见效果，如此显著，哪里会这般不识趣？已经当面给国师道歉过了，国师大人为小人作证啊！”
